在屋外的晾架上，惹起麻煩的艾利又晃過來，不死心的探問。“你覺得拉斐爾這個人怎樣？”
奧薇反問。“你和他怎樣認識？”
“他是工廠的分區管事，頭腦和人緣都很棒，與我這樣的粗工不同，很受工廠主器重。”見妹妹似乎有興趣，艾利沾沾自喜。“他來自尼斯，薪酬可觀，每天都有人約他用餐以推銷自己的女兒，我可是好不容易把他請回來。”
“你工作的地方究竟是做什麼？”艾利剛要大談特談，奧薇已經轉到了另一個問題。
“是處理一種特別的晶石。執政府出資建的，規矩非常嚴，好在薪酬比其他工廠要高。”好不容易從數百人中通過了甄選，艾利引以為豪。
“什麼樣的晶石。”
妹妹似乎對工廠更關注，艾利略感失望，但還是有問必答。“我以前也沒見過，一種淡藍色的能量礦石，每道工序要十分小心，車間也管得很嚴，不許工人隨意走動。”
奧薇沉默了許久，抬手撫平濕衣上的折痕。“艾利，以後最好離拉斐爾先生遠一點。”
“為什麼？”艾利不明所以。
緋紅的眼眸抬起來，奧薇沒了笑容。“我不喜歡他。”
走過一樓門廳，年輕的拉斐爾先生向房東太太問了聲好，接過一壺奶茶，爬上樓梯打開了自己的房門。
反手鎖好門，為自己倒了一杯香濃的奶茶，拉斐爾抽出筆灌滿墨水，想了想，在精致的信紙上寫下了第一個字母。
我最尊敬的朋友：
我得報告一個不那麼美妙的訊息，恐怕我們最擔心的那件事已經成為了現實。
那個不可思議的方案並不僅僅停留在虛無飄渺的構想，它被強有力的命令賦予了生命，即將在帝國各地盛開。我親眼見識了它所帶來的驚人的能量，比此前預想的超出一百倍，我敢斷定在不久的將來，西爾會因此發生翻天覆地的變化。
就如我們曾經談及的，這種變化導致的未來令人憂心。我將嚐試進一步接觸，取得少許核心的奧秘，當然這並不容易。西爾的執政官十分警惕，用嚴厲的措施防範意外，或許必須用一些冒險的方法，我會盡一切可能。
祝安好
您忠實的拉斐爾
間諜
午休時分，艾利在休息區用毛巾拭汗，正和工友談笑，忽然肩膀被人一拍，回過頭正是拉斐爾。
“拉斐爾？”盡管奧薇一度叮囑，但拉斐爾的親切早讓艾利將提醒拋到了一邊。
“方便的話，下班後我再去你家吃飯？”
仿佛幸運突然降臨，艾利喜出望外，“當然！歡迎之至。”
“謝謝，我知道這很冒昧，可燉肉太美味了，奧薇又是那麼可愛。”拉斐爾微笑。
“很高興你喜歡，奧薇一定也會高興的！”艾利簡直心花怒放，打定主意回去說服妹妹改變心意，難得拉斐爾不介意眸色，這麼好的男人絕對不能放過。
上工的汽笛響了，工人陸陸續續進入工房，無法再多說，艾利邊走邊興奮的回頭。“就這麼說定了，放工後我等你。”
艾利沒等到晚餐。
踏出工廠大門的一刻，尖利的警報突然響起來，警衛衝過來壓倒了懵懂無知的艾利，排隊離廠的人群一陣混亂，紛紛轟嚷議論，將門堵得水泄不通。工頭喝罵著關掉了報警器，從捆得結結實實的艾利口袋中翻出了一枚小小的、引起大禍的淡藍色晶石。
“混帳，規定過不許偷晶石，違禁者一律扔進監獄，等你被砍掉雙手就明白什麼叫後悔！蠢材！”
艾利的臉龐血色盡失，思維一片混亂，不明白這東西怎麼會到自己的口袋。