溫和重回朱懷文的俊臉上，他解釋道：“你誤會我了，我隻是希望你別把自己藏得那麼深，畢竟一個人要經常維持表裏不一也是很辛苦的。”
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她瞪著他，一雙似水明眸劇烈地波動著。
到目前為止，他所說的每一句話都既誠懇又充滿關切，倒好像他真是發自內心想關心她一樣；但是……但是他為什麼要對自己露出這種真誠的關懷？這是毫無道理的。
她仔細地看進那雙眼的深處，想從那雙眼中找出跟他的神情不相符合的狡獪，但是他的眼太過清澈，清澈到令自己在他的注目下居然感到自慚形穢，她心中大為慌亂，當場衫袖一甩，有些狼狽地道：“你別再跟著我！”
“這可不行。”他厚著瞼皮道，“這橋不是你造的，人人皆可走，你不能硬說是我跟著你。”雖然很無賴，但是為了能繼續跟著她，隻好這麼說了。
“你……”她眉毛怒挑，但想一想又隨即收斂。
“好，你既不是跟著我，那請問你現在是要往哪個方向走？”已經下橋了，一條往東，一條往西，一旦他說東她便往西，到時他倘若又跟了上來，看他還拿什麼理由來辯。
“我？”沒想到她會這麼問，他有些無措，一柄扇子心虛地搖著，過了一會兒才吞吞吐吐地道：“我……我看心情。”總不能說是看你往哪一邊吧！
秦可卿聽到這回答雙眉一豎，怒容已經出現在臉上了，但是在最後關頭又忍了下來，認為自己沒有必要為了這種人失去應有的優雅。
“好吧！”她的步伐又變得從容，對付這種死皮賴臉的人不需要跟他爭辯，先向西走，如果他跟上來，再向東，讓他措手不及。
輕盈地下橋，緩緩轉向西邊，朝貢院而去。她故意慢慢地走著，約十餘步後，眼角便瞥見朱懷文的玉色長衫在身後飄動。
她在心中冷笑。
待會兒我忽然疾步往東，非逼得你疾步追上來不可，到時我便大喊：你這個登徒子，為什麼一直跟著我？虧你還是狀元境幾十家書坊的老板，原來這麼風流低下，見了姑娘美貌便像蒼蠅見了糖一樣地粘著不放！讓這來往的人群為你的風流作個見證，到時看你還拿什麼來辯？
心中這麼想著，她腳步忽然一轉，疾步往東而去；就在此時，一個青衣男子拉著裝蔬菜的板車迎麵跑步而來，她見狀驚呼一聲，眼看著就要撞上去——
“小心！”
她分不清這一聲驚呼究竟是朱懷文還是那青衣男子發出的，她嚇得閉上眼，再睜開眼時，人已經躲過男子的板車，跌在道旁的青草地上；之所以沒有感到什麼疼痛，是因為朱懷文的身體充當了她的軟墊。
四周頓時響起一片喝彩聲。
“好！”
“英雄救美人，還是個大美人呢！”
她一呆，立刻驚覺自己臉上的麵紗已然脫落，但是更令人麵紅耳赤的還在後頭。
“一個姑娘家讓你這男子漢給抱住了，你可得負責啊！”
這本是一個老婦的玩笑話，她卻突然驚叫一聲，霎時一張臉變得通紅，一顆心怦怦亂跳。他……他的手正不偏不倚地按在自己的胸部上！
朱懷文也立刻警覺到這點，不過他並沒有像被燙著般地立刻鬆開手，而是慢條斯理地滑下，光明正大地圈住了她的腰。
“你……”她又急又氣，準備撐起身卻被他故意翻身壓住，她羞窘難當地低斥：“還不快點讓我起來！”
朱懷文明知眾目睽睽