出手，在心裏掂量了一下，跟石議謙打架，他大概沒什麼勝算，就算全力以赴最多也就是個平手，再說這種時候，做出鷸蚌相爭漁翁得利才是真的腦子不好使。
“蕭兄不會還想隱瞞想查的是什麼事吧？”石議謙手指緊緊地握著劍鞘，指節煞白，手背上的青筋若隱若現。
蕭牧廷看他這狀態，大概是怒極了，隻不過太會掩飾，以至於不仔細觀察根本看不出來。蕭牧廷何許人也？審時度勢這種事情，不用教就早已融會貫通了。
不鹹不淡地，蕭牧廷開口：“石議謙，你應該很清楚，近幾任兩江巡查，都是怎麼死的吧。”
這已經是石議謙今天第二次聽到這個問題了。
石議謙歎了一聲，道：“刺殺，意外，賜死。”
看他說得那麼平靜，蕭牧廷的眉梢抽搐了一下：“原來你很清楚啊。我還真是好奇，你當初受任的時候，心裏是怎麼想的。”
石議謙淡淡道：“食君之祿，忠君之事。若無這個職位，我在石家怕是永無出頭之日的。”
“那你可知道，在此前有一任兩江巡查，姓葉。這一家的結局，你想必也知道吧。”
石議謙皺眉道：“抄家滅族。罪名是結交南蠻意圖謀逆。我一度將之當做前車之鑒，隻恐自己不慎重蹈覆轍，後來才明白，這也隻是欲加之罪何患無辭罷了。”
蕭牧廷勾住嘴角一笑：“如果我沒猜錯，恐怕你也現在也是借聖諭的名義，查實前幾任兩江巡查的真正死因吧。”
石議謙沒有否認：“我查是因為身在其位，不願死的不明不白，蕭兄卻又是為何？”
“兩江巡查有一大部分事務，都與江淮商事及航運有關。所以我才會對石原和耿慕下手。當年淩空波的死，與兩江巡查死於非命的事情有所牽連。而且……那姓葉的人家裏被滅族時，家裏還有一個幼女，我曾經摸進被查封的舊兩江巡查府翻閱過書冊記載，那個幼女的名字，應該就叫小荷。”
石議謙的眉頭皺得更深了：“小荷？所以她並不是那戶村民的女兒？”
“如此種種，都是我推測的，再多我也不知道。”蕭牧廷道，“如果那個真是荷兒，這些事情，沒有人比她自己更清楚。”
石議謙默然，半晌忽道：“那你打算怎麼辦？”
“那就要看石大人看肯不肯幫我了。”
“如何幫？”
“麻煩石大人假裝一下……重傷。”
“為什麼？”
“風刃山莊的殺手來兩江巡查府刺殺石大人這一件事，想必是掩飾不住的，況且石大人是受害的那一個，也根本不需要掩飾。以前幾任兩江巡查的命運來看，石大人受傷也不是什麼出人意料的事，自然不會招人懷疑，屆時反而能夠讓某些人放鬆警惕。這樣，我才會有趁虛而入的機會。”
蕭牧廷的話並不是特別明了，但是石議謙懂了。
“好，蕭兄需要我怎麼做，盡可提出。”
“你受傷的消息，隻有被某些人看到，才有意義。想要這消息傳得快，最好的方法……莫過於我放出消息，這樣京城裏肯定有不少人來探望，其中自然步不乏像我這種在京城和鄴州來回跑的商賈。商人對消息總是最敏[gǎn]，用這些人來把消息帶走，最好不過。”
石議謙聽他的提議，默然不語。
蕭牧廷繼續道：“隻是……來探望的人多了，石大人想裝得天衣無縫，恐怕會比較難。”
想了一會兒，石議謙抬頭微笑起來：“左右不過是個裝，我從小到大裝模作樣的事，做得還少麼。”
生財之道