這時候濃雲漸散，一彎新月如鉤，灑下淡淡清輝,山風吹來涼意沁人心脾。
月光之下，展昭雙眸宛如深不見底的清潭，隻見兩點晶光浮動。沉默了片刻，方道：“我不告訴你自然有我的理由，玉堂你又何必苦苦逼問。”
白玉堂雙眸如劍，直刺展昭眼底：“你若告訴我個理由，或者還瞞得過去，你這般不說，那便隻會是一個理由了。”說到此便頓住，兩個人臉對臉地站著，相距不到兩尺，一時間靜得仿佛可以聽見彼此的心跳。
展昭道：“原來你已猜到了。”
白玉堂一字字道：“是斷腸絲，江湖上的頂尖高手十有八九你我也都過過手，隻有斷腸絲才會讓你這般顧忌。而不久之前這方圓幾十裏，便是斷腸絲殺過人的地方。”
展昭迎上他的目光，沉聲道：“所以你不必插手這件事。”
白玉堂眼中寒光一凜：“你敢瞧不起我白玉堂？這江湖之上，有什麼地方是你去得而我白玉堂去不得的？”
展昭搖頭：“玉堂，你錯了。我不讓你去並非瞧不起你。我這般瞞你隻為一個原由，若我有事，也隻有你能替我將這未走完的路走下去。眼下是尋回白玉觀音，還有包大人的安危---”
白玉堂忽地上前捉住他雙肩，一時間隻覺情潮翻湧直向心頭而來。這隻貓考慮的永遠是天下蒼生，他知不知道這多年來，他們已由當年的相爭相鬥，變成了相惜相敬。他若有事，自己豈能好生地活著？
然而，這些白玉堂卻怎麼也說不出口，鼻中隻冷哼了一聲，道：“人說貓有九條命，你我還未分出個高下，你哪裏會舍得一走了之？眼下我便助你查這白玉觀音一案，我白玉堂武功不在你之下，又精通機關，你我聯手沒有破不了案子。如何？”一拳輕輕擂在他肩上。
展昭也不再推辭，道聲：“也好。”便將白玉觀音案的始末告訴了他。
兩人上前，解了竇文韜的道，展昭又簡短地告訴了竇文韜白玉堂的身份，三人一同向山中而去。
地上的轍痕時隱時現，斷斷續續走了十幾裏，便完全消失了。三人低頭看時，這裏荒草叢生，遮天敝日，已到了山中腹地。四周多是百年老樹，需得幾人合抱，再往前看時，藤蘿之後隱隱有個山洞，隻容得下一個人鑽進去。
竇文韜扯了團枯草繞在樹枝上，展昭道：“你要作什麼？”
竇文韜瞧他一眼：“進去自然要火把。”
白玉堂一把搶過枯枝扔在地上：“不可，若有火光便會將自己暴露，還是摸黑進去的好。”
展昭道：“玉堂，你留下。”
白玉堂斬截道：“不行。你不懂機關，若要我留在外麵倒不如殺了我。”
竇文韜道：“可若我們三人一同進去，洞口又這麼小，若有人在外麵一堵，我們誰也跑不了。”
白玉堂道：“這樣，貓兒你守在外麵，我和竇兄進去。若有異常，你便接應我們。”
展昭沉默了片刻，終於不再反對，解了外衣披在白玉堂身上：“穿這件，黑暗中你這白衣太醒目。”
這件猶自帶著體溫的衣服，這微涼的秋夜裏忽地讓人如沐春風般的溫暖。隻是大敵當前，根本不容他再有別念，白玉堂與竇文韜向洞口走去，不到片刻，便隱入黑暗中。
3 斷腸絲
洞口狹窄得隻容一個人通過。白玉堂與竇文韜一前一後已走了一盞茶時。
眼前黑得伸手不見五指，越往裏走似乎越熱，兩個人身上都出了層細汗。白玉堂每走一段便拋出一粒石子，跟據石子的回聲來辨別前方的路是否有異。