——隻為獨占。
明明是那樣情真意切的愛慕，難道不應全心全意地使對方開心，達成對方的願望嗎？
泰麒不明白。
他將雙手放在胸口，那裏變得發燙，近乎於灼燒的溫度。
——如果是驍宗的話，應該會知道吧。
這樣想著，泰麒安心了一些，慢慢地閉上了眼睛。
——還有那……奇怪的共鳴感……
“……！”
在將要迷迷蒙蒙睡去之時，泰麒驀然睜開了眼睛。
他撐起身子，看向窗外。今夜無月，外麵的世界漆黑一片，似有無數邪惡凶狠的野獸潛伏在陰影中隨時取人性命。萬籟俱寂，隻餘下泰麒清淺的呼吸聲，方才聽到的微弱的低鳴卻再也尋不到。
——錯覺嗎……
泰麒閉上了眼睛，屬於麒麟的金色氣息層層疊疊地，仿若波紋般地以泰麒為中心蔓延開去。他看到了模糊的光影，穿著鎧甲的巡夜士兵，投向火焰的飛蛾，寂寞冷清的宮殿……
“傲濫！”
伴隨著泰麒的呼喚，一隻小犬出現在他的床前，乖巧地仰著頭等待著主人的命令。
“……請去西方看看。”
唯有那裏，泰麒的意識無法看透，卻本能地感到危險。
傲濫點點頭，頓時化作影子融入了無邊的黑夜之中。
泰麒握緊了雙手。作為拜訪巧國的客人，他本沒有權利這樣隨意地搜查宮殿，可是……
——不會錯的。
他永遠不會忘記永遠不會認錯的聲音——麒麟受到極大的傷害後發出的絕望並且哀傷悲鳴。那樣的聲音曾為他開啟通向蓬萊的鳴蝕，躲過阿選的行刺，也是那一世他作為泰麒的，最後的記憶。
“希望……隻是錯覺。”
***
◥◥
“台輔。”
不多時，房間裏響起了傲濫的聲音。
泰麒沒有動，他保持著原先的坐姿，靜靜地等待著使令的報告。
“是封印咒文。”
封印咒文，具有強大的約束力的咒文。不但可以禁止咒文約束之物的行動，更可以切斷外界的窺探。人們常以此咒封印邪物或是寶重。
“是這樣啊……”
泰麒輕吐一口氣，在放鬆的同時又有些懊惱自己的多心。
——大概是巧國的寶重吧。
他抬起手，正要招呼傲濫回來。
“但是……封印之物卻很奇怪。”傲濫的語氣變得十分疑惑。
“是活物……並且與您的氣息非常相似。”
泰麒倒吸了一口冷氣。使令的話多少證明了他的猜測。
——但是……為什麼？
究竟是受到了怎樣殘酷的對待才會發出那樣悲傷的哀鳴，又會是什麼人竟敢加害一國之台輔？如果是某國的麒麟，王是不可能坐視不理吧……
泰麒咬住了下唇。他本不應該插手這件事，隻是同胞之誼卻讓他放心不下。
——與其在這裏進行無謂的猜測，還不如立刻去確認真相。
泰麒直起身子。他讓傲濫進入自己的影子，並迅速穿好衣服鞋襪溜下了床。
夜間的寒氣透過掌下木質的房門絲絲滲入，讓他打了個寒顫。
——……泰台輔請務必留在房間裏。
手掌微頓，塙麟早先的勸告讓他猶豫了一下。
最終，房門安靜地開啟又閉合，一道小小的黑影迅速隱入了夜色。
***
穿越翠篁宮的道路異常地順利。借助使令的幫助，泰麒輕鬆地躲過了巡查的守衛。但是奇怪的是，隨著泰麒的前進，守衛的數量同樣在急劇減少。直至現在，泰麒已經有很長時間不曾見過一個人了。
“台輔！”
泰麒突然停下了腳步。他同樣聽到了來自前方的腳步聲。這時，他本應立刻躲到樹後隱蔽在陰影裏，但是他卻沒有這麼做，或者說，他並沒有這樣做的想法。
隻在片刻，那人已走到了泰麒的眼前。月色突破了層層迷霧，淡淡地打在了那人的臉上，描繪出無數陰影，仿若來自黑暗的妖魔。
“塙王。”泰麒僅是點了下頭，並沒有躬身行禮。
“泰台輔是胎果吧。”這樣發問的塙王眼中閃爍著奇異的光芒。
他既沒有過問泰麒深夜出來的原因，甚至也不驚訝在這裏碰到本應睡下的泰麒，反而提出了毫不相幹的話題。
“是……”野獸的直覺讓泰麒下意識地後退了一步。
“從海客口中聽說，倭國是個富有的國家，從倭國回來的延王的國家也很富有。胎果和我們這些生長在此地的人不一樣，既然那個胎果延王的國家可以如此富饒,也許胎果有某種治國的秘訣吧！”
“並不是這樣……”
“不，就