叩！兩聲輕敲門響，宣懷轉頭望去，原來是蘭嬤嬤手捧著兩盅湯品走了進來。
「小嬤嬤！」宣懷起身迎上前，接過她手上漆盤。
蘭嬤嬤笑臉盈盈，對於少主子的來訪相當開心。「宣寶好久沒嚐我燉的甜湯了，這次來，你想吃啥、喝啥，小嬤嬤都做給你！」
宣懷笑咧嘴，又誇又哄地逗得蘭嬤嬤咯咯直笑，差點沒把她老人家捧上天。
一旁，兄長和老嬤嬤的笑語拉回宣槐恍惚的神思。
原本朗朗舒展的眉宇再次陰鬱地深鎖起，心頭那說不得、道不出的酸澀苦楚隋著兄長的到訪而愈發清晰明顯。
本來就不是她的，卻在虛凰假鳳的過程裏，動了不該動、也不能動的真心，再苦、再痛，她也隻能咬牙吞落……
「宣，你跟小嬤嬤聊聊。」宣槐倏地起身，「我去湖上撈些鮮魚，晚上讓小嬤嬤煮給你嚐嚐。」
蘭嬤嬤回頭，不放心道：「要撈魚讓阿山他們幾個去撈就好，湖上風大，槐寶就別去了。」
宣槐嘴角一揚，澄澈的眼底卻不見絲毫笑意：「我會小心的。」
幾番勸阻無效，蘭嬤嬤也隻有任她去了。
「一定要小心點啊！」蘭嬤嬤再三叮囑。
「嗯！我會的。」說著，宣槐朝兄長淡淡一笑，轉身便出門撈魚去。
望著宣槐遠去的背影，宣懷未置一辭卻眉頭深鎖。回頭暼向一旁的老嬤嬤，認出她手中的破舊袍子，宣懷再也忍不住地歎道：「五年來就這幾件衣服替換著穿，想要不破都難。再這樣下去，槐總有一天隻能披破布。」
蘭嬤嬤抬頭無奈道：「沒辦法，誰也說不動她。還好耘笙選料紮實，作工精細，這幾件袍子才耐得住這幾年來反覆換洗。」
五年多前，宣槐離開紀府時，包袱裏頭隻帶了三套替換衣物，其中兩套新的後來被她差人送回紀府，換了另外三套舊的。此後，她就堅持隻換穿這五套衣服，即使經商赴宴時迫不得已換穿新衣，裏頭也仍舊穿著舊袍子。
她從不開口解釋，可是就算她不說，把一切都看在眼裏的他們也知道，原因隻有一個。
「隻要是槐要用的、穿的，她哪樣不用足心思？」宣懷在她身旁的位子坐下。
「說到這兒……」蘭嬤嬤正色道：「宣寶，你何時要讓耘笙過來？」
「槐不點頭，我哪敢讓她來呢？」宣懷麵有難色，「小嬤嬤也曉得槐脾氣，我要自作主張，難保她不會不告而別，屆時，她有心要躲，還能找得到人嗎？」
「躲什麽躲？耘笙都等她幾年了？一個女兒家的青春，全都讓她給白白耗掉了，她憑什麽躲？」蘭嬤嬤話說得重，語氣裏滿滿是對耘笙五年來執守空閨的極端不舍。
想起九江府中，慎獨樓裏那抹始終不肯放棄等候的幽幽倩影，宣懐心中愧疚更甚。
這些年來，奶奶那兒給了耘笙多大的壓力，他比誰都清楚。
當年，不知其中緣由的奶奶得知耘笙搬出誠明樓，擺明就是不願與恢複身分的他名正言順地成為夫妻，氣得是大發雷霆，連夜將他與耘笙召至梅花閣。對於老人家，不該說的、不能說的，他們兩人隻字未提，於是乎，問不出個所以然來的老人家一怒，竟是當場要他寫下休書一紙。
那休書哪裏寫得？宣懷隻能盡力安撫，允下盡快納妾傳嗣的承諾，這才勉強打消老人家的主意。去年，他收房的ㄚ鬟總算為他生了個男娃兒，老人家欣喜之餘，對於耘笙也才不再不假辭色。
府裏頭有他回護，耘笙大房的地位雖難以撼動，但再大的權力、再高的地位，都無法稍減她心頭的惆悵半分。