那夜燈市上見到沈如錦，似乎如前生一樣，對她很友好。她到底姓沈，在沈家不會像在王府一樣被欺負。周蘭茵早先在家中呆了兩個月，最後按耐不住，還是自己灰溜溜地回來了。他現在不能無緣無故把周蘭茵趕出王府，那會落人以口舌，但又不放心再把若澄交給她照顧。
想來想去，沈家是最好的選擇。沈雍為人是迂腐了點，但也算是個正人君子。何況這丫頭是他的親侄女，他不會虧待的。
若澄知道朱翊深是為她著想，便乖巧地點頭答應了。她以前怎麼會覺得他不喜歡自己呢？他分明一直都在替她打算。
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沈如錦被父親關在屋中，心情十分煩悶。她也想去參加宮中的選妃，萬一朱正熙選中她了呢？她覺得自己不比那些世家千金差，但父親知道了她的念頭，勒令她趁早死心。
沈家是不出世的，就算在江南士人之間極有聲望，但那些都帶不來榮華富貴。沈如錦穿不起緙絲的襖裙，配不了四五個丫鬟婆子，他們一家人隻能守著這座祖上留下來的古宅，過著金玉其外的生活。
她費盡千辛萬苦入了蘇家的女學，與蘇奉英結交，為的才不是將來嫁一個書香世家的才子，成就一段佳話。她向往錦衣玉食的生活，向往駟馬高車的排場，這有什麼錯？
可將她繁華大夢打破的人竟然是她的親生父親，她怎麼能不氣不怨？
她的貼身丫鬟寧兒從外麵進來，將托盤放在桌子上：“姑娘，奴婢剛才經過前堂，看到一位公公，聽說是晉王府來的，老爺，大公子和二公子都去了。”
沈如錦一下子來了精神：“你可聽見他們說什麼了？”
“好像是過幾日晉王會帶沈姑娘到府上拜訪。”
沈如錦聽罷愣了一下：“你沒聽錯？晉王親自帶她來？”她覺得納悶，沈若澄不過是寄住在晉王府，寄人籬下應該過得不大如意。畢竟晉王是天潢貴胄，不會把一個抱養的小丫頭放在心裏。
她聽說晉王豐神俊朗，風姿出眾，曾經風光無限。雖然現在遠不如從前了，但晉王正當年，還沒有正式立妃……
沈如錦推了推寧兒的手臂：“寧兒，你快再去前堂打聽打聽，他們到底哪一日來？”
寧兒將托盤推到沈如錦麵前：“奴婢去打聽可以，姑娘先把飯菜吃了吧。”
沈如錦這才有了胃口，重振精神，將飯菜端起來吃了。
……
沈雍命長子沈安庭送李懷恩出去，自己則坐在前堂裏，回想剛才李懷恩說的話。
沈家從不與皇室的人打交道，他原本應該回絕的。但偏偏晉王要帶沈若澄回來認親。對那個孩子，他們是虧欠的，不能將她拒之門外。
當初弟弟年紀輕輕便做了僉都禦史，但死得十分蹊蹺。他身為長子，為了保沈氏一族，也沒敢繼續追查下去，更不想因收養弟弟的女兒，將沈家重新置入危險之中。幸好那個孩子福大命大，被宸妃收養，又得晉王照拂，如今都十一歲了。
這麼多年過去，當年的事應該已經如石沉大海，再也沒有人會提起。他竭盡全力束縛族中子弟，不要再涉足官場，便是為了避免重蹈弟弟的覆轍。他知道自己自私，也從沒想過要得到那個孩子的諒解。但她若是願意回來，他自然是不反對的。
二子沈安序對他說：“爹，剛才那個太監口中沈若澄，就是叔叔的女兒嗎？一直寄養在宮中和王府，我們從來都沒有見過。”
沈雍點了點頭：“我聽那太監的意思，晉王極有可能出使瓦剌，想將若澄托付給我們照看。若是如此，你們兄妹幾個定不能虧待了她，怎麼說她都是你們的親妹妹。”
“兒子曉的，可祖母那邊……”沈安序皺了皺眉頭，“晉王為何不將她繼續養在王府呢？”
“你祖母那邊，我會親自去說。晉王這麼做，必有他的用意，你們別再胡亂猜測了。”沈雍淡淡地說道。