走到布莊門口，他勒馬，又以平常那種溫暖的聲調道：
“要不要進去看一看？你愛買什麼就買什麼，有看中意的，整家店買下來也成。為你妝扮，是我最大的榮幸。”
她笑著瞥他一眼。“我的衣裳夠穿啦，出門在外，愈多東西愈累贅，不是你一貫的主張？我以為大哥意誌如山，不可動搖呢！”
“為你，我破的例何止一次。”＊本＊作＊品＊由＊思＊兔＊網＊提＊供＊線＊上＊閱＊讀＊
這個念頭令她陶然，她無法抗拒他對她的寵愛。
當他們經過藥店，她卻要求下馬，進去買了苦參，大黃、黃柏、黃苓等四味藥，讓店家學徒將之研成細粉。
衛紫不免問：“你這是做什麼用途？”
“給小棒頭的。”
輪到馬泰緊張了。“小棒頭病啦？怪不得我今天不見她出來。”
“誰說她病了？少咒人成不成？”
“可是你說這藥給……”
“是給小棒頭用的沒錯。”這朵嬌豔的鮮花又補充了一句：“不過，姑娘家的私事，你們男人少過問吧！”
這麼說來不是生病，而是……馬泰放心之餘，有點尷尬的朝大當家看去，人家倒是神色自若，不以為意。馬泰歎服，就不知他老兄想到哪裏去了？
藥包好了，交由馬泰揣著。
“等回去，我馬上交給小棒頭。”’他非常熱心肯跑腿。
“不，她現在不想見你。”
“為什麼？”
“害羞吧，反正你就避她兩天，免得她老羞成怒反悔不嫁人了。”
這還得了？馬泰受教了，不過心裏總想為小棒頭做點什麼才好。
寶寶瞧他那副熊樣，著實好笑。然則私心裏很為小棒頭感到慶幸，馬泰性情直爽忠厚，沒什麼心眼，這樣的人會善待妻小，不會出去拈三意四。重新上了馬，這一回卻是直奔向鎮外的守林人之屋。
沿途衛紫衣和秦寶寶沒有交談，卻在馬背上依偎得更緊更貼密，顯然心裏都在回味著他們於鄉間小路上訂下的誓盟。
他倆悠然地沉醉於他們共享的親密、甜美時光，雙♪唇甫觸，軟語呢喃，說著他們的情愛，他們的夢想，談論他們的過去和未來。
到了沈家，沈再山工作去了，不在屋裏，使他們撞見很尷尬的一幕——
沈怡萍一腔憤慨，眼中燃著怒火，對站在她麵前書生打扮的年輕人發飄：“走吧！走吧！沈家高攀不起你這位朝廷新貴。”
朝廷新貴？那麼他便是李純孝羅！身穿士人的儒衫，以唐巾綰發，身材頎長，神情淒鬱，天生的斯文中人，隻是眉宇之間顯得有些懦弱。“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”，說是十載寒窗，其實不止，四歲啟蒙，運氣好的二十來歲便可補上官職，這當中少說也花了二十年苦心，除了讀書，其餘會分心的諸般雜事都不勞他聞問、分憂，自有嚴父慈母為他頂起，生活艱難他沒嚐過，人情險惡他沒碰過，很容易養成軟弱的個性。
“怡萍，你怎能這樣待我？”李純孝憂傷地歎了口氣。“我考中功名，立即回來尋你，我全是為了你才那樣拚命的用功。”
她愈聽愈惱火，以清脆的聲音說：“李大官人，你別是還沒上任就先學會了爭功倭過。你用功讀書為了我？你敢賭咒立誓嗎？你不怕下拔舌地獄嗎？不，你不敢。你心裏比誰都清楚，你讀書求功名是為了你父親，為