大功夫就換好了衣服，打開鏡匣一照，該補妝的補妝，該梳頭的梳頭。上上下下都妥當了，紅袖道：“這會兒到用膳的時候了，奴才給格格們引路。”淑怡與淑惠對視一眼，一人袖子裏滑出倆荷包來。
紅袖含笑收了賞：“奴才就不客氣啦。”玉妞等才上前接了荷包，齊道謝賞。
淑嘉回來又換了一件大紅緙絲的百子襖，頭上的首飾也去了大半，連耳上都換了一對小巧的單珠墜子，正歪在榻上望著手邊一個寶石盆景出神兒。她的麵前已經準備好了膳桌，聽到腳步聲響，往門口看了過去。
兩個小姑娘也換上了家常衣服，一色半新不舊的大紅旗裝，小兩把頭，脖子上一式的項圈兒。淑嘉暗笑，大家子裏都是一樣的規矩，她在家的時候與淑嫻也是這般，嫁到東宮，給年紀相仿的兒子們待遇也是一樣的。
扶著林四兒的手，青衿在另一邊托扶著淑嘉的肩、背，淑嘉笑吟吟地到上首坐了：“傳膳罷，你們坐。”
姐妹倆一左一右地坐了，席麵也一樣一樣地抬了進來。淑嘉道：“忙了一早上也累了，咱們先用膳，等會兒再說話。”
淑嘉在自己家裏沒有絲毫違和之感，很有餘暇觀察自家妹妹的行止。兩個姑娘顯然是過關的，明年大挑，淑怡這條件應該是沒問題的。淑惠……這樣小，又這樣鄭重，如今看著這童稚的臉頰作大人狀還能說“好萌”，等她再長大一點，如果依舊是這樣一副麵孔，未免就讓人覺得無趣了。
食不語。
安靜地吃完一餐飯，撤桌漱口洗手，一人一盞茶上了來，嬤嬤又來說弘晷要額娘。淑嘉無奈道：“不過是頓飯的功夫，他偏又鬧了起來。帶他來。”
東宮裏原是大家一起吃晚飯的，胤礽上班、三個學生要上學，能夠交流的時間就是這晚飯。淑嘉盡力讓早飯也能聚餐，雖然人少了一點，到底是讓她給擰了過來。弘晷雖小，卻已習慣了這樣的生活方式，突然讓他自己吃飯，他又聽不大明白道理，委委屈屈，飯也沒吃幾口。
過來的時候，弘晷還嘟著嘴。淑嘉側過臉一笑：“還不見過你姨母？”
淑怡淑惠都站了起來。
弘晷眨了眨眼睛，看看這個又看看那個，滿是好奇，像是把委屈給忘了。粉嫩嫩的小姑娘確實更吸引人，軟趴趴地走到姨母麵前，意思意思地抱拳：“給姨母請安。”這動作由幼兒做起來很是有趣。
淑怡淑惠還不能先上前掐他的小肥臉，還得還了禮才行。
行禮畢，弘晷有點戀戀不舍地看了兩個小姑娘一眼，又複把表情調到可憐這一檔：“額娘～”
“過來罷。”
淑怡淑惠旁觀了弘晷那堪稱幼年土匪的行動力！嗖地衝到榻前，手腳並用地往上爬，先爬踏腳再爬矮榻。這股勁兒好眼熟！
趴到母親的大腿上，讓她輕撫著背，小土匪高興了。
淑嘉捏捏兒子的後脖子，轉問妹妹們：“屋子還合適麼？”
“很好。”
“你們在這裏要住上一陣子的，不合適就早些說。”
“並無不妥的。”
“唔，在我這裏不必拘束，出了這個門兒守禮就成了。往後咱們天天要到寧壽宮去的，除此之外倒不用費心。正好，你們也看看這宮裏的規矩。”
兩人齊聲稱是。
一會兒功夫，弘晷的肚子開始叫了，小土匪很理直氣壯：“額娘，餓～”
小祖宗的飯馬上送了上來，淑嘉看著兒子拿著小勺子自己吃飯，很是欣慰：“慢點兒，沒人跟你搶。”
弘晷吃飯的當口兒，淑嘉又問了些家中近況：“阿瑪額娘還好麼？瑪法去後，我竟沒見著額娘幾回，更不要說阿瑪了。”
姐妹倆一一答了，淑嘉發現這兩人極有眼色，淑惠雖是讓著姐姐先答，淑怡也有意地讓淑惠多回答幾個問題。
“你們在家裏都學了些什麼？”
聽到這一句，淑怡、淑惠精神都是一振，戲肉來了！尤其是淑怡，明年就是大挑了，這大約是姐姐在考查她了。淑怡先答：“《女四書》、《四書》都是通講過的，詩詞也是讀過一些的。”
淑惠道：“我沒有姐姐讀得多。《四書》尚未讀完。”有點沮喪，據說上頭坐著的這個姐姐比大姐差幾差，居然是一起讀書的。
“還是江先生教的麼？”
淑惠道：“江先生年紀大了，換了姚先生來。”
“針線呢？”
“隨著姑姑們學的，衣裳還做不出，荷包、鞋襪倒是能胡亂應付幾針的。”淑怡回答得很保守。
說到姑姑們，淑嘉想起來了，吳姑姑她們幾個年不過四旬，還能教得動學生，自己這裏的紅袖她們幾個出去了就是搶飯碗了。“姑姑們的道理都是極有用的，可有用心聽？”
弘晷吃完了，有點兒悃想趴桌。淑嘉拍拍他：“起來走兩步再睡。”
嬤嬤們上來抱起弘晷，把他放到地上，看著他轉圈兒。
淑怡道：“打從開春起，嬤嬤們就教導宮中規矩了。”
話一說完，就發現她姐姐不說話了，屋裏很是安靜，隻有弘晷踩在地毯上的鈍響，格外地驚心。