他不否認，「我是不在乎，因為我有更值得我去在乎的人。」
「在我帶來這道手諭之後，無論你所在乎的人是誰，你都得放棄，不然，那個人的性命恐怕難保。」冷天放淡淡地提醒他這道手諭將會帶來什麼波瀾。「朝中想知道下一任太子是誰的人多如天上繁星，隻要是與你有所關聯者，都將難逃被牽連的命運或是殺身之禍。」
朵湛別過眼，不想承認他說的都是即將成真的事實。
沒錯，不管他是否接下這道手諭，他平靜的生活在這夜已經徹底的變調了。一直以來，各內的密探都緊盯著翠微宮的一舉一動，而冷天放帶來手諭的這個動作，必然也都看在那些人的眼裏，不出明日，各內的主人都會知道冷天放曾奉聖命來他這裏一趟，到時，為了得知手諭內容的人們，必定會無所不用其極的想弄到手諭，或是想從他的身上得到一絲口風，他若是不成全，那麼在他身邊的人，都將是被用來威脅他的對象。
而首當其衝的人，就是楚婉。
他無法想象任何的不幸會發生在她的身上，他更不想將她給扯進這團風暴裏來，可是隻要他在她身邊一日，她就無可避免地將會遭受到波及，即使想躲，也根本無從逃開。
冷天放自桌上取來木匣，不容拒絕地將它塞進朵湛的手裏，「很多人的生死，現在就握在你的手上，接下來，就看你怎麼做了。」
死寂旋繞在書齋裏徘徊不去，雖然房裏點了燈，但朵湛卻從不曾覺得夜色是如此黑暗，而這黑暗，似乎如一潭將永遠泥足深陷的深水，已將他的雙足拖進去，即使他用盡了全力想離開脫身，可是卻永遠都等不到破曉黎明來臨的那一刻。
「為了下一任的東宮太子，你最好是早點學會放棄。」傳完了旨意也見他收下手諭，冷天放毫不同情地扔下這句話後便轉身離去。
「王爺？」陽炎擔心地看著他那副看似忍耐的模樣。
他簡直止不住渾身的顫唞，緊咬著牙關，自口中迸出，「出去......」
陽炎歎了口氣，悄聲地退至門邊並為他合上書齋的門。
朵湛踱回桌邊頹然坐在椅上，無語地在燭下靜坐。
許久之後，他遲疑的眼眸落在木匣上，他咬咬牙，伸出手拉開木匣上綁束的穗帶，掀開包裏的金繡緞巾，取出匣中的卷軸將它在桌上攤開。
在卷中的字跡映入他的眼簾後，他的眼眸止不住地張大，一股細細的悲哀，悄悄滲進他的眼瞳深處。
將手諭仔細收好後，他將兩掌插進濃密的發裏。
「為什麼......」
隻差一天，距離夢想就隻差那麼一天而已，他明明都已經把心安定了下來，並告訴自己會實現他給予楚婉的承諾，與她依依挽手相偕至白頭，不去看朝中的那些風雲，就照著楚婉的心願，與她親愛的廝守一生。
可是在那些追索他不放的人之中，為何還要加入一個父皇？而他父皇，何苦還要在這當頭把他挖出來加入這場糾纏之中？一旦他撕去了他辛苦維持的表相，相信不隻是他父皇，未來會有很多人都將因此而後悔的，而將會最後悔的人，一定是即將不守信的他。
十年心血盡付東流，一場捉弄，卻得要他賠上一切，想來他就覺得好不甘。
他一直認為，他可以悖離命運背道而行的，而在這一路上走來，他也幾乎就要認為他真能達成他的心願，可以緊緊守住他心中那朵隻為他盛開的蓮，與她長相左右，不會有橫