陣子來總無法傾泄的熱意自他的胸口散去，奇異地因她而平息了。他再將她發上的累贅物部除去，任被散濃密似綢的長發，淹沒了他們倆。
朵湛收攏了雙臂讓她枕進懷裏，柔柔膩膩的每一寸雪膚與他緊密地貼合著，望著從在長信府合起雙眼就不曾再睜開的她，他並不想將她自釋放疲 憊的睡海裏喚醒，大掌輕盈的覆在她的心口上，在感覺她的心跳已漸漸不再那般急促時，他緊緊揪鎖著的眉心終於鬆弛開來。
隻是，全身的感覺都很敏銳，像是經過長久的沉睡後剛剛蘇醒過來，每一根拂過他胸坎的發絲，都能扯動他緊至已久的情緒，每一次淺淺吹拂的氣息，都能撩起記憶中那些為她儲存的深情。
就著燭光，他的指尖來到她的眉心。
她額上的傷口早已愈合，隻剩下像朵火焰的紅疤，愈看，愈覺得它像道烙痕，每拂過一次，就更加在他心中烙上一回。
這樣的她，他放不開的。
以前他曾對她說過，他願放棄所有來與她長相守，可是到了後來，必須放棄的人，不是在西內逐步加緊握權腳步的他，反卻是她，而在她不畏流言尢他拋棄了親人名聲之後，他放不開。
楚婉在他懷裏動了動，嘴邊逸出含糊的低吟。
「別醒來。」朵湛修長的指尖輕輕拂過她的眼簾，催哄著她進入另一場夢境，「還不要醒來看清更正的我和這個世界。」
她側首偎進他的頸項裏，在找著了可以安心倚靠的角度後，放心地籲了口氣，勻勻的氣息隨後緩緩傳來。
對於她的安心，他的眼眸裏充滿痛苦。
「一直以來，你所看兒的，隻是我的倒影。你看不見，真正的我。」伸手撫著她白玉般的背，他在她的發際悄聲低喃，「你所愛的，是溫柔似水的我。我不願讓你知道，我並不是一池溫和的水，在我的血液裏，也有著和我兄弟們一樣鬥爭的本性。」
他藏不下去了，他不能否認這十年來，想離開她的念頭一再在他的腦中滋生著，他想過，與其讓她知道他的本性後離開，他寧願先一步離開她，這樣，她心中的朵湛就不會改變，可是她卻一再用全然信任的柔情相逼，讓他連將自己扯離她的力氣也沒有，不可自拔地掉進她的情網裏，想回頭，卻再也來不及。
總認為，他能因她而改變，而這十年來，他也因她而變得不像是原本的自己。拋棄了以前的自我，他並沒有感到後悔，也極力不想走回從前在未遇上她之時的朵湛，可是一道手諭卻打亂了一切，闖進他的生活裏破壞他辛苦維持的平靜，讓他看清，其實他要走回原本的自我隻需輕輕跨過一道界線，他根本就沒變，原始的野性仍好好地存在他的身上，隻是暫時被束縛住了。
而束縛著他的人，是她，一直都是她。
可是現在，他卻再也不能為了她而還原成佛前的一池水，不想讓她知道卻又放不開她，他真不知，日後要如河麵對她，他更不希望，會在她的眼眸裏找到一絲失望。
「朵湛......」楚婉夢中的輕囈飄進他的耳底，一雙柔荑也將他更加攀緊。
「不要後悔......」他深深響應她的擁抱，聲音消逝在她的貝耳耳畔，「你和我，都不要後悔。」
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「她人呢？」
次晨夢醒，在床上找不著楚婉的體溫，也在寢宮裏找不到她的芳蹤後，朵湛顧不得自己的一頭亂發和不整的衣衫，著急地在殿內奔跑著，在轉身繞過殿廊時，差點撞著了想進來叫醒他的冷天色，隨後就一手把冷天色給扯過來質問。