她嫣然而笑，「國舅大人，你似乎誤會什麼了。」
他急忙想靠上前，「我知道你要的是什麼，你不須去爭取，隻要你願來，我會雙手為你獻上。」
「不。」楚婉朝後退了一步，退回紗簾內。「你不會知道我要的是什麼。」她要的不是權不是利，這大明宮裏的一切她都不要，她要的是朵湛。
獨孤冉不肯死心，伸手扯住她的纖腕，「朵湛不會是大明宮的主人。」
冷天色瞬即變了瞼，「放開她。」要命，獨孤冉是想讓朵湛殺了他嗎，「無論你再怎麼為他做，他也不會爬到我的頭上來，我不會把西內拱手讓出的。」無視於楚婉的蹙眉忍疼，獨孤冉用力將她扯向自己。
冷天色還未拉開他，驀地自身後一隻大掌暴戾地緊掐住獨孤冉的頸項，一隻鐵臂攬住楚婉的腰肢，眨眼片刻間，連冷天色都還來不及動，下一刻楚婉的纖腕已被奪回，獨孤冉則被甩退兩大步，伸手撫著頸上的掐痕。
「西內當然不會是我的。」朵湛邊柔柔推拿著楚婉的纖腕，邊抬眼看向獨孤再，「這座大明宮的主人是鐵勒，我隻是代他管家而已。」
獨孤冉喉間生疼得喘不過氣來，沒想到他竟如此蠻橫粗暴。
「當然，也不會是你的。」他再咧齒冷笑，「你隻是個看門狗而已。」
「陽炎，陪我去外頭走走好嗎？」楚婉走出朵湛的懷中，對跟著朵湛來的陽炎輕間，她不想留在這裏看戲。
陽炎在朵湛的默許下扶著她步出寢殿，把這裏留給他們去交鋒。
獨孤冉非要討個原因，「是鐵勒要你來代他拿回西內的？」
「是我主動要拿回他的西內。」朵湛搖指徐徐更正，「我相信，二哥一定不願看到外戚幹政這種事發生，既然他在北狄鞭長莫及，所以我就擅作主張的來為他管一管。」
「你想扳倒我？」同為西內人，他不去鬥東南兩內，反把箭靶對準自家人，他根本就是想奪權。
朵湛斜睨他一眼，「你早就不是對手了。」扳倒？那是過去的事，西內早就改頭換麵了。
他很不甘。「你不可能沒有弱點的。」他不信他搶不回來，他也不信朵湛可以穩穩地站在西內。
「慢慢去找吧，不送。」朵湛笑著揚手，不再和他在話裏頭繼續拐來拐去。
冷天色擺著一張苦瓜臉，看前一刻朵湛還笑咪咪地趕入逐客，下一刻就馬上回過頭來，改擺了一張像要吃人惡臉，劈頭一頓炮灰就轟下。
「我先不跟你算楚婉的事。告訴我，你是不是忘了我曾交代過你的事？」拖拖拖，叫他辦件事他可以拖這麼久，西內都快到手了，可是他就是遲遲不把獨孤再給解決掉，害大事就是缺了臨門一腳。
「沒忘。」他告饒地舉高雙手，「隻是現在還不是時候。」
朵湛一把將他扯過來，「你到底何時才要動手？」
「有點耐心，我在等你穩定好西內上層。」冷天色歎息地拉開他的手，拍拍他的肩要他等等，「在你坐穩西內之前，我不能擅動獨孤冉半分，不然西內會發生群龍無首的問題。」
「我會盡快，你也快去準備。」他煩躁地催促。
「為什麼你要這麼趕？無論早晚，西內遲早都是你的，你的動作已經夠快了，還快？你是在急些什麼？」冷天色古怪地問。
「因為......」朵湛愣在他的問題裏。
他在急些什麼？
之前，他是急著想把楚婉迎進大明宮來，所以他前進的腳步才會走得那麼快，但之後，他是想全麵將她占為己有，再也不肯讓他的獵鷹去為他開拓領域，因為他受不了被剝奪的煎熬，他更難以忍受胸中那把時時焚燒著他的烈焰。