「盡量別說話，你需要休息。」他一指按上她的芳唇，兩眼看著她裹著紗帶的喉際。
她心慌意亂地拉下他的手，「你真要對付南內？」
「嗯。」即使不發生今夜的事，他遲早也是要把刀口伸向東南兩內的，如今，不過是給了他一個好借口提前攻打南內而已。
「你想怎麼做？」或許事情還沒有那麼槽，或許隻是她做過多聯想，說不定他會用人主西內的方法來對付南內，就和以往一樣而已。
朵湛滑坐至她的身邊，輕輕攬她入懷，「鏟除南內所有的黨羽，改由西內的人接管南內。」
她在他懷中一怔，急忙轉首看向他。
「鏟除的意思是什麼？殺了他們？」光是聽他聲音中的冷意，她大略也明白他想做什麼。
他沉默地撫順著她的發絲，既不承認也不否認。
「不要......」楚婉伸手環抱著他的頸項，聲音裏充滿哽咽，「我不要你走上殺戮那條路。」以前他不是這樣的人，即使他已經變了，但也不該變得如此，難道他忘了他曾經有過的太平心願了嗎？
「你明知道宮鬥免不了會有犧牲。」要不是舒河派人殺上門來，他都忘了舒河這個大敵有多難纏，與其讓舒河全盤準備好了來對付他，還不如由他先下手為強。
她直搖螓首，「是會有犧牲，但不需要殺人。」
「留著他們，等於是埋著禍根，斬草除根才能保證他們不會有顛覆之心。」南內的那群老人渴望舒河登上大典，好讓他們一償佐國夙願已經很多年了，而那群老人則是擾亂朝綱的禍源，要是見不到舒河登基，那群人根本就不可能會罷手，他不敢留著他們，換作是律滔也不敢留著他們。
「你可以招降。」看他愈說愈堅決，楚婉忙著想其它的方式好來說服他。
他徐徐搖首，「西內裏頭的招降是一回事，因為先前招降來的人本來就是咱們西內的人，對外則不行，因為鐵勒不用背叛過的叛徒。」
「朵湛......」
朵湛伸手撫著她的唇止住她的話，「先不要想那麼多，南內有舒河和懷熾，我能不能勝過他們還是未定之數，而他們也不可能坐以待斃，現在就為他們擔心還太早了，說不定敗的人會是我。」
楚婉下意識地覺得道人的話似乎正在成真中，而她，卻無法阻止，也什麼都挽不回。
她已經淡忘了她執意跟隨上他的腳步將會帶來什麼後果，在一日一日過去的安然裏，逐漸遺誌那深藏在心底的陰影，也試著相信那一日將不會到來，可是現在她才知道，她並沒有避開掉，它隻是尚未來臨而已。
如果說命運是一條曲曲折折的道路，不管繞得多遠，到最後還是會走回原點，那麼該來的還是躲不掉。
漣漪遂成風波，止不住的歉疚泛滿心頭，她不無情，也沒有勇氣去承擔那後果，可是朵湛若要一意孤行，她也是沒半分奈何的。
罪人的感覺......「無論我怎麼說你也不改變心意嗎？」她匆忙逐散腦海裏罪人的字眼，再次懇切地看向他的眼。
朵湛不再掩飾，質疑地抬起她小巧的下頷，「你是為了什麼要改變我的心意，」
楚婉定望著他眼底的無情，心底的希望如暮晚的紫霞輕煙般散去，半晌，她才歇口。
「為了你。」其實......是為了她自己，隻是，她說不出口。
他不解，「我？」
她偎進他的懷裏緊擁著他，細不可聞地在他懷裏輕喃：「擁有太多，是會失去的......」
「別胡思亂想。」
聆聽著他胸膛傳來的穩定心跳聲，楚婉放鬆了身子，日想起以前在宮外的日子。