嘴角，卻沒有半分笑意：“看來伯鳴你也覺得勉之出頭比較好？”
“其他大臣很難服眾，更難讓薊北那裏信服，而勉之是陛下第一寵臣，他的意見，陛下必定會予以采納。這樣若事有萬一，朝廷也見機行事，再作打算。”
軒轅看周玦：“你應該清楚，如此各藩王和兩黨都不會善罷甘休。勉之處境之凶險，說是九死一生也不為過。”
見周玦沉默不語，軒轅冷笑：“你也是看著顧秉怎麼一步步到今日的，其間有多不容易，你和朕一樣清楚。若他就這樣毀掉，你不會痛心麼？”
周玦聲音也有些顫唞：“自家弟早夭，臣便視勉之如親弟。他兩袖清風，無妻無子，若是再落得一個死於非命的下場，臣和陛下......臣和陛下一樣難過。可臣以為，勉之這樣做，還不是為了薊北的大事和陛下的基業。”
軒轅捂住臉大笑起來：“在你們眼裏，朕就這麼無能，要把責任都推到臣□上？朕確實不算什麼仁善之人，可周玦你捫心自問，對追隨朕至今的東宮故舊，朕可曾苛待過半分？”
周玦眼圈紅了：“陛下厚愛，臣等一直銘記在心。”
軒轅的笑意低沉下去：“朕知道，薊北之事關乎國運，若能一舉成功，那皇祖父父皇他們都沒有做到的事情，便在德澤一朝了了。可周玦，你有沒有想過，就算這次薊北之事中間有什麼變故，隻要朝廷保留一點元氣，他日總能複原，而顧秉呢？”
他的聲音喑啞，周玦也禁不住動容。軒轅深吸一口氣，輕輕道：“可若是他有什麼三長兩短，你讓朕去哪裏再找一個顧勉之？”
顧秉坐在車上，打量著客居多年的洛京。從十八歲入京，十年間洛京似乎並無變化，雖然其中的人早已不複當年模樣。
“清心。”他道。
“大人，怎麼了？”清心將馬車趕到路邊。
顧秉微微一笑：“你今年多大了？”
清心有些不自在：“大人您連這個都忘了，我今年18了。您問這個做什麼？”
顧秉若有所思：“十八歲了啊，再過兩年就要及冠了。該討個媳婦了吧？”
清心害臊：“大人要是停車就是要說這些有的沒的，那咱們還是趕緊回府吧。”
顧秉笑：“果然長大了，都知道不好意思了。黃大人府上的小翠如何？或者上次你在宮裏看了許久的那個素娘，若是你喜歡，我便向聖上討了來。”
清心臉憋得通紅：“大人怎地今日這麼不正經，再說大人您自己不是還沒成家麼？著急管別人的事做什麼。”
顧秉也不惱：“我一心向道，斬盡塵緣，自然是不會成家的。而清心你，七年來，我主仆二人相依為命，你從未把我當主子，我也未把你當下人。哥哥謀劃弟弟的婚事，難道不是天經地義麼？”
清心突然沉默了，半晌悶悶地開口：“大人，出什麼事了？還是我哪裏做的不好，大人要趕我走？”
顧秉感歎道：“你這些年長進不少，日後我不能照顧你，也能放心了。”
清心掀開簾子，分明帶著哭腔：“大人，出什麼事了？我不要離開大人。”
顧秉摸摸他的頭，輕輕道：“清心，你聽好。我會想辦法托人給你安排個好差事，你不要覺得府上遭難，保全自身是什麼羞恥的事情，你想想，他年，到我的忌日，總需要有人去祭掃吧？不然墳上荒草堆煙，墓前空空如也，多可憐？”
清心大哭：“大人，你這麼好的人，必定會長命百歲的，怎麼可能會有那天！”
顧秉歎息：“傻孩子，人都要死的，或早或遲罷了。別哭了，好好活下去，若你真念著一場舊情，明年開始，每年清明來給我上個香，燒些紙錢吧。”