顧秉臉色不變：“那伯鳴兄贏了麼？”
周玦搖頭歎氣：“其他人都猜一盞茶一炷香什麼的，而我猜兩個時辰之內，你必定會問。可想不到相交十年，我還是不夠了解你。”
顧秉低頭喝酒，輕輕道：“若是陛下想讓我知道，自然會讓人轉告我，若是他不想，我問也是無用的。”
周玦拍拍手，令身後的小童端上一盤黃絹蓋著的物事：“這是陛下賞你的。”
顧秉默然起身，躬身雙手接過，打開一看，發現是金縷延壽帶，彩絲續命縷還有一個香囊，點翠鑲嵌錦鯉戲蓮。顧秉趕緊將黃絹蒙上，抬眼就見周玦興味盎然地看著自己。
“勉之可還記得家鄉有首民歌？”
說罷，自顧自唱道：“江南可采蓮，荷葉何田田，魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉北......”
他的聲音清亮悠遠，還真唱出了幾分纏綿悱惻的味道，讓顧秉聽得一陣耳熱。
周玦側過頭，遙遙地看著洛京的某個方向，似是懷緬，末了正色道：“勉之，你不在的這段時間發生了一些事情，你一件件地聽好。”
顧秉放下酒杯，傾耳細聽。
周玦聲音極低，但字字清晰無比：“你羈押入獄後的第五日，禦史大夫趙子熙突然發難，與吏部尚書秦泱一同參史閣老夥同其子史淵專權擅國，廢弛邊防，肆行貪汙，聖上令大理寺嚴查。第八日，皇上以穢亂後宮，驕縱不軌廢蘇貴妃，並幽禁掖庭。第十二日起，貶謫蘇黨十數人，蘇太傅請退，聖上以年高德勳未允。第十八日，蘇景明於朝堂上告發其父數條大罪，原應判斬，聖上憐其老朽，故收沒家產，舉家流徙千裏。第二十一日，也就是前日，燕王西蜀王等以清君側為名，起兵造反。”
顧秉的眉頭緊皺，猛然起身：“荒唐！”
周玦看他，冷笑：“顧大人就別添亂了，這已經是我們能想到最好的辦法了。”
顧秉歎氣，重新坐下：“我不是那個意思。我隻是覺得，皇上的動作，太快了。燕王和西蜀王本就手握重兵，蠢蠢欲動，薊北和西蜀中間隻隔著關內和隴右一帶，若是靖西王也心懷反心，那情況就更不妙了。”見周玦亦是愁容滿麵，顧秉接著道：“靖西王，當年陛下即位之前，我就見過，也算是當時梟雄，若是......”
周玦拍拍顧秉：“陛下決意禦駕親征，以赫連杵為上將軍，世襲嘉武侯獨孤承為右將軍。除此之外，臨淄王不日將率十萬甲兵來援。”
顧秉咬唇：“大軍什麼時候開拔？朝中事務，陛下如何安排？”
周玦淡然道：“我隨大軍出征，其餘文臣盡數留下。顧秉聽旨。”
顧秉跪下。
“敕曰：近日邊庭告急，逆賊軒轅籙，軒轅笙久有不臣之心，興兵作亂，朕受命於天，當蕩平流寇，討伐凶逆。銀青光祿大夫大理寺卿中書省行走顧秉，德行昭昭，治功赫赫，宜進中書門下平章事兼領戶部尚書，食邑六千戶。特進左光祿大夫，賞紫金魚袋。”
楔子:歲月驚心遂如許
顧秉閑坐在悅君樓上，淡淡看著車馬冠蓋如潮般向著自家府第湧去。
“這些小人，看見大人下獄各個避如蛇蠍，如今大人高升，他們一個個如此阿諛。看著真讓人惡心。”
顧秉喝口茶：“清心，你跟在我身邊這麼多年，也算是閱人無數，你現在告訴我，你見過幾個君子？”
清心愣怔了下，扒著手指算了算：“大人，恐怕不到二十人。”