崇禎十五年四月二十四（農曆，以後所有章節之中所用時間皆為農曆），李自成第三次把開封城圍困起來。一直圍到八月份的時候，整整四個月時間，開封城食物殆盡，開始吃人。
第一次李自成圍困開封要從崇禎十四年的二月十三日開始，起初李自成並沒有采用所謂的囚籠戰術，而隻是一味攻城。當然，他的攻城方法很獨特，不是讓大軍架著雲梯直接攀城牆。而是挖地道穴攻打，這就有點意思了。當然，李自成肯定不是對於打地道戰有特殊的愛好，而確實是因為直接硬攻開封，傷亡太大，隻好采取這個形式。李自成穴攻了七天七夜。
然而，城裏的守軍比李自成還有意思，你不是挖地道嗎？那好，我就往地道裏麵灌糞便、灌毒氣、灌熱油，所以到了後麵，李自成隻好放棄了所謂的地道戰（其實也不是他想放棄，隻是實在沒有人敢去了。）
在第一次開封之戰中，明軍官兵是很有骨氣的，首先是山西巡按（十三道禦史之一，明朝一共有十三個省，每個省都設了一名禦史，名叫巡按。品級不高，權力很大。）高銘衡率領大大小小的官員親自上城守備，鼓舞軍心。其次是周王自己掏錢五十萬兩作為軍餉（那個時候開封城的軍餉已經告急了），同時還懸賞將士，組織敢死隊——殺死一個闖軍，賞五十兩，重賞之下，必有勇夫。全軍士氣高昂。
想比於周王自己掏錢，秦王和楚王就明顯顯露出見識不足。寧可把錢爛掉，也不給守城的官兵。後來城池一破，錢財一分也沒有留住。
對此周王的表示是城池要是破了，命都保不住，何況是錢？要是城池保住了，還怕沒有錢嗎？
這就叫覺悟！
李自成攻打了幾天，覺得再打下去也每沒個結果，於是決定走人。高銘衡守城有功，於是巡按升了巡撫（一省的最高長官，比現在省委書記還牛。因為明朝的一個省比現在的一個省麵積要大很多。）
李自成不死心，因為他是一個很有毅力的人！
第二次，李自成又來了。第二次來的時候是十二月，距離上次圍攻開封整整十個月。還是老套路，高銘衡帶著黃澍（開封府推官，推官是主管一城的訴訟之事的長官）、總兵（一個省的軍事長官）陳永福、遊擊將軍（不是打遊擊的將軍，而是武官品級的一種，相當於現在一個城市的警備區司令）左明國依舊上了城牆，周王還是老套路，依舊使錢。秉承著將“重賞之下、必有勇夫”的原則貫徹到底的精神，這一次他不僅給錢，還加了碼。殺一個闖軍給五十兩，活捉一個闖軍給一百兩，戰死的還給撫恤家屬，受傷的根據傷情的輕重給錢。李自成攻打了幾天，結果和上次一樣，久攻不下，人員傷亡還忒慘重。覺得有些沒勁，於是帶著手下跑到承明門下麵秀肌肉（炫耀軍事力量，嚇唬開封城投降）去了，這一秀，就把一隻眼睛給秀沒了。因為城樓之上的陳永福總兵箭法很好，一箭射過去，把李自成左眼射了下來，從此以後，李自成成為了獨眼龍。
這一箭把李自成傷的不輕，不僅賠上了一隻眼睛，還差點死掉了。陳永福還是個厚道人啊！要是箭鏃上麵塗點毒藥什麼的，後麵的故事裏麵也就沒李自成什麼戲了。