手去揉女孩兒的頭發，斜飛的眼角蕩盡了連日的陰霾，彎起的笑眼好像凝住了西偏的斜陽。鄭越心裏一滯，忍不住往前踏了一步，卻踩到了堆積起來沒有來得及打掃的樹枝，脆脆地響了聲。
米四兒一個激靈，低聲道：“皇上留神，老大耳朵好得很。”
是啊，好得很。
鄭越苦笑，若是被人在自己院子裏看了三天仍然沒有察覺，那這個人就絕不是冉清桓了，
何況是這樣熾熱而複雜的視線，恐怕從自己踏進這院子那一刻開始他便已經知道，可卻不肯抬頭看一眼，硬是裝做若無其事，歡喜抑或寂寥，全部諱莫如深地在心裏想著，念著，然後忘卻——或是假裝忘卻。
立後一事，誰不是被逼迫？
人說上位者必當無私情，自古以來，但凡後宮專寵一女子還有紅顏禍水之說，何況為了一個男人而幹脆荒置後宮？他淡淡地說出“臣複議”那三個字的時候，是什麼樣的心情？你要這人——這九州第一人的絕世名將去像個婦人一樣爭什麼麼，他的身份、他的驕傲又怎會允許？
當年韓洛尚因先王鄭微雲而有樊籠之恨，何況他來？然而一直以來一個字都不說，心裏那麼多的委屈都忍下了，大概也隻有自己這麼一個活該千刀萬剮的蠢人看不出他的在乎……何況
那個時候，他手上分明尚有銀刀，最終還是放棄了抵抗。
鄭越緩緩地搖搖頭：“我們過去。”
“啥？”米四兒瞠目結舌地看著皇帝陛下，不知道這幾天兩個人木頭樁子似的在這裏杵了好幾天到底是為什麼，果然偉人的思想不是普通人能明白的。
鄭越沒有理他，徑直走了進去，茵茵往後退了一步，自然而然地抓住冉清桓的衣袖，警惕地看著突然進來的兩個陌生人。
冉清桓拍拍茵茵，倒是沒有什麼訝異：“皇上大駕光臨，臣有失遠迎。”
“老大……”米四兒傻愣愣地看著他，冉清桓把一隻手攬住茵茵的肩膀，右腳在左腳前半步，微微側了一點身，好像有意擋住那女孩一樣，一邊的肩膀少許地下沉，沒有纏繃帶的手縮進袖子，旁人或者看不出什麼，當年“跳騷”出身的米四兒卻一眼瞧明白了——老大這是有心戒備時候防禦的動作。
戒備誰？
他愕然抬頭看著鄭越，男人的表情不加掩飾地發苦。是……皇上？
“四兒，你先出去吧。”鄭越低低地道。
“……哦……”米四兒困惑是困惑，皇命卻不敢不聽，一步三回頭地走開了，冉清桓用手指順著女孩的頭發：“去找環兒阿姨好不好？”
“不好。”茵茵斬釘截鐵地說道，這孩子的感覺敏銳得不行，她皺著眉指指鄭越，“他是誰？”
冉清桓把她伸出的小手抓回來：“這是皇上，不可以用手指。”
“皇上？”茵茵皺皺眉，她到目前為止，除了認字，隻聽爹爹講過一些做人道理和有意思的故事，沒有所謂“皇上”的概念，“皇上是什麼？”她問。
“皇上的意思就是所有人都必須聽他的。”冉清桓想了想，找出一個最通俗易懂的解釋。
“為什麼？”茵茵歪起頭，小心地看了沉默地站在那裏不知道在想什麼的鄭越一眼，“為什麼要聽他的？爹也要聽他的麼？”
鄭越仿佛被這句話定住了——皇上，什麼是皇上，不過是稱孤道寡的可憐人，我能號令天下，卻求不得你現在能平心靜氣地多說兩句話，這江山天下，不是我為自己而爭。既然姓鄭，便不能眼看著燕祁為旁人魚肉，如今坐在高位，滿眼望去都是壓在肩上的，卻隻有你一個，是放在心裏的——
你又，明不明白了？
“……”冉清桓卻被她十萬個為什麼的問題卡住了，他愣了一下，“這個……爹大概沒學過，要麼去查查書，晚上回來告訴你，好不好？”
茵茵想了想，點頭同意了。
“去找環兒阿姨吧，叫她給你疊個紙鶴，回頭悄悄拿回來給我。”冉清桓故意壓低聲音，“說不定拆開看看就學會了……秘密，不許跟別人說，聽見沒！”
茵茵撇撇嘴，表達了一下自己的不屑，百般不情願地轉身走了。
冉清桓彎下腰把收拾地上的廢紙，兩個人因為無言而顯得格外尷尬。
鄭越走到他旁邊，假裝沒看見冉清桓往旁邊閃了一步的動作，撿起一隻失敗了的慘不忍睹的作品，拿在手裏仔細地看，勉強笑笑：“你這是斷了翅膀的燒雞？”
冉清桓頓了頓，平板地道：“皇上說笑了。”
“清桓……”鄭越歎了口氣，伸出一隻手去，眼前的人卻飛快地滑出了兩尺，寬大的袍袖帶起微微的清風，滿是酸澀氣息。
“皇上還有什麼吩咐？”他皺皺眉，有些不耐煩，“若是沒有什麼別的事情，臣恐怕還有些要準備的，畢竟過些日子馬上要去一趟涇陽……”仿佛是看鄭越沒反映，他提醒了一句，“皇上下過旨了的。”
“你……不能把傷養好了再去？”
“傷？”冉清桓似乎笑了一下，好像鄭越剛剛犯了個很低級的錯誤，他舉起一隻手來，“皇上說這個？還是別的什麼？”不等鄭越回答，他淡淡地哼了一聲，“臣沒那麼嬌弱，大可以從涇陽回來再跑趟西北……不過麼，皇上當務之急最好還是立後納妃的好，臣就算不怎麼管事，整天混吃等死，也不喜歡皇上這種廢物利用的處理方式……”他的話越來越毒，卻在看到鄭越猛然變得慘白的臉色麵前閉了嘴。