在井台上洗個澡，整整一個晚上的時間都供你支配，這是每一天中最輕鬆的時刻，這就是最具體的盼頭，要是沒有這個盼頭你可能支撐不到收工就趴下了。可是就整個人生來說，我卻找不到盼頭，無論我怎樣掙紮也改變不了現狀，這就是命啊。我有時就盯著我兒子，一盯能盯一個小時，我就琢磨，我把這小子帶到這個世界上來也許是個錯誤，這小子隨我，從小就不愛學習，一看書就犯困，可打架卻有些天份，你看我現在什麼德行，他將來就是什麼德行，差不了太多。你別指望他將來能考上大學，找份體麵的工作，沒戲，他也就是個幹糙活兒的料，能混口飯吃就不錯了。將來的社會競爭會更激烈，象這種頭腦簡單的愣頭青還不是得受一輩子窮？等到年紀大了，該找個媳婦了，到那時這小子就該步他爹的後塵了，又沒文化又窮，好人家的女孩兒誰會跟他？隻能找個又醜又傻的媳婦湊合著，要是生了孩子，他還得拚命掙錢養活孩子，到頭來和我這輩子一樣，一輩子窮困潦倒，讓人看不起。我越想越灰啊，沒盼頭的日子真的很沒意思，現在好了，我這輩子終於熬出頭了，世界上再操蛋的事也總得有個完，躍民，我真累了，該走啦。"
鍾躍民久久地沉默著，他覺得李奎勇今天顯得話格外多，這似乎是一種回光返照，在意識到生命即將終結的時候，他對人生有了某種感悟。
李奎勇又點燃一支煙，繼續說道∶"前些日子我看過一本書，是個遭遇車禍的人被搶救過來後寫的，當他被送進醫院搶救室時，心髒已經停止了跳動，他回憶當時的情景時說，他感到渾身暖洋洋的，全身都處於一種鬆弛狀態，舒服極了，他感到自己的身體變得很輕，漸漸地漂浮起來，一直漂到天花板上，他從天花板向下望去，隻見醫務人員仍在拚命地給他做人工呼吸，他的遺體靜靜地躺在床上，家屬們在一邊哭喊著……這時他才明白，此時在天花板上的他是一個已經脫離了禸體，能四處飄蕩的靈魂……這個人最後又被搶救過來，他大概是屬於陽壽未盡的那種人，不然咱們這些活著的人永遠也不會知道死亡的感受，躍民，你看書比我多，這種事你聽說嗎？"
鍾躍民點點頭說∶"我也看過這方麵的書，據說美國有個科學家想驗證一下人是否有靈魂，如果有，靈魂是不是物質的。他搞了一個實驗，把一個瀕臨死亡的人放在一架特製的、極精密的電子秤上，當那個人咽氣的一刹那，他發現這個人的體重突然減少了零點幾克，這個科學家得出結論，他認為人的靈魂是物質的，因為它有重量。當然，至於人是否真有靈魂，目前人類所掌握的科學手段還不足以驗證，因此也不能得出結論。"
李奎勇突然臉色慘白，大汗淋漓，他痛苦地捂住胸口，呼吸顯得很急促。鍾躍民急忙扶住他問道∶"奎勇，你是不是很疼？"
"是啊，渾身都在疼，疼得有些受不了，得了癌症真是件很痛苦的事，我真不希望再拖下去了，還是早點兒了結好。躍民，我想求你一件事，你得答應我。"
鍾躍民搖搖頭∶"在你沒說出具體要求之前，我恐怕什麼也不能答應你。"
"事情不大，你也做得到，給我找點兒安眠藥，行嗎？"
"奎勇，我理解你的心情，但我幫不了你，你的要求使我為難，你總不能為了自己要飛到天花板上，就讓我去坐牢，頂個殺人犯的惡名，這太不公平了。"
李奎勇長歎一聲∶"我就知道你不會幫我，你這小子，真***不夠意思。"
"除了這個要求，別的我都能答應你，我可以為你母親養老送終，也可以盡我的能力幫助你的老婆孩子。"
李奎勇搖搖頭∶"朋友隻可救急，但救不了窮，我走以後，奎元就是長子了，他應該承擔起責任。躍民，今天我找你來，就是想和你告個別，既然朋友一場，總要有始有終，現在我有點兒累了，你走吧，不要再來了，我走後奎元會通知你，再見吧，哥們兒，要是有緣，咱們下輩子還做朋友。"
鍾躍民神色黯然地擁抱了李奎勇∶"奎勇，再見！"他站起來向門口走去，他知道如果再不走，就會控製不住自己的悲傷。
"躍民……"
鍾躍民停住腳步，但他沒有回頭。
"我走的時候，會在天花板上等你，你看不見我，可我能看見你，你朝我招招手，我才會放心地走，那是咱們最後的告別……"
鍾躍民沒有回頭，他低聲回答∶"我知道了……"說完他頭也不回地走了。
周曉白給鍾躍民打來電話，說有人送了她兩張音樂會的票，是柏林愛樂交響樂團來訪華演出的貝多芬的《第九交響樂》，指揮大師祖賓-梅塔擔任客座指揮。
周曉白問鍾躍民有沒有興趣聽聽。
鍾躍民當然有興趣，柏林愛樂可是世界一流的交響樂團，更何況還是大名鼎鼎的祖賓-梅塔擔任指揮。
(5)
周曉白的父親周鎮南於八十年代中期以大軍區正職的職務離休，他的家搬進了幹休所的一座二層的小樓。周家的子女大都在外地工作，隻有最小的女兒周曉白在北京工作。在周家眾多的子女中，周鎮南最寵愛的還是小女兒周曉白。他在位的時候動用職權把周曉白從野戰軍調入北京的總部醫院，對此，周鎮南毫不隱諱∶老子年紀大了，調回個子女照顧一下又怎麼啦？誰愛說閑話就說去，老子聽不見。看來周曉白被提升為大校副院長，這裏麵也有周鎮南操作的結果。別看他已經離休，沒有了權力，但他在軍隊的餘威尚在，他的老部下遍布全軍，老頭子說句話還是有一定份量的。