友。”宗政謙其實很想問年琪一句，這麼一美貌婦人與宗政勳稱朋道友，相交甚密，她吃不吃醋。但知道這話隻能心裏想想，也就沒再糾纏這話題了。
散席之時宗政謙告訴莫子仲，明日論卷可全看完，後天清晨就前往寧沙港祭海，被選中的港督候選人到時會有三人，當場答辯，形同殿試。到時由兩部尚書，他，還有胡一峰，會同趕往江寧的四十七家商會代表一同聽辯，選中最合適者當即委以港督之職，因這一職位史無前例，所以由禮部尚書洪齊銘親自操辦任職大典。工部尚書錢大人會親自監督由四十七家商會共同捐資的造船廠工事，等船廠第一批遠洋船下海他才能回京。本不該尚書離京外駐的，但無可奈何，錢人如其名，他是江邊出身，對船體工事的了解整個工部無人能超越他，隻能先委屈了。錢明訓自己倒不覺得委屈，他知道此事事關重大，他派別人來反倒不放心，這船要出遠海，無論是打仗還是做生意都可不是鬧著玩的。莫子仲告退時卻不見了自己女兒，跟來的仆人上前來報，說太妃娘娘在此還有事，稍晚再回，他覺得奇怪，但也沒細想就走了。宗政謙離了席直奔西苑而去，在廳裏遇著西君正在交代一侍女煎藥，於是上前問西君：“夫人可是受了風寒？如今天氣剛入秋，添衣不及時就容易染疾。”香葉一聽身後有聲音，嚇得一回頭當即跪下：“皇，皇上，奴婢參見皇上。”“起來，去煎藥吧。”“是，是皇上。小姐，香葉告退了。”
西君等香葉走後對宗政謙做了個噓聲的手勢：“外麵說話。”兩人往外走去，卻一時都沉默了，西君在席上聽得宗政謙說那些話，心中不得不想，那女子，大概就是在說新安吧，他們在一起經曆的苦難比自己和這人經曆的要多得多，而且新安性格溫和，模樣俊俏，又是於大人的女人，是個皇後的好人選。王府後山有片竹林，此時晚風習習，竹葉沙沙作響，好一派安逸之景。宗政謙負手踱著閑步，很享受此時身邊有西君陪著的時光，良久她停住步子：“姐姐可還記得自己十三歲那年在金梁蘭都救了一小兒性命，而後又施舍銀兩，告知小兒，你姓名無鹽？”西君仔細一想想起來，確有此事，隻是不解宗政謙為何知道，對視良久，她恍然大悟，自己真是傻了，眼前這人，可不就是當日黃口小兒麼。
西君笑得輕柔的搖頭，恍若隔世，真是恍若隔世。“原來是你。”“是，當日黃口小兒正是宗政謙。得姐姐相救，今日可當麵說聲謝謝了。夕日齊宣王得鍾氏無鹽女痛斥，後娶其尊為王後，無鹽為齊田一門貢獻可謂卓越。姐姐當日以無鹽自稱，不知當今世間是否有人幸為齊宣王？”西君愣住，緩緩對上宗政謙的目光，秋風掃起兩人的衣擺，風聲裏，無回音傳來。良久後，西君心思聚斂，目光穩靜的回道：“我雖自稱無鹽，卻從未想過將來要嫁的是齊宣王。我不認為宣王娶無鹽是因為喜愛其人，而是因為尊重其智慧，需要其智慧。而西君隻是一介普通女子，無濟世之才能，更無輔君之貴命。隻盼他日同樣一凡夫俗子不嫌西君樣貌，與西君心意相通，彼此誠心待之，西君則心滿意足矣。”如果你需要我，隻是因為看中我與無鹽類似的智慧，那麼宗政謙，我突然很想流淚。
西君折身往回走，連一句告退也沒有，宗政謙停在那裏對竹海看了很久，最終低歎一聲：“你信季泊岸的心，卻不信謙兒的心，謙兒自然說什麼都是錯了。”她獨自離開之時，相擁在竹海裏的兩人這才分開，新安滿麵通紅的結巴道：“請恕新安放肆之罪，她們來得太突然，我…”原本隻是來說說話，卻被意外弄得似一場見不得人的瓜田李下，自古李下不正冠，誤會，往往是解釋不清的，新安抱住她不讓她弄出聲響，她當然明白。可是為何，剛才被眼前的人抱住時，竟不想分開，那個懷抱裏，有暖她的溫度，好舒服。