嚴鳳樓死死看著他不說話。
顧明舉說：“不管你冷不冷，我都想抱你。”
然後，他突然往前跑來，一把將嚴鳳樓摟住，帶進懷中。順勢，兩人位置互換。
“狗官！”正在此時，嚴鳳樓尚不及反應，耳朵就炸雷般響起一聲怒罵。
顧明舉的身體突然僵了一僵。
嚴鳳樓隻覺得腦海裏一片空白，搭在顧明舉背上的手慢慢觸及到一片溫熱，手止不住發抖，顫顫地往前摩挲，溫熱越甚，潮乎乎的一股濕意。嚴鳳樓將手舉到眼前看，卻是一掌的腥紅，刹那便刺痛了雙目。
顧明舉的背後站著一個臉色慘白的青年，他粗聲喘著氣，仿佛同樣被自己的行動嚇到了，呆呆站在那兒，眼神呆滯。
嚴鳳樓同樣呆呆看著他，又慢慢低下頭往懷裏看。
懷中的顧明舉卻還翹著嘴角，連上挑的眼角都還那般輕浮：“鳳卿，如果我不在了，你會不會想我？”
嚴鳳樓說了什麽，他卻聽不到了。
行刺的青年被隨後而來的衙役們當場拿住了。是個讀書人，含辛茹苦數載，到頭來連個秀才的功名都未考上，可謂懷才不遇，隻得在一家客棧做個小小的賬房聊以度日。日子過得自然是拮據的，勉強混頓飯而已。他喜歡鳳兒，就是被孫家四爺糟蹋後身亡的姑娘。據說，他們已經定了親，原打算明年開春拜堂的。可惜，新娘子永遠也回不來了，死得不明不白，而且沈冤不得昭雪。
半生憤懣本已是不得開解的心結，加上遭逢大變，於是就有了刺殺縣丞的這一場。
眾生困苦，任朝廷再壓製也終有一日要宣泄，亦如爐上之粥，大火疾催之下，任鍋蓋如何嚴密，終要噴薄而出。
侍郎在本縣遇刺不是小事，更何況顧明舉這個聖上麵前的大紅人，倘若朝廷追究起來，自青州知府起，恐怕一個都逃不了。
底下人個個回報得膽戰心驚，說話時話尾都是帶著顫的，深恐下一刻就有殺頭的聖旨駕到。嚴鳳樓也聽得恍惚，一個人坐在座上，眼前一遍又一遍閃現著窄巷裏顧明舉撲向自己的情景。當顧明舉問他冷不冷時，必然已經看到了他背後有人，並且神色有異。他是故意的，故意推開他，故意替他擋下這一刀。電光火石之間，饒是心計再深，也做不來這樣的算計。這一次，顧明舉是真心的，不帶半點猶豫。
不見兔子不撒鷹的顧侍郎，從來都是他輕而易舉地占了別人的便宜還賣乖，哪裏幹出過損己利人的大好事？他還總指著嚴鳳樓的鼻子說他傻，罵他笨，挑高了眉梢用那副叫人厭棄的語調諷刺他：“哎喲，嚴縣丞，您就是這南安縣的天，天塌了可叫我們怎麽活喲？”
一轉眼，卻是他……最傻最笨最招人笑話的事，他倒幹得利索。
想得滿心不好受，喉嚨口一陣陣堵得發慌。身邊有擅於察言觀色的縣吏，隻當嚴鳳樓也是在擔心自己的身家性命，悄悄走進一步來輕聲安慰：“大人，興許也不是這般嚴重。張知府不是還沒來麽？咱們還有一線生機也說不定呐。”消息早已叫人馬不停蹄地送去青州城了，眼下那位將顧明舉奉若神明的張大人理當知曉一切，卻遲遲不見他來。恐怕也是嚇得手攤腳軟六神無主。
他說得自己都不相信自己，周圍那一群臉色發白的卻都忙不迭隨聲附和。
嚴鳳樓低頭掀開了茶盅的蓋碗，一碗冷冰冰的茶水映照出他比屋外灰蒙蒙的天空更難看的臉色，鼻頭眼眶都是紅的，一看便仿佛是哭過。一貫泰山崩於前而麵色不改的縣丞居然失態至此，也難怪底下的讓縣吏們會錯了意，越發噤若寒蟬。