子裏積著厚厚的雪，腳踩上去咯吱作響，曹昂難得童心大發，穿著靴子在雪上跳來跳去，然後回頭看自己身後的一串或遠或近或整齊或淩亂的腳印，哈哈直笑。
笑得差不多了，曹昂忽然發現空氣中有一種清雅的茶香傳開，似是有人在這園子裏烹茶。天寒地凍的，是誰這麼風雅？
循著香味找去，卻原來是管寧在梅亭裏烹茶。此時烹茶遠不像後世那般講究，隻見管寧手執長柄竹勺，取了少量茶末放入旁邊的茶盞裏，而後執起紅泥小火爐上的茶壺將滾水慢慢注入茶盞裏，然後抬頭一笑，道：“城主來了，何不過來飲一杯？”
曹昂含笑邁進亭子裏，在管寧對麵坐下，接過管寧遞過來的茶盞，抿了一口，道：“幼安公用得是雪水？”
“梅上掃的新雪，城主竟然嚐出來了。”管寧放下茶盞，“聽說城主在前廳宴請前來購糧的各方豪門世家？”
曹昂當然不會以為管寧特意叫自己過來品茶的，當下打點起精神，道：“正是。”
管寧目光灼灼，“寧想知道城主因何設宴？”
曹昂噎了一下，他知道管寧品行高潔，那些政治上的齷齪他實在不好對他說出來。
管寧卻不給他時間，繼續道：“自從城主入主遼東以來，遼東經濟一日千裏，城主又先後奪下冀幽二州，再敗烏桓，而且張魯也暗允城主漢中之地，如今北方已經沒有人能與城主匹敵。”
“城主起事之初，由於力量薄弱，以弱博強，難免多行奇詭之道，如今城主儼然已是北方霸主，城主就沒有想過天下士子之心麼？奇詭之道，勝在一個詭字，以詭謀國，尚未施行便落了下乘，城主既欲成王霸之業，行事須得堂堂正正，否則，城主成於陰謀，必然也將敗於陰謀。”
“城主將自己的力量隱於暗處固然能瞞過你的敵人，同時卻也誤導了天下士人，他們不知道城主的真正實力，不敢投向城主，城主失去了本來可以不可能失去的助力。”
曹昂飄飄忽忽的自梅亭出來，到了前院還是一副神情恍惚的樣子。
他一直以為管寧是個不問世事遠離政治的君子，可是聽了他這番話，說敢說他不懂政治，丫的要是搞起政治來準能弄得風生水起，看來三國那場風雲裏沒有他隻是因為他沒有摻和進去罷了。想想也是，能在三國這樣的亂世裏無災無禍活到壽終的人哪個不是人精啊！
“慕青，怎麼了？”
曹昂醒過神來，對上郭嘉關懷的眼神，苦笑搖頭，“沒什麼，隻是被打擊到了。”
郭嘉眉尖一挑，唇畔若有笑意，“什麼人讓慕青受到打擊了？”
曹昂苦著臉，搖頭不肯說，“宴會快開始了吧，前院看看去。”
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前院裏早早的掛上了各式各樣的彩燈，映著清冷的雪色，青色的鬆柏，有一種似幻似真的感覺。再加上不知從何處傳來的幽幽梅香，更為這院子增添了一種清幽雅致的氣氛。
因為還未到入席時間，大部分客人都在院子裏欣賞燈飾。曹昂一眼掃去，院子裏大約來了五十餘人，都三三兩兩分成不同的小組各聊各的。
曹昂長聲一笑，向著距自己最近的一個眉目疏朗，看起來三十出頭的青年走去，郭嘉迅速在耳邊提醒，“這是清河崔氏子弟崔琰，表字季珪。”
曹昂一出現便已經引了不少人注意，一聲長笑更是讓不少眾人紛紛向他湧過來，那崔琰自不例外，又兼曹昂有意向他靠攏，是以他幾步便到了曹昂麵前，拱手一禮道：“清河崔琰見過慕城主。”