：“喜，喜得的——”
“才不喜得你！”小山憤憤，拽著玉花跑了老遠。
小孩兒的氣，跟雲似的，風一吹，便散了盡。小山站在山頭，指著無邊的水：“老爹說從那邊走是去皇城的路，他說皇城比十個暉郡都大！皇城可繁華了——”
“小山想去皇城嗎？”潘郎看無邊的水，臆想了回去的路。
“想啊！等我和玉花成親了，我就帶她去皇城走一遭，等我們把好玩的都玩遍了，把好吃的都吃遍了，再回來！”小山抬頭瞧潘郎：“外麵再大再繁華，我還是喜歡遙島。”
“乖。”潘郎隻說得出“乖”，萬分乖順無濁念的孩子，令人汗顏。
“順這路下去就看見梅花了！潘郎快點兒！”小山不看水天，戀花色。
後山的梅林，香得醉人，雪白嫩黃粉紅的交錯，眼花繚亂。“潘郎，給你！”玉花捧一把花瓣，墊腳獻給潘郎。
潘郎雙手接過，笑言：“謝了。”
玉花紅著臉跑開，又把小山一頓好氣。“潘郎有什麼好的！”
潘郎有什麼好的？連潘郎自己都不明白。大約是這皮囊惑人，百年後也不過一把黃土。
爾後，潘郎得閑就來梅林一坐，心情好時，便帶一籃梅花回去，製些潤手香膏。“潘郎，這些與我可好？”小三的娘端看香膏，稀罕得很。
“平日裏夫人照顧甚多，而今聊表謝意，還請夫人不要嫌棄。”潘郎恭敬。
“不嫌棄不嫌棄！我這是臊的，還未用過這等高級物什，偶爾陸老爹才給我帶些兩三文的胭脂。”
“夫人若是喜歡，待梅花油泡好了你再來拿。”潘郎撿起行當，自娛自樂。
“那是極好！”小山的娘一拍腦袋：“看我！差點兒把正事兒忘了，陸老爹給你帶了煙葉！還請你去我家拿下。”
“好。”潘郎隨小山的娘出門。
還未進小山家的門，就聽得陸老倌開懷笑聲，小山更是嘰喳不停。“喲！潘郎來啦！瞧我這回給你帶的煙葉！瞧你平日抽得不歡欣，我選了水仙坊尚品罌葉，你試試！”
“老爹費心了。”潘郎接過煙葉，不說好壞。
“老爹可有新鮮話兒講？”小山的爹就愛聽個逸聞趣事，這島萬年不變的，隻盼陸老倌說個解饞。
“暉郡勾欄院來了個新貨，西域的！據說金發碧眼！少了三千金不給見呢——”
“老爹攢著我家男人學壞呢！去去！說點兒正經的！”小山的娘不高興。
“好好好！我說點兒正經的！”陸老倌清一嗓子，緩言：“說皇城那蘇南淵蘇丞的媳婦兒是千古罪人潘陵瀾的女兒，潘家被抄之際，她正生懷六甲，皇上念其大義滅親，放她一命，而今誕下麟兒，是逢大局初平，女子烈性，為父共罪，自縊而逝，這等氣節感天動地，皇太後垂淚為其求封，皇上親賜一品誥命夫人——”
“真的假的？”小山的娘錯愕不已。
“還能騙你不成！皇榜都貼著呢！大淵國處處皆張！”
“唉，可憐那繈褓小兒！何必尋死！父上有錯罪不加兒女。”
“所以啊，你這等婦人也就隻適得養兒育女，不知大節！”陸老倌嘖嘖。
——哥哥，我做花泥護你可好？
——若我真的不在了，願你清明重陽念得我，祭我一杯清酒。
——哥哥。
“潘郎？怎地臉色這般不濟？”小山的娘瞧潘郎一臉煞白。
潘郎好一響才找回聲氣：“陸老爹，那皇榜還貼著沒？”
“貼著呢。”陸老倌回道。
“我想去暉郡。”潘郎輕言。
陸老倌沉了一刻：“好。”