「右馬寮的調查，沒有什麼明顯的成果。」
國經在門口先把大概結果說出來，主要是為了讓這次見麵導向討論正事上，避免業平故意說出「你是來見我的吧，那我們兩人經鬆地飲酒作樂一番吧」。
「你說吧。」
業平大人以將監的表情說話，讓國經覺得自己刻意避開的事卻像是撲了個空，內心暗自不開心。
國經啊，你究竟是想要理會這壞心的傢夥，還是不想要與他有所交集啊？
「諸兄大人還沒有來嗎？」
如此問，是想要聽聽諸兄大人的調查結果。
「他好像去了難波津。」
聽到業平的回答，國經嚇了一跳。
「難波津？千壽丸被帶去難波津了嗎？究竟是什麼人？」
「還不知道是不是正確的線索。」業平大人態度冷淡地回著話。
「那我先講吧。」國經點點頭介麵說。看樣子，業平在聽到自己的調查結果前，是不會把任何情報告訴他的。
這時國經把帶來、上麵寫著調查內容的紙遞了出去。
「首先關於官馬這部分，『額頭上有星形圖樣的栗毛馬』在昨夜的狀況，都在這上麵了。」說完又把第二張報告書放在業平大人膝前繼續說：「另外關於寄放的馬匹，調查的結果都在這上麵。我將昨晚不在右馬寮的馬匹飼主都寫出來了。」
業平大人很快地把第一張報告看完，接著拿起第二張報告邊看邊點頭。
「嗯……是這樣啊。然後呢？」
「明天我會去這些人家中拜訪，各自詢問他們關於昨晚馬的去向。」
「你打算自己去嗎？」
「是。」
「要去的話，就派家僕去吧。有沒有可依賴的人？」
「或許有。」
「因為你過去調查，還碰上對方死腦筋地告訴你說要透過審核，那麼背後一定有不可告人的秘密。而且以藤原國經之名前往，什麼原因都不說，就要調查別人家馬匹的出入紀錄，這怎麼可能行得通？」
業平這麼分析，還真是有道理。
可是……可以派鬼瓦做這樣的事嗎？其他家僕不是不適合，就是不想派他們去。
「那個男人是新來的家僕？」
業平指著池邊，國經「啊？」了一聲回頭瞧。
鬼瓦就蹲在那裏，國經看了不禁皺眉。
「是的，他竟然走進來這裏，實在很沒有禮貌。」
「哼哼。我看是為了提防我，才讓他進來的吧。」
國經否認地搖搖頭卻又思考著：的確，大白天這傢夥的舉動也未免太沒有警戒心了吧。雖然不清楚鬼瓦宗義是不是故意把腦子裏想的事情都表現出來，可是就先不追究了。
於是國經想（應該可以派遣鬼瓦去）。
「就讓他去做吧。」國經回答了業平早先的問題。「他很熟知馬的習性，我想應該能夠跟任職馬廄的人聊些體己話。」
「不要報上名字說是你的家僕喔。」業平提出忠告。「這是防止敵人有所察覺。要查出背後的陰謀，行事一定得非常慎重才行。」
「說的是。」
點著頭，國經突然覺得一股冷汗就要冒出來。
到剛才都沒有注意到，搞不好自己已經犯下了致命的錯誤？ ∮思∮兔∮在∮線∮閱∮讀∮
要不要說出來呢，還是不要提……講出來一定會被嚴厲苛責說「怎麼這麼笨」……可是事情又跟千壽丸的性命相關。
「那個——」
「什麼事？」
「我想我可能已經犯了錯。」國經說的同時，腦中暗自想著，真想要把耳朵遮起來。業平大人的怒駡，想必已經忍耐到快要爆發出來了吧。
「在右馬寮時，不報上官職姓名就沒辦法調查下去。」先替自己辯解的國經，越說頭越來越低。「可是，應該有不說出實際原因，就能問出線索的方法。現在『國經過來調查這些事情』的流言，想必已經傳到右馬寮外，策劃陰謀的人一定也聽到了吧。採取如此不經深思熟慮的行動，實在很對不起。」