吳拓從人叢裏搶上，方才孟仁欽站立處早無人影。
一攤碎椅，人跡空落。
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第 20 章
將軍府內外亂成一片。大門外有人長聲叫道："守備王冼見過吳公子！府中可是有變？吳公子若是因變故不能開門咱們便闖進去了，擾攘勿怪！"
吳拓怔怔站在牆上破洞前，四顧竟不知如何邁步。
成福上前請示，吳拓盯著他呆了半晌，總算明白過來，命他出去攔住官兵。
吳拓跟著往外走，出了廳門，外麵已是淩晨。
吳拓眯著眼看微白的晨光，曹衡走到他身後，默然不語。
"今日送你們去秦州，我得先走一趟巡查使大人的行館。"吳拓回頭一笑，"放心，這回不是拿曹姐姐的麵子，是拿著我上回一個不小心幫他剿匪的功勞。"
吳拓將曹翀踢給王冼帶回去收押，隻說是盜匪上門尋仇。
府內死傷多人，成福領著幾名護衛一一檢視照看。巴洪疆、關少欽二人自行調息療傷，曹衡在一旁照料。
吳拓匆匆裹了傷處，帶上護衛出門。
與孟仁欽一戰，百名護衛死傷近半，剩下的寸步不離圍住吳拓，一團子人橫行在街道上往行館而去。
小關山一役浥城官兵一舉擒獲眾家盜匪，西北巡查使陳桐初到任便得建奇功。論起建功的緣故來卻要記到吳拓頭上。
陳桐在浥城逗留月餘，日內便要前往秦州。聽聞吳拓友人患病要往秦州求醫，他也不多問，爽快點頭。吳拓謝過，約好明日送兩人過來，便起身告辭。
陳桐卻不忙送客，慢悠悠喝口茶，道："吳賢弟難得過來一趟，這般惶急著走，難不成遺失了什麼東西？"
"正是！陳大人夜間沒聽見響？我府裏可是進了歹人了，將屋頂牆壁穿得處處是洞，也不知順了多少東西出去，我趕著回去檢視！"
"吳賢弟何須著慌，那絕色的東西自然有好漢看顧，走不丟。"陳桐笑得隱有深意。"賢弟不如留下與我敘敘話，不耽誤。"
話到此處，吳拓邁出去的步子也隻得收回來，轉過臉同他比著笑："陳大人要說什麼？不論陳大人說什麼，字字句句言而有信總是不錯的。"
陳桐又喝口茶，慢悠悠道："我在京城時，聽不少人說起過吳賢弟的事跡。年初聚福樓一事，朝中的大臣有道賢弟不愧將門之後，曉大義。也有道賢弟太過跋扈，以至引火上身；子弟們說起賢弟，都道為人雖無賴，卻沒什麼膽色，向來不出頭，隻是運氣走得背了撞在遲相爺手裏；八王爺說起賢弟，卻道這小娃娃人前乖覺聽話，嘴裏抹了蜜一樣。轉頭闖起禍來心黑手狠，比誰都不輸。到了浥城，又覺得諸般皆不是。搬出八王爺交代的字號忌諱，才確知是吳賢弟了。"
說了大篇話，歸結到一句："那也是吳拓，這也是吳拓，究竟吳拓是怎樣？"
吳拓大笑。
"吳拓便是吳拓，哪又有什麼這那！陳大人再費心說下去，我可要疑你用計拿人了。"
"不敢。"陳桐笑得平和，"隻是覺得吳賢弟有趣，分別在即，不問便不知幾時可問了。"
"陳大人篤定我不去秦州赴任？"
"賢弟與吳將軍父子有隙，不願人稱呼‘小將軍''，更不願人稱呼吳將軍取的字。以賢弟的品性，大約無緣在秦州見到。"
"陳大人外放巡查使實在屈才了的，該當任戶部尚書又或者內廷密探統領才是。"吳拓嘟嘟囔囔的念叨，起身道："在下還是改日再聽大人高論。敢問大人，後門在哪？"
"吳賢弟要逃隻怕遲了。"