"平南王府是浥城的大主顧，遲相爺也是浥城的大主顧。劉大人雖想拿著吳拓一顆送上門的大好人頭兩處獻禮，卻也不願開罪當朝大將，是以遲遲不肯在浥城城內行事。這幾個月來劉兄也受累了。"
劉驍誌幹笑兩聲。
頭一回雖是吳拓自己鬧著出城，消息卻是劉驍誌著人放出去的。
其後吳拓一直在府中陪著徐家那孩子，尋不出空子來。徐家的生意牽涉雖多，徐冰卻是個全不知情的仆人之子。初時還疑心他找上徐家的子弟別有用意，後來尋不出端倪，便放手不理了。
端午時候，必勒格王子親臨浥城商談生意。劉拯怕他在城內生事，這才著劉驍誌想法誘吳拓出城。卻給陳桐橫插進來。
吳拓在引鳳樓上看到的，便是長街盡頭站著的必勒格王子同護衛一行。
當日連生事端，吳拓也是言行出奇。自那時起劉氏父子便疑心其中有更大的變故，加緊安排下兩回殺局，一一敗落。陳桐一離浥城，索性帶吳拓出來，由著那王子親自出手。
卻是落入了算中。
劉驍誌燃起手中煙花，眼看著一點盈盈青光升上天際。
"吳兄下來作何打算？"
必勒格王子潛來浥城，隨從精簡，山中伏兵隻百餘眾，卻均是高手。
"下來倒沒我的事了。隻仰仗劉兄大展神威，全殲韃子。我趕著追人去，實在幫不上手了。"吳拓大笑，催馬上山。
劉驍誌跟在後麵，臉也黑了。
"事到如今，吳兄再不要跟小弟說笑了。"
"不說笑，數千精兵還等劉兄陣前指揮。"行至半山，漸聞喊殺廝鬥之聲。吳拓領著劉驍誌舍馬而行，提輕功上了山嶺高崖。走到林木盡頭，望見下麵山穀中，兩般人馬混殺在一處。
中間被圍住的一群雖改扮漢人服飾，形貌口音可知是異族人氏。隻有不足百人，在敵眾千人環圍下仍是悍勇拚殺，渾不畏死。
"守備大營。"
劉驍誌倒吸一口冷氣，驚疑不定。這千名精兵竟是早已伏在山中，隻等著韃子伏兵出來，行那"黃雀在後"的計策。
"這守備大營的是何時調動？如何調動的？"
陳桐往勸劉拯是今晨的事，私調地方兵力怕是巡查使也擔不起。王冼老成持重，斷不會貿然行事。
"天下兵符分作兩塊。一塊在秦州大將手中，一塊便在京城八王爺手中。陳桐溜回浥城來，頭一件事便是夜訪大營。王冼不比他那蠢笨兒子，見兵符自然知道該當聽令於何人。"
"陳大人長年外放，竟是八王爺心腹。"劉驍誌搖頭苦笑。
"閑話容後再敘，現下便請劉兄到陣前站上一站，領著將士們同抗外敵。"
劉拯為浥城太守，場麵上的事不好出頭，與平南王府諸多往來大半倒是劉驍誌打點。他隻需在陣前露上一麵，便算絕了今後兩下的通路。
劉驍誌先歎後笑。
"吳兄這般品性，卻是與陳大人一般的忠臣節士。咱們全然走眼了。"
"千萬別拿我同他一起說，八王爺派他來小半倒是看著我別闖禍的。他來行大計成大業，我不過是混水摸魚的。"
"吳兄摸到的魚卻跑了。"
吳拓瞪著他不說話，合緊了牙關，口中腫得厲害，酸痛入腦。
"從聚福樓起事至此，吳兄步步皆有意，隻不知徐家那孩子是怎麼算？"
"算什麼？什麼都不算。"
吳拓抽出黑刀來，往前一指。"下山去！"
劉驍誌看著他有趣，吳拓事事肆意卻事事不落痕跡，隻有這徐冰是個異數。最早引人疑竇是因為他，顯出辛苦瞞下的武功也是為了他。若非如此，孟仁欽來襲之時，以奇兵之勢出手，未嚐不能留下人來。