舉在額前，眯眼看連綿群山，嘴角略挑，笑了起來：
"劉兄，你押送人犯不送到地頭上，不怕東主找後帳麼？"
劉驍誌一驚回頭，顫聲道："吳兄，這是怎麼說？"
第 22 章
西北天氣，便算是七月盛夏，晨間仍覺涼意沁人。
通秦州的官道上，前後數駕馬車緩緩行駛。馬蹄掀落，車輪滾動，在晨霧中漸次作響。
巴洪疆聽著外間聲響，忽道："老駱快追上來了。"
"大哥現下便可回去，也不用等他追來。"
曹衡撫著心口倚在廂壁上，俏臉不見一絲血色，聲音輕而幽。
巴洪疆搖頭。老駱原本傷重不醒，留在將軍府調養。他生為曹氏家仆，隻要有命在定然會追上來。車行緩慢，老駱趕到應該便在這半日之間。
"陳大人隻在出城之後過來探問過一次，這一路上再沒見過人影。"曹衡輕咳數聲，斷續說道："浥城隻怕又要多生變故，你回去看看吧。"
"官場的事情，我管不了。"
"徐冰那孩子，我也喜歡的緊。"曹衡麵上浮起微笑來，"你去幫吳拓小兄弟找他回來吧。"
"阿衡。"
"好了，大哥。當走便走，才是我識得的大哥。"
"去秦州好好醫病，我再來接你。"巴洪疆掀開車簾子出去。
"好。"曹衡嫣然一笑。
笑了許久，蒼白的麵孔上染開兩團紅暈。曹衡手臂墊在車窗上，探頭觀望官道空蕩蕩的去路。
"胡馬，胡馬，遠放燕支山下。跑沙跑雪獨嘶，東望西望路迷。路迷，路迷，邊草無窮日暮。"
咳久了的嗓子帶著些沙啞，清聲哼唱悠悠傳開去。車轔轔，馬蕭蕭，歌聲如斯。
"浥城商賈雲集天下知名。浥城生意做得最大的不是徐家，不是馮家，不是鄭家。是你太守劉家。"
吳拓打馬在前，不緊不慢的敘話。
"早年浥城於戰而興，借著邊關地勢一天天繁盛，劉大人走馬上任以來更是堆積起潑天的富貴。旁人門麵鋪開的再廣，做的終究是市井眾生的買賣。你劉家往來經營的卻是官場銀錢軍需貨物，從京城的衙門到西域的小國，乃至敵國王府都是賬上掛名的大主顧吧。生意人講究人脈，八麵玲瓏，隻憑著富貴銀錢籠絡四方勢力。不論是哪一國哪一朝，劉大人都想討好，胃口卻也太大了。"
"吳兄這是說的哪一門子話？我竟聽不明白。"劉驍誌盯著吳拓背影，一字一字木然道。
"前些年先帝崩了，朝廷動蕩，邊關戰亂頻繁，劉大人維持著浥城四麵不靠的局勢也是能耐。如今朝局已定，新帝有心整飭內外，劉大人也是時候揀一邊站穩了。"吳拓笑出三分戲謔，"如今在浥城太守府中，想必陳桐正同你那老爹說這番話。"
"陳大人現下應是往赴秦州途中。"
"陳桐不走，你如何敢青天白日的請出韃子伏兵。劉兄，你身上帶著傳訊的煙花吧，現下發訊知會山中的必勒格王子‘吳拓已至''可好？"
劉驍誌一手探到懷中，頓住。
"劉兄的武功遮遮掩掩也見識過的，我若折你手足再取傳訊煙花，雖需費些功夫，總不過百招。"
劉驍誌怔怔思量許久，長籲一氣，苦笑起來。
"吳兄果然不是易於之輩。"
"吳兄初到浥城，咱們總當是個冒名替死的。不理吳兄與吳將軍如何父子不睦，不往十萬精兵駐守的秦州卻留在浥城，實在說不過去。吳兄入城以來又行事太過，惟恐旁人不知你是吳拓，惟恐旁人不知吳拓在浥城。"
吳拓眯著眼笑。
"咱們知道吳拓確是吳拓，還是那必勒格王子通的消息。他在秦州大營伏下的暗探損了數人，才查實吳拓果然不曾到軍中赴任。王子心念亡弟，對吳兄的人頭，是不惜損兵折將也誌在必得了。"