八王爺將茶杯放下了，睜開眼瞪他一回，又眯回去，道："你去了兩次邊關，一回比一回攪得熱鬧。這一遭，險些將我的老命也陪進去了。"
朝廷積弱，朝臣權重，新帝威望不著。邊關戰事一日未見分曉，一日不能動遲相爺分毫。因此宮中生變，也隻硬壓下來，尋了替罪禁軍頭領的誅殺了事。
"雖有人替死，遲相爺那邊遣人探過你的屍首，未必就信了。你躲些時日吧，過了這一陣送你出京去秦州。要鬧就去鬧你爹那個老頑固，我年歲大了，沒精神陪你折騰。"
八王爺起身要走。
"王爺！"吳拓叫了一聲，"二娘可知道我活著？"
八王爺站住，半天道："罷了，我讓寧筠來見你。你可不許再想什麼鬼主意。"
吳拓趕忙點頭。
寧筠進屋就哭著撲過來。一邊拽他身上繩子，一邊罵道："你這混帳小子，跟人謀劃好了偏瞞著我！害我哭了這幾日！這又綁著幹什麼？"
"二娘你鬆鬆手。"吳拓給繩子勒得慘叫。"有事問你。"
寧筠遣了下人出去，抹盡眼淚。這才好好說話："你要問那孩子？丟了。燈市上跟著的護衛都隻顧看著周遭的遊人，誰也沒預著他自己要走。你給人捅了刀子，集市上亂起來，他走到人堆裏找不著了。"
"我想起來遣人去徐家的商鋪問過，沒見他去。現下上元集市散了，各地的商隊藝人班子都離京回去，隨便跟了一幫人給些銀子就能隨著出城，實在不好找人。"
"定是出城了？"吳拓問道。
寧筠抬眼看他，眼中盡是疑惑之意。猶豫了半晌說道："他跟你，到底是什麼光景？看他也不像心不甘情不願的意思，雖不愛理人，也就著你。怎麼就這麼心狠，走得幹幹淨淨的？"
她從袖中掏出一塊紅玉來，溫潤通透，隱隱有股子妖異。
"成記當鋪的老板昨日送來的。說是有個少年當的，夥計沒見識，隻給了十兩銀子。老板瞧見知道是個寶貝，拿了畫簽查閱，寫的是你吳拓的大名。"
寧筠將那塊玉交到吳拓手上，他用力拈在手裏，生生捏出一道裂痕來。
"你別惱。我再著人找找，總能尋出點蛛絲馬跡來。你就好好呆這，外頭不清淨，我爹又下了狠心。你乖巧些，我央他好歹去了繩子。"
"二娘，不打緊。"吳拓搖搖頭，再不言語。
寧筠歎了一氣，推門出去。
吳拓在這間屋裏關了近一月。中間他不知用什麼法子弄開繩子，跑出屋又給虞廣捉回來，換上鐵鏈，焊死了鎖孔。他每日在房間裏打轉，惱得七竅生煙。
鐵鏈快給他想法子鋸斷的時候，寧筠又過來了。
寒冬將盡，邊關的雪已經開始融了。秦州遲遲沒有備戰出兵，戰事一拖再拖。
"我爹放你走了。"
"我不做說客。"
"不是說客，你幫我帶個話去秦州。告訴他，好好打贏這一仗，京城沒人難為他。得勝回來無論他要論功封王或是解甲歸田都好。惦記著舊日的一點忠義，害得當今的人不得安生，可不是傻子麼。"
吳拓笑笑。"倒有人惦記個傻子。"
"指不定是誰惦記傻子呢！"寧筠戳他一指，"趁機走吧，離了京城，上哪找誰隻由得你了。"
"好。"吳拓伸伸手腳，走到門外，微眯著眼看日久不見的天光。
邊關，也將是春風漸起的時候了。
第 39 章
戈壁雪薄，沒到冬盡早早融了。
馬車走在官道上，車輪拖開一路的塵土。趕車的人抬起鬥笠，抹了把臉，仔細看看前頭。轉頭衝車裏說道："公子爺，往前就是浥城了。"