外。
浮跡
江南，流雲鎮，一處大宅。
正是春華爛漫時節。宅內一株盛開的桃花樹下，站定一人，衣襟如雪，高冠揖天，正自仰麵看著滿樹的桃花，怔怔出神。但見他麵目清華，俊美之中卻難掩病態的蒼白。正是玉清存。
一陣風來，那桃花便簌簌落了幾片，飄於襟上。白衣上點點紅萼，望去竟似血淚一般，令人觸目神傷。
知君每匆匆，花事盡成空。年年相▼
正是這生年難久，情事無常，才更當珍視得之不易的情愛。這世上，清存便是子斐的至愛。不守著，那才是蠢材一個。
隻清存這般病懨懨，不是負了子斐的大好年華？
清存竟總是信不過子斐。你這病，終有痊愈之日。況你我二人情好相歡，清存竟不覺得兩相交融之美麼？生命之美，亦不過如此。卻為何終日鬱鬱，竟舍得子斐餘生獨自抑悒。子斐還想著待清存病好之日，與你遍曆大好河山，帶你去看那塞上牛羊，原草風雲。尚有那一壁是高山覆雪，一壁是碧湖宜人的奇觀壯景。到那時，但天下之大，又何處去不得。
生年終有盡時。子斐，你我同是男子，將來，不覺得有所遺憾麼？那芷君姑娘於你甚多情意，或可擇之……
哈哈……子斐本是孤兒，身世之疑，早無端倪，又談何延宗續族。倒是清存，玉家單傳，或當有此遺憾。
清存早自傾心，決意相隨之際便已絕了此念。這人世，戰亂疾患，生命之脆弱，譬如草芥蟲蟻。性命得存，直是偶然。但一生安好，這所謂後嗣之延續，隻怕並非為人之必須。隻此為清存一己之念，不欲因之誤了子斐。
此言再勿提起。子斐半生，原無謂還俗與否，這一番決入紅塵，隻為了清存一人。
是因了宿緣二字？
宿緣之說終是虛渺。遇到清存，才是此生至為真切的。
子斐四方雲遊，看遍了人世間的分分合合。這離合之際，最見出胸襟識見。世間真情諸多層次，當離當合，識人之能自是緊要，然第一等的要事，卻是識己。合與不合，瞞不過自身一個心字。
如今回看，不論是潛心修佛，抑或是與君相知，皆不過是一場明性知心。這一步步，便似如沐清泉，便這般地脫出一個子斐來了。則此，怎容得我錯過清存？
清存，可記得初遇之時子斐所作之歌麼？東看逝水，千古湯湯。生之瞬兮，長歌未央。
如今，有清存相伴，則此長歌，又是何等的蕩氣回腸。這一生，一些個磨折不豫，與這般的快樂相較，早已不值一提。
便人生隻如浮跡一場，又奈我何？我自高昂於天地間。更此後偕行，其樂無窮矣……
大新九年秋。境內西南的一處名山秀水。
這一年玉清存與沈放取道向西，跋山涉水。一路的景致，美不勝收。
如今，秋之為氣，草木搖落。卻正是收獲的季節。豐盈，滿足。
這日晴色方好，碧空萬裏無雲。藍天紅葉，分外溫暖。
沈放一身輕裳，端凝灑脫，正自頭前開道。
這山間草木，氣息清冽。奇石崖刻，直是一步一景。玉清存心下讚歎，不覺停了腳步，遊目四顧。正覺視界開闊，森森林木盡於足下，一派豪氣油然而生。
卻忽然瞥見衰草叢中土坡兀起，走近看去，卻是一座墳塋。但見雜草叢生，殘碑零落，不知湮沒了多少歲月。
他怔怔地看著，心頭掠過一陣迷惘。
正茫然若失之際，身後傳來沈放的呼