再聽說：右丞相極力網羅西紹世子，想攬他為己用……
又聽說：四郡世子交情甚篤，每月都在迎賓樓同桌談天飲酒……
太多的聽說，太多的朝廷流言，用不著刻意打聽，殷皓也會從宮娥太監口中得知一二，再加上派葉辛私下調查的結果證實的確如此，更令他憂心忡忡。
他想做什麼？刻意與左右丞相交好，連父皇都曾在他麵前提及他的名字，甚至有命他入朝為官的打算，他這麼處心積慮在朝廷露臉，求的是什麼？
自那晚衝突過後，除了偶然碰巧擦身而過時，彼此謹守分野的行禮外，他們沒有私下見過麵，更別提交談。
就如他所說：從此隻是陌路人——鳳懷將做得絕然、徹底。
反倒是說這話的自己，成天暗自憂心這段日子他與文武百官的熱絡往來，深怕他被卷入左右丞各自帶頭對峙的權謀爭奪。
朝廷宰相一職自何田死後，改由左右丞相分擔，沒幾年就在朝政上形成兩股勢力，一方是左丞相帶領的官派，另一廂則是以右丞相為首的外戚，而右丞相就是當今聖上最寵愛的妃子——珍妃的長兄。
這樣的局勢，他隻身周旋就好比羔羊撲虎，隻有「危險」二字可以形容；官場就像一處深不見底的水潭，哪裏有暗流，又有多少、多深——誰也摸不透。
莫非是他當夜的言行激怒他，才導致這局麵？
「你攔我出門，隻是為了看著我發愣？」冷然詢問驚破殷皓深思，逼他神魂歸位。
殷皓今日悄悄潛入西紹郡王府邸，就是為質問他動機解惑而來。
「不，我有話同你說。」
「嗬，太子肯與在下說話，是在下莫大的榮幸，您請盡管說，在下洗耳——」
「文韜！」喝止他的話，殷皓不想從他嘴裏聽見更多的諷刺。
是他說從此陌路，但眼見他逐日接近朝廷官派相鬥的政局，他又忍不住擔心他哪一日被卷入其中成為懷牲品，雖知他定有辦法脫困，仍免不了憂心。
如果能說不擔心就不去擔心，他這些日子會好過得多；可惜事與願違，他無法不擔憂、不關心，真的與他形同陌路。
他放不下他，沒有來由，就是無法放下。
睽違八年的交情應該多少有所變動才是，常言道：久疏情淺，但似乎——不適合用在他倆之間。
八載春秋輪轉，殷皓沒有忘記暫住在西紹王府時與鳳懷將相談甚歡、品茗對奕的記憶，那是他在日漸危機四伏的朝廷政局中，唯一能讓自己得到片刻安適的慰藉。
「不要這樣對我，我……有我的苦衷。」他不擅辯駁解釋，一時片刻辭窮無語。
「嗬！你的苦衷與我何幹？」鳳懷將冷言響應：「你的苦衷可以讓你恣意傷我心意？你的苦衷可以讓你斷絕情誼不在乎我的感受？你的苦衷可唔！」連番的指責突然被粗厚的大掌捂在嘴後，無法暢言。
鳳懷將掙紮拉扯，為免衝突引來注意，殷浩索性點住他穴道，讓他動彈不得。
「聽我說，左右丞相對峙已久，他們爭相延攬四郡世子必有目的，我不希望你變成他們爭權奪利的犧牲品，更不希望你卷入其中，這不值得。答應我，遠離朝中政局，我就解開你的穴道。」
你憑什麼！凶怒的眸光似是說道。
「憑我……」他怎樣？之前說斷絕情誼，現在說出真心話他會信嗎？「若我說憑我在乎你、擔心你，你會點頭答應嗎？」
挺直抗衡的背脊微鬆，鳳懷將的態度因他的話緩和下來。