鳳懷將刻意略過不理，繼續交代：「你是江湖人，比起他們更懂營生，有勞了。」
「太子——龍公子對葉辛有恩，萬死不辭。」
萬死？「嗬，你隻須照料他們即可。」頓了下，複又續道：「不要輕易言死，死字太沉重，改朝換代已犧牲太多人命，不須再多你一個。」
「葉辛明白。」
「啟程吧，終須一別，久留無益。」多留，隻是徒增傷感。
葉辛懂他語意，抱拳執禮，坐上駕座。「鳳世子，葉辛還有些話，不吐不快。」
「說。」
「我知你並非真想謀奪舊朝天下。」明白人看得懂世道，葉辛深諳真相往往非肉眼所見的道理。
但有句話，他必須要說：「可我卻認為，若由你登基掌權，必是社稷之福。」
駕！一聲長喝，韁繩側落馬背，馬匹嘶鳴，前蹄騰空踢舞，迅疾奔離。
「必是社稷之福麼……」鳳懷將低語。
遠眺車影消失在肉眼所能及的盡頭，他才轉身，跨上坐騎，朝北馳去。
南轅、北轍——此生欲見，機會渺邈。
◇◇◇
風吹蕭瑟、草鳴，樹搖婆娑，孤立的樹下獨佇單影，隨著風吹草偃，衣翻飛不息，猶如長衫主人的心緒，紛亂無章。
一雙潔白素手體貼地為他添袍，軟語溫存：「公子，天晚風涼，你傷勢未愈，請多保重自個兒。」
「多諷刺。」殷皓——不，如今已隱姓埋名的龍淵——嗬聲訕道：「本是我該討滅的宛國，如今竟成我棲身之所，人世間的變化可笑之至，莫過於此。」
身後女子默然無語，引他回首。「為何不說話？」
「羨芙是宛國人，所以不知道該說什麼。」
「倘若今日我滅了宛國，你作何感想？」
「若公子是為宛國百姓推翻無道昏君，萸芙必忠誠奉主；若隻為一己私心，萸芙必憎恨公子。」
「就算宛國從此不再稱宛國？」
「公子雖改名龍淵，都還是公子，本質不變。」
「……你很聰明，難怪鳳懷將會派你來監視我。」提起這名，龍淵別開臉，不讓任何人看見他此刻的表情。
我要你記得我——無論是你的身、你的心，這輩子都要記得我……
是了，他加諸於他的，有仇、有恨、有愛、有欲，終其一生也難以忘懷。
初遇時的投契，重逢後的交惡，和好後的送行，臨戰前的叛離，交鋒時的旖旎，分離前的纏綿——酸甜苦辣，滋味嚐盡。
如果這些都出自他一手安排，這樣的連環計恐怕世上再無人能出其右。
讓中計的他不敢愛、無法恨，說不出愁，吼不出怒，隻能困在心中反複翻騰，回憶一幕又一幕的過往，淩遲逐漸枯竭的心神。
接著，在這一切驚濤駭浪之後，他趁他昏迷未醒之際，將他流放，送離中原，徹底將他逐出他生命之外。
明知不該，但當他清醒，從葉辛口中得知始未之後，頓時有股被拋棄的感覺。
「公子誤會了！」萸芙緊張的聲音拉回龍淵思緒。「世子沒有命萸芙監視公子！世子隻交代……」
龍淵不懂其意，追問：「交代什麼？」
「交代萸笑服侍公子，並說若公子有意可——」
他揚掌，阻她再說下去。
「公子生氣了？」聰慧的她一看即知。「當心，動氣易傷身。」
他怎能不動氣？「你不是任何人的替代品！」
他在想什麼！以為他什麼人都好嗎？可惡！「你有你的歸宿，非任何人能掌控，就算是他也不能！」