「他受傷了？」龍淵轉身，緊張看著他。「鳳懷將受傷！他傷得如何？重不重？」
他指的不是現在——罷了，無心插柳柳成蔭，也讓他看出自家主子對鳳懷將並非不在意。「不是此刻，也是將來。新朝未明，妄想複辟的舊臣大有人在，再加上政局詭譎，三郡欲利用奪嫡之爭削減鳳家實力，此中又有多少詭計陰謀在背地暗施，誰也不知道，針對的人——也許是鳳世子，也許是鳳驍陽，這事公子不會不知。」
緊張神情隨之一緩。「他有的是本事自保。論謀略，當今世上大抵除了他二弟鳳驍陽，無人能出其右，就連我……亦是他手下敗將。」他說，重新邁開步伐。
「公子！」事到如今，他不得不違背先前與鳳懷將之間的約定了。「葉辛能在聯軍大破宮門之前帶老夫人安然離宮，是因為鳳世子請托！」
前方腳步再度停頓。
「鳳世子在四郡起兵之前找過屬下，命屬下在約定之日隨他入宮帶走老夫人，安頓城外，待時機成熟，護老夫人與公子會合，重享天倫！」
「……那又如何？」
「五嵬坡之役中，是我穿上鳳世子的鎧甲領兵，以假亂真，為的是在黃昏視線不明、戰場混亂之際，讓他能趁機帶你離開戰場，用火藥箭一是為製造混亂，二是為了讓戰死沙場的屍首無法辨認，好掩人耳目！我想，屠殺宮城上下，必是為了同樣原因。」
「……為我一人塗炭七萬生靈？」
「鳳世子是嗜殺之人嗎？」說破唇舌，偏對方聽不進耳裏，葉辛忍不住動起肝火。「我不認為他性喜殺戮，知他甚詳的你難道會不清楚他脾性？」
「你逾越了，葉辛。」
「公子曾說視我為友，我是站在朋友立場，不希望你後悔。」
「讓我後悔的事太多了。」他苦笑，徒步下山，話像是對葉辛，也像是對自己說：「你可知一輩子活在悔不當初底下有多痛苦？」
葉辛無語，默然凝視前方蒼涼蕭索的背影，最終，深深歎息。
昔日屢戰屢捷的戰神，勢如破竹，銳不可擋；今日偉岸身形猶存，猛鷙氣勢卻已不在，怎不教人惋惜？
◇◇◇
晨陽斜照鄉野竹屋，清風徐送涼意，懸在屋外的竹鈴隨風敲出清脆，鳥鳴啾啾，山野天籟不絕於耳，倘佯其中，應能讓人陶然忘機，不理世事。
然竹屋內，卻沒有外頭那般清靜無為，隻因心懷愁緒，到哪——都是愁。
埋首女紅的婦人忽而抬頭，看向倚窗憑欄，手握書卷卻沒讀進一字的愛子。
「有心事？」
龍淵一時吃驚，愣了會兒，方回神。「沒事，娘別多心。」
「我都聽葉辛說了。」甄氏瞧著向來鬱結於心的愛子，難得流露的驚訝表情，噙笑道：「別怪他，是我逼他說的。」
「娘老是為難葉辛，不怕嚇走他。」
「我視他如子，他待我如母，怎麼敢棄母逃家？」甄氏走至窗前，坐在愛於讓出的空位。「說吧，今後你打算怎麼過？」
「留在宛國，與葉辛、萸芙作點小生意，一起孝敬娘，平凡無憂，終老一生。」
「挺美的遠景，可惜那不是你該做的事。」知子莫若母，他的心事她豈會不懂。「兒，你是鴻鵠，應當翔翔天際，莫為一時失誌，裹足不前，以致悔恨終生。」
這言下之意——「娘希望我複國？」
「娘隻希望你別昧於不必要的羈絆，裹足放棄欲為之事。」睿眸注視愛子臉上表情，甄氏調侃起他來：「原