聽不見……他真的聽不見嗎？龍淵刻意加重步伐，腳下雜草被鞋履磨得沙沙作響，然而——
背對他仰首賞月的人，沒有回頭。
他不信！他不信！
龍淵擊掌，啪啪啪連續幾響，聲音大得連夜寐樹梢的飛禽都被他的掌聲驚醒，振翅鼓噪，啾啾鳴叫，鳳懷將卻連一點反應也無，沉溺在自已的思緒裏，不曾轉身。
他真的——一步步接近，一步步心痛，在伸手可及的距離，龍淵將他摟進懷中，緊緊鎖住。
突然陷進結實的懷抱，知道是誰，鳳懷將並不慌張，僅淡聲問：
「都知道了？」
張口欲言，想起他再也聽不見，龍淵收口，下顎在他肩膀點了點。
「我暗示過你，趁我還聽得兒的時候多說些話，可惜你選擇寡言沉默，此刻，你後悔了麼？」
肩膀上再度往下一沉，回答了他。
「……現在，即便你願意說更多，我也聽不見了。」平淡的陳述，是看開，是認命，隻有鳳懷將自己知道。
「為什麼！」龍淵扳他轉身。「看我，看著我！你為什麼不告訴我？不讓我知道？甚至一再挑釁我，逼我離開？為什麼！」
就著月光，鳳懷將細讀他激動開合的唇形，推敲後，苦苦一笑。
「我不想讓你看見我這麼狼狽的模樣，不想讓你知道我時日無多。」伸手解下他的麵具，看著他，鳳懷將輕撫過每一處繃緊的臉部線條。「因為我知道你一定露出這種表情，才要逼你離開，我不想看你痛苦。」
「把我蒙在鼓裏才真的讓我痛苦，文韜。」傻！他真傻！「納墨蘭芝、韶以若入宮卻不曾臨幸，你隻是想藉此讓我痛苦、逼我離開你是不？」
鳳懷將不語，默然凝視他的唇。
當他是默認，龍淵續道：「可惜我太固執，寧可被嫉妒噬痛心扉，也不願離開你，所以你一而再再而三，在我麵前與她倆狀似親昵，刺激我、逼我氣你恨你，最後承受不住離宮好順遂你心意是不是！」
「女子果然不能輕信。」鳳懷將再度啟口，語調並未夾帶怒氣。
喘了口氣，他怪異行徑背後的真相漸明，帶來的，是龍淵更多的了悟。「你手段愈見激進，是因為知道自己離大去之期不遠，所以夙夜埋首案牘處理國事，不擇手段也要匡正朝政，就是怕時日無多對不對！」
「我還能說什麼。」他全說中了，他還能說什麼？
早知道的，一旦讓他發現自己隱瞞不說的病情，處心積慮的用意就無法掩藏。
「你瞞了我半年——」
「更久。」他打斷他，似乎很得意自己能誆騙他這麼多年。「在殷若瞳誤服閻羅令之後，我就有預感自己活不久——擾亂天理循環必須付出代價，這是我應受的。」他早有覺悟，並不後悔。
「一年前病發，太醫診斷，病源恐怕是當年五嵬坡之戰，頭部受創疏於調理所留下的後遺症；發現時已經太遲，藥石罔效，先是耳不能聽，再來也許是口不能言，或者目不能視，最後鼻不能息，魂赴——」
「住口！住口！」
「不說也改變不了我時日無多的事實，龍淵。」鳳懷將深深歎息，真相全數揭露的此刻，他不必再勉強自己裝作無動於衷。「離開吧，我不想讓你看見我一天天腐朽、慢慢死去，你會很痛苦。」
光是說，他已經激動成這樣，若就近在眼前，他怎麼承受？
「就是知你做不到，才刻意瞞你。」他以為能逼走他，誰知他硬是忍下所有的挑釁，堅持留在他身邊。