再見北威州
作者：堇色ivy
第一章
一過八月，這個城市的陽光就變得彌足珍貴，難得晴天。周凱習慣了每天睡到中午，上班前到餐廳側門外抽一支煙。
他坐在側門邊的台階上，享受溫熱的陽光透過大街邊的稀疏樹蔭投射在頭頂，看對麵洗車中心的車進了又出，一張張陌生的歐洲麵孔在他的眼裏並沒有多少差別。
杜塞爾多夫，是居住人口最密集的州府北威州的首府，也是全德工業發展數一數二的城市。來這裏之前連城市的名字都沒聽說過，如今兩年過去了。兩年，會說的德語單詞仍舊是那麼幾個，買煙還是隻能用手指說話，好在幹來幹去也都是中餐館，缺什麼都不缺中國人。
“周師傅，上海廳4桌說11點半就要來了，趙廚喊你下去。”
周凱坐在台階上沒動，歪著頭問了一句：“現在幾點了？”
“……10點半還沒到，不過餐廳說讓趕緊準備。”
“哦，跟老趙說我就來。”
學生工來喊他的時候，他嘴裏咬著的L&M還抽剩一半。後半截煙的香氣雖然不足，但還是很有勁，實惠的價格能有這麼厚重的口味，難怪德國佬都愛不釋手。
回房間換上剛剛洗幹淨的白色廚師服，整理好衣襟之後將熨燙地筆直的黑色長圍裙利索的綁紮在腰上。鏡子中的自己每天都穿著同樣的服裝，一穿就是好幾年。懈怠了一陣子沒刮的胡子竟然也長成了型，看起來帶點超出年紀的成熟。
廚師長趙亮站在頭爐上，看到周凱進廚房便咧嘴笑罵起來：“噴了幾根啊？那麼慢！”
祝雲翔一邊從冰箱裏拿出幹絲和海蜇，一邊搭腔，“老周啊……煙這東西，抽多了容易痿，知道不？”
周凱笑得眯了眼睛，下巴上的胡渣因為笑容也有了弧度。戴上廚師帽走到二爐的位置，從罐頭裏抓過兩粒花生就向涼菜台扔過去。
那頭的祝雲翔立馬就喊了起來：“賤人你等著！”
周凱用點火槍點燃爐灶，笑得更歡了。
忙完了三樓4桌訂台的準備，又要開始做每天中午的自助餐。氣定神閑地把二爐和三爐上的鍋衝幹淨，周凱轉身在料理台上檢查切配出來的食材。忙碌的廚房裏一時沒了人聲，隻有砧板和菜單撞出頻繁而又規律的響聲。
——這就是他做了將近十年的工作，在國內高檔的大酒店做過，現在也到異國他鄉的中餐館做過。但不論走到哪裏，開心過也受過苦，對廚房的這些聲音早已爛熟於心，案板和菜刀、鍋爐和手勺……有時候他覺得這些東西會就這樣陪他一輩子。
“上海廳人走菜！”
內線電話再響起來的時候，老趙洗了手，把頭爐點起來。轉頭看一眼釘在牆上的單子，炒菜的前後順序就已經了然。
所有食材都被裝在馬兜和配菜盤裏，油鍋旺起來的時候，他伸手將碟裏的蝦仁倒入鍋內，翻炒片刻之後加入紅椒青椒和筍片再撈起來，燃著的鍋爐上再炒所需要的醬汁，勺子一次性掃過旁邊的調味區，舀出少量蒜油、生抽、老抽，再加上鹽、糖等調味，最後用生粉勾芡一道，把炒熟的蝦仁和配菜一並倒入，左手提著鍋柄徹底翻了幾個來回，盛到身後的大盆裏，“五個滴水盤，打完了就上。”
身後的學生工接過手勺，負責打盒、圍邊，然後用餐車和專用的電梯將菜送到樓上餐廳。
這裏的學生工大多都是在這裏留學的學生，每周輪休著來廚房打工，時間久了就被培訓成了全能幫手，能洗完打盒能上菜甚至能切配。
明明是一個三層的豪華中餐廳，廚師卻隻有五個，忙起來的時候焦頭爛額，也多虧了老趙這個廚師長做得盡心，一班人隻要心齊，做起事來就少了許多阻礙。盡管總有不如意，但周凱還是很感激當初老趙介紹他來這裏工作。如果當初不是趙亮，他就不會有機會來北威州，來杜塞爾多夫，也不會遇到這裏的一些人，之後的故事也都不會有了。