長安，春水茶樓。
唐太宗初登位之時，便聽從了大將軍穆鼎雲的建議（其實是薑震建議的），將長安劃出二塊區域，作為集市。當初考慮眾人買賣方便，便將這兩座集市建在長安的東西二側，命長安令管轄。
長安居民來往買賣頻繁，久而久之，便稱二市為東市、西市。其中，東市主要經營於四方雜貨，多為走卒販夫交集之所，士人甚少來往。而西市主要經營書畫、茶樓之類，深得士人歡喜，常常聚集於此高談闊論。
每次科舉之時，士人們往往會聚集於茶樓之中，飲茶等候，久而久之，便成了一種長安獨特的風俗。
春水茶樓，是當初天機堂在西市建立用來收集情報之用。
春水茶樓，二樓，風雪間。
房間內光線略顯昏暗，一尊青銅香爐放在桌上，縷縷青煙悠悠飄起，如鶴舞、如蛇騰、如煙雨，清香之間，忽地一聲輕響，卻是一枚黑色棋子被人置入棋盤。
一聲輕響未絕，那縷縷清煙瞬間飄蕩開來，慢慢浮現出兩道身影。
左側，那人一身青色長衫，劍眉入鬢三分，長發未加束縛，直垂至腰，他雙瞳精亮有神，炯炯注視著那棋盤之上。
右側，一名黑袍男子盤膝而坐，長發折起，束成長冠，丹鳳眼，長眉如電，此刻雙手捧著一隻白玉瓷杯，默默飲茶。
約過了片刻，那青衫男子取出一枚白色棋子，微一遲疑，放入棋盤左上角之中。那黑袍客瞳孔微微一縮，輕聲笑道：“好一招‘圍魏救趙’，多年不見，你棋藝見長啊！”談笑之間，取過一枚黑色棋子放入左上角。
那青衣男子的白子原本被黑袍客的黑子逼在左下、右下、下方、右方、右上方五塊地方，連為一線，中間則是呈膠著之勢，而方才青衫男子輕輕一子，將左上角的黑子瞬間逼入死局，然而黑袍客神色如常，隨手一子，便悄然化解了危勢。
青衫男子聞他言語，麵色如常，目光在棋盤上掠走了半晌，取過一枚白子，淡然道：“沉寂多年，若不找點事情，豈非對不起自己這大好年華？”言罷，長袖微拂，將白子擲出。
黑袍客聞他言語一語雙關，淡淡一笑，隨手拈起一枚黑子，微笑道：“好一個‘大好年華’！不錯，若不好好利用，豈非浪費了到人世間走一趟的機會？”微笑話語間，將那黑子放入棋盤，又拈起青衫男子三枚棋子，敢情方才一子，將青衫男子正要化形的一條白龍硬生生吃去三子。
青衫男子聽他談笑自若，眉宇微微一皺，信手取過一子，扔入棋盤，冷冷道：“你發信叫我前來，不會隻為與我談這大好人生吧？”黑袍客知他性情，對他冰冷言語並不生氣，淡然一笑，將一黑子放入棋盤，幽幽笑道：“天下大勢，便如這棋盤一般，一子失則失天下。”
青衫男子任他言語張狂，麵色一沉如水，將一棋子放入，淡淡道：“你的天下？還是天下人的天下？”
黑袍客眉宇陡然一揚，一絲殺意瞬間掠過，他笑了笑，說道：“既是我的，也是天下人的！”“哼！”青衫男子冷笑一聲，伸手捧過身側的瓷杯，輕輕飲了一口，冷然道：“這，就是你的天下！”
黑袍客哈哈一聲大笑，將一黑子擲入棋盤，傲然道：“這就是天下！”青衫男子凝視那棋盤，目光瞬間一變。
這黑袍客方才隨手一子，將黑棋在左右二邊的優勢瞬間化去，整塊棋盤局勢瞬間化為兩塊，黑袍客默默看著那棋盤，淡然道：“這一邊，便如唐朝一般，占據中原大好山河，其中雖然屢有精兵突起，但終究難成大事。”
青衫男子沉默良久，這棋盤方才被黑袍客輕輕一黑子，將黑子自殺了一大片，白棋猛然占據了大好局勢，但隻要略一細瞧，便可發現其中黑子勢力仍未消滅，依舊分布在白子四周。
他沉吟了一會兒，將一枚白子自棋盒中拿出，放入上方，淡然道：“那麼上麵，便是西域了？”黑袍客點了點頭，笑道：“上麵便如同西域一般，突厥、吐穀渾、高昌、焉耆、龜茲分別盤踞其中，唐朝銀羽鐵騎順流而上，已然打到白道之處。”
青衫男子冷笑了一聲，將那白子放入，沉聲道：“順流而上？不知順何流而上？”黑袍客悠悠一笑，伸手取過一枚黑子，輕輕笑道：“當然是天下之流，黃河之流，剛猛有餘而不知收斂，長江之流，細緩分明卻未有衝勁，惟獨這天下之流，能引天地變化，九州聚合。”
青衫男子眉宇陡然一挑，一抹譏諷之色一掠而過，淡淡道：“那麼……天下之勢，將會如何變化？”黑袍客微微一笑，將那枚棋子放入棋盤，笑道：“唐朝江山已穩，然諸豪林立，隻需寥寥一子，可破之千秋大業。”
“啪！”青衫男子臉色瞬間轉沉，右手捏著那枚白子也被其瞬間捏碎，他正要開口，忽然門外傳來“嘟嘟”兩聲，一人在外笑道：“兩位客官，茶水來了。”青衫男子自覺失態，長長吸了口氣，閉目不語。
黑袍客微微一笑，轉頭道：“進來吧。”話音才落，門外那人已推門進來，那人一衫藍衫，顯然是名小二，他將一壺熱茶放在桌上，幫二人沏好，隨後衝二人一揖首，轉身出門。