師士。
一頭紅發的老人用力敲著叉子，不滿地咆哮著：“這玩意兒是人吃的嗎？稀得跟水一樣。老子要吃肉，要吃五成熟的牛排！”
負責檢查分餐係統的老太太將圍裙一扔，雙手叉腰，指著老師士的鼻子就罵了起來：“你個老東西，上次嚷嚷著非要吃燒雞，結果把最後一顆牙也被磕掉了，現在又抽什麼風！啊！牛排，牛排，給你牛排，來，吃啊，吃死你！你個老東西，嘴裏還剩幾顆牙啊，還吃牛排！”
老太太越說越氣，幹脆抄起粥勺，風風火火地作勢要揍那作怪的老師士。
“別打別打！”老師士一邊捂著臉一邊往旁邊躲，嘴裏還嘀咕著，“老子新換了假牙，就想試試牙口，你管的著嗎！”
蘇徹又將目光轉回到老調配師身上，見對方對這場騷亂一副見怪不怪的樣子，低下頭掩飾住自己的表情：“您的決定是明智的。”
“其實，我認為那些前輩的身體狀況，並不適合參加生物狩獵這種具有危險性的活動。”過了好一會兒，蘇徹終於還是沒忍住，委婉地把他的腹誹表達了出來。
都老胳膊老腿的，還去和那些年輕傭兵搶飯吃，何必呢？
老調配師洞悉地笑了笑，嘴角鬆垮的皮膚耷拉了下來：“你覺得這裏的夥食怎麼樣？”
蘇徹愣了一下，手中握著的不停攪拌著粥碗的勺子頓了下來，他斟酌了一會，謹慎地道：“味道不太好，不過，我看了一下， 都來自品質有保證的大公司。”
老調配師咽下一口那淡而無味的粥，點頭道：“質量沒問題，都是專門研製，針對老年人身體狀況的食品，但是很難吃，這就是問題。”
“聯邦政府宣稱，這些是最適合老年人食用的健康食品，以此展示聯邦養老體係的健全與細致，但是，如果是你的爺爺，你會讓他一日三餐吃這種東西嗎？”
蘇徹嫌惡地看了眼那黏糊糊的合成粥，堅定地搖了搖頭。
老調配師繼續道：“吃這種東西，也許可以像政府所說的那樣，盡可能長時間健康的活下去，減少生病的可能，但是卻失去了享受美食的樂趣。同樣的，按照政府給我們安排好的模式生活下去，也許能活的更久，但是，像一具屍體那樣孤獨地活著，又有什麼意思呢？”
“衰老的確是一件可怕的事。”老調配師一邊思索一邊慢慢地說道，“看著自己曾經充滿活力的身體漸漸變得幹癟，固然讓人痛苦，但是最可憐的，是心理上的衰弱。”
“這些老夥計，曾經是風光無限的基因師士，熱血又激情，可能為一個酒吧裏邂逅的女人和別人大打出手，頭破血流後被兄弟拖著繼續喝酒。也許他們窘迫過，拮據過，但是卻從來沒有害怕過，但是有一天，他們老了，摔一跤就要在床上躺半年，僅僅為了躲避鬥毆的年輕人就可能會扭到腰。他們突然成了弱者，可能虛弱得連吃飯都要別人喂到嘴裏，大小便都得在旁人的幫助下完成，他們成了徹底的累贅，這比死亡還要屈辱……”
老調配師說著說著，目光變得有些悠遠。
“這艘船上有些人，其實有子女贍養，但是他們寧願申請來這裏，和一群陌生的老頭老太太呆在一起。”
“即便到今天，人類社會依然是殘酷的，在原始時代，老人會被缺乏物資的部落所拋棄，在文明高度發達的今天，我們不會缺少食物，但是依然被社會所拋棄。老人之船的本質是什麼？是一個安放累贅的箱子，老人們被打包扔進去，裏麵有一切生存必需品，然後這些老人被那些年輕人再三告誡，安分守己地呆在那裏吧，別給我們找麻煩！”
過了好久，老調配師才從自己的情緒中回轉過來，他看著蘇徹，溫和地笑了笑：“你能理解嗎？”
蘇徹抿了抿唇，沒有說話，一種羞愧的情緒慢慢爬上心頭。
他承認，他被對方剛才的話驚到了。老調配師所說的那種情緒並不難體會，但蘇徹之前從來沒考慮過，和所有人一樣，他習慣性地忽略了那些存在感薄弱的老人。老調配師一針見血地指出了他剛才想法的自私之處。
“你們已經老了，為什麼不老實呆著，還要不停的折騰呢？”這句話的背後還隱藏著一句。
你們這樣，害得我也跟著被折騰啊，安生點吧，別給我找麻煩。
“抱歉……”蘇徹硬著頭皮道，對方雖然看上去老邁而溫和，那雙有些渾濁的眼睛卻犀利地讓人頭皮發麻。
老調配師搖了搖頭：“沒什麼可抱歉的，有這種想法很正常。雖說你是艾倫菲爾推薦來的，但我們也在默默地考察你，你是個不錯的年輕人。”
他扶著椅背慢慢站起來，拿走了蘇徹手中的粥碗：“飛船自主提供的食物的確很糟糕，作為我們團的新成員，用這種東西招待你是很不合適的，我帶你去見識一下真正的迎新會吧。”
蘇徹順從地站起來，跟在老調配師身後離開了餐廳。
這位老調配師給他的感覺很奇怪，他溫和，冷靜，不動神色卻犀利無比。而且雖然還沒有深入接觸，但是蘇徹從他修補基因鈕的手段也能看出對方在基因調配方麵的造詣之深。