原來蔡瑁的姐姐為扶親生兒子劉琮上位，而故意以劉琦的名義放走衛平，其中的唯一的知情者獄卒已被蔡瑁買通並殺死，並無留下後患，但他們卻未想到，衛平竟然狗膽包天去刺殺皇上。
蔡夫人還在後院沾沾自喜，以為趁著這個機會一下將劉琦斬草除根，突然聽蔡瑁說皇上真要打荊州，而且還是故意，頓時下愣了，半天沒有緩過神。
“這卻如何是好！”
蔡夫人拉住蔡瑁，女人在算計時心如毒蠍，但事到臨頭慌得六神無主，蔡瑁剛剛來得及說出當夜將劉琦和密信送呈朝廷，侍女通知劉表到了，蔡瑁趕緊滾蛋。
劉表回到內室，一巴掌將強顏歡笑的蔡夫人打的眼冒金星。
“都是你們惹的好事，這下好了，連你自己都陷害了！”蔡夫人大驚，剛要說出不幹我們的事，劉表長歎一聲，坐上象牙浮雕輕紗胡床，仿佛猜透蔡夫人內心一般：“若要人不知除非己莫為啊夫人！”
蔡夫人的一顆心立時涼了，劉表並不是老邁昏聵，他精明著呢，蔡瑁暗中做的事並沒有逃過他的法眼，隻不過沒有撕破麵子。
……
在劉表糾結的時候，李傕和楊修帶著一萬飛熊軍離開潼關直奔宛城，這一次重新領兵，李傕眼神更加具有穿透性，完全看淡了生死。
飛熊軍各級將領都是他的老底子，見到主帥如同沒娘的孩子突然見到親娘一樣激動，李傕在誓師大會上鄭重地宣讀聖旨，弘揚朝廷的寬宏大義。
飛熊軍將士眼含熱淚，感恩朝廷沒有殺他，當然其中有明白人，心道朝廷不殺他們留著攻打張繡，美其名曰戴罪立功，其實是做炮灰。
“不管如何，李傕是西涼老領導，不會虧待自己人！”
楊修與安敦守將交接糧草，楊修利用皇帝的聖旨中的模糊言辭生生刮了安敦一萬石糧草，足夠李傕的萬人軍隊吃一個月。
消息傳到軍隊，士氣大振，一個月的糧草，隻要稍稍從山中掃掃野獸搜搜樹林，起碼能夠吃兩個月以上，有兩個月的時間，足夠他打下一個城池補充輜重。
全軍士氣高昂直逼宛城。
……
張繡惶恐不安，他根據賈詡的計策，沒將大軍布防在南陽郡和豫州的交界，而是親自領著大軍駐紮在長安三輔的方向，他拿著朝廷的檄文發呆，朝廷檄文明確表示將由武關直逼宛城的啊！
賈詡這不是放李傕直接如荊州嗎？
另一方麵，李傕整個人他都見識過，武藝蓋世聰明過人，而且極為陰險狡詐，他的父親和大謀士賈詡就是不能見容於李傕而相諧離開長安來到荊州，所以他對李傕有著天然的恐懼。
三次抵擋了曹操的大軍，張繡對賈詡言聽計從，但賈誼的部署實在難以令人信服，隻得從其他地方打探賈詡的想法。
“賈先生，李傕剛剛離開朝廷，他難道不尊朝廷號令改由西北進兵嗎？”
“兵書雲：將在外軍命有所不受。李傕不敢，但楊修敢，……你別小看楊修這個人，精於心機，為了打勝仗，他絕對不計手段。”
“賈先生自然算無遺策，……但如此以來，我軍與朝廷相遇，難道真要奉劉表命令跟朝廷翻臉？”
“如果將軍不做出抵抗的樣子，劉表和曹操極有可能先跟你翻臉，劉表無非希望你阻擋朝廷十天，為朝廷見到劉琦和密信爭取時間。
其實劉表還在做夢，以為朝廷會赦免他的罪過。
但從朝廷的動作不難預料，朝廷的目的不在劉表是否有罪，而在禍亂中原，好讓朝廷有機會休養生息，同時削減各個諸侯的實力。