劉協駕臨宛城，劉備和張繡兵消戰停，雙方恨不能肋生雙翅來告狀，還是劉備準備充分，不待罷兵就急急奔到劉協大營前伏地請罪，呈上準備好的奏報，稱張繡阻攔朝廷大軍，劉備以漢室宗親為名，征伐宛城以表忠心。
隨後劉表帶著蔡瑁前來，表奏張繡有反心，劉表以荊州牧之名令張泉（張繡的兒子）出城迎接，張泉竟然舉兵反抗，故而幫劉備攻打宛城，消滅叛亂。
劉協還未及冷笑，張繡怒氣衝天奔馳而來，伏在華蓋前嚎啕大哭。
“皇上，張濟已在李傕軍前歸順，哪知劉備劉表狼心狗肺毀棄信義攻打宛城，宛城內有張濟的妻兒老小，不得不救，迎接皇上來遲！”掏出劉表的軍令，證明劉表讓他阻攔皇上。
張泉更是哭聲震天，先後被劉備忽悠，又被劉表詐騙，好在在最後一刻守住城池，捱到張繡回援，在城頭看到朝廷的大軍鋪天蓋地，激動的雙手亂舞。
劉協不等他們述完，沉重地伸手指向宛城，眾人隨著他的手臂看去，城牆外屍體堆積成山，血流成河，紅色的江山觸目驚心，周圍的原野滿目瘡痍淒涼。
淒慘的痛哭，悠悠蕩蕩鑽進眾人的耳朵。
這是為親人而哭。
“已經晚了！”
他想起荀彧之言，速至宛城，遲則生變，他們為了自家的兒孫富貴榮華，竟然不惜這麼多將士血死城下，魂遊蒼涼、拋屍荒野！
這一瞬間，諸侯們靈魂顫栗，紛紛低下頭，躲避皇帝的目光。
劉協從兩肋竄出一股怒氣。
“孤本來要赦免你們一切的罪過，給你們一個機會報效朝廷，如同袁術袁紹公孫瓚一般，但孤無法想象，你們竟然在知道彼此歸順朝廷後，還在這裏為了一個城池廝殺，置萬千將士的性命於不顧，孤心甚悲！”
劉協的手臂指著城下的悲慘，在劉表、劉備、張繡的意識中，一個愛民如子的仁德皇帝呼之欲出。
怪不得皇帝能夠所向披靡，原來仁心無邊，帳下將軍謀士臣民焉有不死命效忠，頓時心中輕視的心頃刻消弭。
“劉備有罪，請皇上責罰！”
劉備腦瓜最靈，立刻請罪，他一眼看出，這個皇帝吃軟不吃硬，提前服軟就讓他減低處罰。
“臣有罪，請皇上責罰！”劉表不甘示弱。
“張繡情願歸順朝廷！”張繡最冤，不過明白兩人打架非一人治錯，服軟的倒也幹淨利落。
忽然西邊馬蹄震天，煙塵如舞，當先兩騎奔到近前，卻是李傕和楊修，李傕撲地請罪，楊修卻高聲頌揚：“皇帝天威浩蕩，四方雌伏，微臣本想奇兵攻擊，但眼下所見，皇帝一人足可克敵製勝，橫掃中原，微臣斷言，漢室一統天下的時日不遠矣！”
劉協頓時莞爾，楊修什麼時候學會這一套了，不過有喜兆也不能怪罪，臉色平靜三分，橫眉再次掃過一眾諸侯，眼色又轉厲。
這一眼讓三個大佬心中恐慌，皇帝剛才說了，原本要給他們在朝廷謀一個官做做，譬如議郎，現在看著這麼多屍體，似乎要改主意。
不過打也打了，人也死了，救活是萬萬不能了，腸子悔青也無濟於事，心中忐忑地等待皇帝的決斷。
劉協糾結於這些人如何處理，收降的過程就是感召天下士子的過程，一個處置不當就是造成新的麻煩，眼下一次處理三個當世英雄，更加有榜樣作用。
先鋒徐晃帶著一輛馬車而來，一個青衣老者跪在馬車上，腦袋上的頭發散落下來，北風吹動茅草分在左右，露出一張低調的老臉。
“賈詡！”