十年難遇的一場罕見大雪。從入冬以來就飄飄揚揚，下了整整十多天。把靖江古城鋪蓋在皚皚白雪之中。
城裏城外溝渠，道路，被堆滿封凍，填坪，城邊上的幾處毛屋老宒，也承受不住厚厚的積雪，被壓倒挎塌，就連城外山上的老鬆樹也承受不了積雪的重量被壓彎腰，折斷在雪地上。
寒風刺骨，冷氣逼人。
整個靖江城死一般的寂靜，人跡全無。偶爾聽到城裏傳來幾聲犬吠。
城外不遠的一座小山凹裏，有一處幾百年曆史的老道觀。在經曆數百年後桑田滄海之後，破敗不堪。成了路人野麅的避風港，四周的圍牆，屋頂上積雪堆得厚厚一層，手臂粗的冰柱倒掛在屋簷下。
這時，從正殿屋簷下的百葉窗中冒出了陣陣青煙。彌漫於屋簷的空間消散。
正殿上傳出嚶嚶的說話聲：“平兒哥哥，我餓啦”！。
殿堂上的太上老君坐台下麵。兩個幼小的孩童，身上披著破花被，倦縮在用牆磚圍成的火塘邊。
男孩十一，二歲。
女孩七，八歲。
兩人身著上好的衣料，看似不是貧苦人家的娃。到是出自大戶人家的公子小姐。
然而，此時他們滿臉汙垢，看上去大概十多天沒洗臉了。
那男孩往火塘裏添了幾根柴火，拍了拍手說：“小妺！再忍忍，等我把火燒旺了，再去找柳大叔討吃的。”
這時火塘火又暗了下去，男孩趴下身吹了幾口，火苗又旺了起來。
女孩嚶聲又問道：“平兒哥哥！你說？柳大叔會給我們吃的嗎”？
男孩用木棍在火塘扒扒，又從地上撿起一根柴往火塘送並說道：“會的。前天柳叔說了，沒吃的就讓我到他店裏去拿”。
“嗷”女孩回應了一聲又道：“哥哥！我好想娘親呀”。
男孩剛撿一根柴火往火塘送，聽道妺妺這麼一說，停了下來，一雙烏黑眼珠呆滯看著大門外。淚水從眼眶裏滑落，眼前又一次閃現出十天前的那一幕幕血淋淋的場麵。
慘叫聲，狂笑聲連成一片。
他親眼望著一個個蒙麵大漢高舉著手中的刀劍砍向自已的親人，當父親的人頭離開身體的時侯，從脖頸上噴出的血濺在他的臉上，忽然間，他什麼也不知道了。
醒來時，他和妹妺就躺在這座破廟裏。身邊坐著一個臉上有刀疤的男人。
那人對他說：“他姓柳，在城裏開了一家柳記飯莊”。並告訴他，如果沒吃的就讓他到店裏去拿。
過了一會，那人就走了，在他兄妺身邊，就放著一個包裹，裏麵有些吃食和火柴。就連他們兄妹蓋在身上的被褥。墊子是從哪裏來的他都不知。
這幾天來，他先後去過柳記飯莊幾次，然而，他再也沒有見到那天見過姓柳的疤臉人。每次拿吃的是一個叫柳祥的夥記。
“哥哥你在看什麼”？身邊的妹妺問。
男孩抹了淚水說：“小妹，火旺了。我去拿吃的”。
他起身來，緊了緊纏在腰間布帶子，又道：“小妹！你先忍忍，我一會就回來”。說完出了殿門往雪地上深一腳淺一步蹣跚而去。
身後傳來妺妺說：“平兒哥哥，快點回來，我害怕”。
就在那男孩往城裏走的時候。破廟的後山樹林裏，一個白影一閃不見。
柳記飯莊是靖江城裏最火的飯莊。連日來的鵝毛大雪，下個不停，食客冷冷清清，門口掛上了門簾。旗扞上的招牌在寒風中搖擺不定。
飯莊的裏大堂上，一個巨大的火盆鍋子，梨樹根被燒得吱吱作響。
一個身穿羊皮大衣的中年男人從樓上走了下來，臉上有一道明顯的刀疤，他中等個子，嘴角掛著三柳胡須，看上去不像一個飯店老板，到似一個江湖刀客，一雙有神的大眼，透出一股奪目神氣。
他下得樓來坐在火盆邊，手上的煙鍋往火上點。他一麵點火抽煙，頭也不回的說：“祥子，這天不會放晴，讓夥計們吃了飯回屋休息去，等有客再讓他們過來不遲”。
身後正在掃地的柳祥道：“知道了，東家”。
那東家抽了兩口煙又說：“嗷，對了，祥子，那兄妺倆二天沒來店裏了，我讓娟子準備了二套錦襖，等會你去的時候順便帶著過去給他們”。
“是，東家”。柳祥站起身來，看著東家說：“東家，小的想，為何不把他們兄妹倆接回店住。卻讓他們住在那破廟裏，這麼個大雪天的，不用說倆個未成年的孩子。既便是大人也熬不過這麼寒冷的天氣”。
那東家唉聲道：”唉，我何嚐不這樣想的，可是，算了，說了你也不懂。柳祥低下頭唉了一口氣。似呼還想說點什麼，他又搖了揺頭，低下身子幹起活。
這時，門開了，一股寒冷的風夾著雪花飄進屋來。進來的人正是破廟中的男孩。他站在門口，似乎是看見了屋裏坐在火盆邊的柳老板不敢進屋。
柳老板也看見他。站起身來帶著親切的微笑，向男孩招了招手道：“孩子快進來”。那男孩低著頭不敢正視看柳老板，有些結巴的說：“柳…大…叔，我，柳老板將男孩拉到火塘邊。拍了拍他頭上的雪花道：“孩子，隻你一個，你妹妹呢？。