。紅蠟燭是什麼用的？”說到後來，連雲先生都覺得說不過去了。
雲太太也笑，說我想不起來了，也許是喜喪用紅蠟？
常山又不懂了，問什麼是喜喪，雲先生說，過了八十歲的都算喜喪。人生七十古來稀，活到那歲數太不容易了。
常山頗有感觸，低聲說：“是的，活到七老八十真是太不容易了。我養父去世的時候才五十二歲，養母也才五十三，養父死於心髒病，養母死於動脈血管瘤。都是心血管方麵的病。還有我父母，他們又不知是怎麼死的。”
他不過沉浸在自己的思緒裏，才發了兩句感歎，一看雲先生雲太太都是一臉的不忍，忙說：“這也是現代城市人的通病了，吃的食物太偏高熱量，運動又少，美國胖人這麼多，一半都是飲食不良造成的。東方的膳食結構比較科學，粗纖維和穀物吃得多，像這個紅豆沙，雖然是甜食，卻是健康食品，多吃兩碗都沒問題。一會我對露絲說，我在吃你爸爸燒的紅豆沙，她一定眼饞得流口水。”
雲先生聽他把話岔開，也就不再提剛才的喪事風俗，而是接他的話題說：“是的，運動太少，吃得太好，人就容易得富貴病。我們那邊也說，想要小兒平和安，常帶三分饑和寒。其實對大人來說，也是一樣的。常吃七分飽，少病少痛到終老。”
雲太太嗤道：“聽你這一套一套的，倒像個江湖郎中。你今天是開中藥鋪子了？”
雲先生笑一笑，轉過話頭說：“肯揚，正好你在這裏，我們有事要告訴你。”
常山一驚，以為有什麼不好的事情，斂聲屏氣說：“是什麼？要不要緊？”他實在是聽噩耗聽得怕了。
“不是不是，不是什麼要緊的事。”雲先生忙說，“其實當然也算要緊，不過是好事。我得到升遷了，兩個月後要去芝加哥總公司赴任，作為公司合夥人，進董事會。”
常山一聽大喜，握住雲先生的手，連聲說：“恭喜恭喜，露絲知道了嗎？那就是說馬上要準備搬家了？看好芝加哥的房子沒有？要帶什麼東西過去？那就是說這幢房子也要賣了？唉呀，太可惜了，這裏門框上還有我和露絲從小到大量的身高線呢。這可怎麼是好？”他一邊說一邊笑，忽然眼圈一紅，他自己先不好意思了，一轉頭，歎了口氣，把眼淚硬生生忍回去了。
等這一陣兒的激動過去，他才又真誠地說：“這真是件好事。希爾市太偏僻太鄉村了，憑雲先生的工作資曆和能力，早就該升到總公司當合夥人了，在這裏，真是埋沒了你的才能。”
雲先生淡淡一笑，“什麼才能，也就是有點資曆吧，到底在這間公司做了有十多年了，公司在中西部以希爾市為中心的諸多子公司裏，我是先來這邊打江山的元老而已。雖然業績是擺在那裏，可是白人的公司，誰會讓一個華人擔任重要職務呢。這次把我升到總部，是因為公司下一步要加大對華貿易，這才想起我這個華人來。”
他的話裏，多少透出些不滿和不得意來，雲太太噓一下，輕聲說：“在孩子麵前，說這些幹什麼？我們在這裏生活得又不是不快樂，大城市有什麼好？光是汽車尾氣就讓人沒法呼吸，還有那高昂的生活費用，要勒緊人的脖子。我在希爾市過得很愉快，有朋友有同事，周末一起BBQ，在家裏做煙薰臘肉都沒消防車來救火，你搬到紐約芝加哥試試看，馬上鄰居就要來舉報你。”
雲先生看著雲太太，聲音裏流露出些心痛來，說：“你都沒多少機會穿漂亮衣服，買衣服隻能看商品目錄，看見心動的，就說買了又什麼用？又沒地方穿了去秀。等我們到了芝加哥，我陪你去馬歇爾·費爾德百貨公司挑幾條漂亮裙子，穿了我們去核桃廳吃晚餐，然後去歌劇院看音樂劇去，我們去看《芝加哥》，鑔鑔鑔！”說著還跳了一個踢踏舞的動作。”