鄧布利多拿著一個圓形的小錫罐出現了。“我很抱歉，不知該怎麼說才能表示我的哀悼，但這裏有些特別釀造的檸檬記憶薄荷糖。”他對西弗勒斯說。“假如事情讓你難過得無法忍受，它們倒能幫上一點忙。”
西弗勒斯麵無表情地低下頭，看著校長遞出的糖果。“不了，謝謝。”他說。
哈利皺眉。西弗勒斯的手在他的掌握中就像石頭一樣，緊繃、沉重，仿佛一具毫無生氣的雕塑，隻能摹仿身邊的活物。“怎麼了？”
鄧布利多詢問地看了看西弗勒斯，似乎在要求說話的資格。
“我母親死了。”西弗勒斯平平地說。
哈利驚訝地坐了回去。伊琳?普林斯——死了。麻木的心裏，有一個角落伸出了滿足的觸須。他很高興，現在那女人隻剩下鬼魂能夠折磨西弗勒斯了。然而當哈利觀察西弗勒斯冰冷的五官，卻想到有時候，生者比死者更加痛苦。
“我很抱歉。”哈利說。
“她死的時候——手裏還攥著他的照片。”西弗勒斯說，聲音裏浸滿厭惡。“即使臨終前還在想著那個——”他頓了頓，用一種克製的聲音繼續說：“想著他。”
哈利默默地捏了捏西弗勒斯的手，他知道現在說什麼都毫無用處。他們一家三口之間不可能還剩下什麼遺失的愛，哈利想，然而憎恨和渴望依然能夠讓疼痛的傷口潰爛。
“我希望能對你說些安慰的話，但是——唉，如此深切的痛苦，或許隻有時間才能治療。”鄧布利多認真地說。“你隻要知道，無論何時需要，我的大門永遠向你敞開。”
西弗勒斯的臉上瞬間閃過一絲苦澀的冷笑，然而他什麼都沒有說。
校長歎息一聲，哈利看著那張比記憶中少了許多風霜和皺紋的臉，覺得那一瞬間，鄧布利多看上去就和漫長的二十年後一般蒼老。
“斯內普先生，如果願意的話你可以走了，但我必須要求弗洛斯特先生留下來。”
就是現在了，哈利想，他有一種沉重的結束感。西弗勒斯身體一僵，哈利從眼角看見他懷疑地向自己一瞥。
“斯內普先生？”
“你說如果願意的話我可以走。”西弗勒斯說，然後沉默片刻。“不過，”他突然說：“實際情況是，我沒有離開您辦公室的意願，鄧布利多教授。”
“很好。”鄧布利多說，然後幾乎有些陰沉地點點頭。他的目光一直盯著哈利的臉。
沉默延伸開來，空氣緊繃得如同鼓麵。“你想對我說什麼，校長？”哈利開口了。
“幾天之前的晚上，”鄧布利多說：“我收到一條非比尋常的信息。我的桌上出現了一個小盒子，裏麵是一張便條，告訴我自己眼前躺著一份極端重要的記憶。這很自然地勾起了我的好奇心，因此我決定察看這份記憶。”
他頓了頓。
“然後你就看見了——我。”哈利說。
“是的，我看見了你，弗洛斯特先生。”鄧布利多說。
“而且我的眼睛和現在一樣——被伏地魔染色，還有我的臉…”哈利用力抓緊了西弗勒斯，似乎害怕他的手會就此擺脫自己。“我的臉上顯現出伏地魔的標記，就和你剛找到我的時候一樣。”
“是的。”鄧布利多說。哈利感到西弗勒斯抓住自己的手緊了緊，出乎意料地有一種讓自己安心的意味，於是心中湧起了一股巨大的喜悅。我愛他，哦，神啊，我愛他——回憶不請自來，在他的腦海一閃而過：西弗勒斯，雙眼燃燒著，低聲訴說著，我永遠都不會看不起你…壁爐中溫暖的火光，搖曳著、閃爍著，將他們包裹在自己的世界裏，你是…我所遇見的——最美好的事物…