“老天啊，滿是星星！”）
“顯然分離艙是被某種慣性場拉進了那塊石板，因為那樣的加速度原本可以吧分離艙和普爾都壓扁，他們卻都安然無恙。在美、俄聯合的‘列昂諾夫’任務之前差不多十年左右，大家所知僅止於此。”
“他們跟被遺棄的發現號會合，錢德拉博士才能上船，重新啟動哈兒。是的，我知道。”
金博士看來有點尷尬。
“抱歉，我不確定你到底聽說了多少。總之，那時發生了更奇怪的事情。
“列昂諾夫號的抵達，顯然觸動了老大哥的某種機製。如果不是這些紀錄，沒人會相信所發生的事。我放給你看……這是海伍德·弗洛伊德博士，電力恢複後他在發現號上守夜，你一定認得每樣東西吧。”
（我的確認得。而看著死去已久的海伍德·弗洛伊德坐在我的老位子上，還有哈兒不再閃爍的紅眼睛在檢查著視野中的每樣東西，這是多麼奇怪呀……更怪的是，想到哈兒和我都享有死而複生的經驗……）
其中一個監看器上出現一則信息，弗洛伊德懶懶地答道：“好吧，哈兒，誰在呼叫？”
未表明。
弗洛伊德顯得有點不耐煩。
“好吧，請告訴我信息內容。”
留在這裏很危險，你在１５天內一定要離開。
“絕對不可能，要２６天以後才會出現‘發射窗口’。我們沒有足夠的推力提早出發。”
我了解這些狀況。即使如此，你還是得在１５天內離開。
“除非知道信息來源，不然我無法相信……是誰在跟我說話？”
我是戴維·鮑曼，你非得相信我不可。看看你後麵。
海伍德·弗洛伊德坐在旋轉椅上，從控製計算機的一排排鍵盤與按鈕前慢慢轉過身來，看著原本在身後、覆蓋著魔鬼氈的狹窄通道。
（“仔細著。”金博士說。
這還用你說，普爾想著……）
零重力的發現號上層甲板，比普爾的印象中髒多了。他想，或許是空氣濾清設備還沒連上計算機吧。一束平行光線，來自雖遙遠但仍明亮的太陽，流瀉進巨大的觀景窗，照亮了無數遵循布朗運動模式飛舞的塵埃。
然後，這些灰塵分子發生了奇怪的狀況：似乎有某種力量在引導它們，把中央的趕到外頭，又把外麵的推向中間，直到它們形成一個球麵。這直徑約有一米的球體，在空中徘徊了一陣，像個巨型肥皂泡。然後它拉長成橢圓形，表麵也開始出現皺折與凹陷。而當它開始顯現人形時，普爾一點也不覺得意外。
他曾在博物館和科學展覽中，看過這樣的人形從玻璃裏吹出來。不過這個灰塵幽靈一點也不精確，它像個粗糙的黏土雕像，或說像是石器時代洞穴中發現的工藝品。隻有頭部經過仔細的雕琢，而那毫無疑問是戴維·鮑曼指揮官的臉。
嗨，弗洛伊德博士，你現在相信我了吧。
人形的嘴唇並沒有動，普爾察覺到那個聲音（確實是鮑曼的聲音沒錯）其實是從揚聲器裏傳出來的。
這對我來說非常困難，我沒有多少時間。我獲準傳達這則警訊，你們隻有１５天。
“為什麼？你又是什麼東西？”
但那個鬼魅般的人形已經開始消失，粒狀的外層開始分解成原本的塵埃分子。
再見，弗洛伊德博士，我們不能再聯絡了。如果一切順利，可能還會有另一則信息。
在影像消逝之際，這句老太空時代的口頭禪讓普爾不禁莞爾。
“如果一切順利”——不知有多少次，在任務之前他總會聽到這句話！