顯隆四十一年臘月初九，宜掃舍，餘事勿取，諸事不宜。
臘月寒天的午後，北風一遍遍掠過樹梢，終於將枝頭所剩不多的幾片枯葉撣個精光。
天幕灰白沉沉，壓得人心中愈發煩悶。
羅家正廳內，當家主母卓愉在主座上頻頻拭著眼角淚，一麵聽著娘家哥嫂夾槍夾棍的抱怨，時不時轉頭期期艾艾看看身旁的兒子羅風鳴。
京西羅家三代經商，羅風鳴雖年僅二十，可接手家中商事已有兩年，見了不少人情世故，也算是個沉得住氣的年輕人。
今日這兩位舅舅、兩位舅母顯然欺人太甚，讓素來笑臉迎人的羅風鳴都忍不住捏緊了拳頭。
“小妹啊，我這人性子直，你也別嫌三嫂嘴碎，”卓家三嫂一副語重心長的模樣，“大前年妹夫說要走海上商路賺一票大的，結果呢？一個浪頭就把滿船的貨全折海裏，賠個血本無歸不說，人還傷著了，這一養就是三四年。從那時起我瞧著這羅家就像犯了太歲似的，做啥啥不成……”
一旁的卓家五嫂也跟著接話道：“可不是？原本瞧著前年有些起色了，這去年、今年往北邊走的貨又接連在鬆原出事，那可都是真金白銀盤下來的貨啊！一年年看著銀子化成水，羅家再是家大業大，也架不住連年的隻出不進哪！”
“……再趕上今年南邊的佃農鬧事不交租子，哎。打上月起京中許多人得了風聲，羅家的錢莊每日都有人趕著兌現銀，”卓家五哥滿麵沉痛，歎息連連，“小妹你也知道，三哥五哥就那麼薄薄一點家底兒，可全都壓在你這裏了！眼下這架勢，哎。”
就這麼些事，這四人已經翻來倒去輪番說了近半個時辰，羅風鳴越聽越火大，終於忍不住衝口道：“既如此，舅舅舅母今日可帶來了當初添股的約契？若是帶了，我著人取銀子給你們就是。”
他這兩位舅舅家無恒產，又沒什麼營生的手藝，當初還是他母親看著不忍，才幫腔讓他們往羅家搭點小股子做本，好讓他們每年能領些紅利養家糊口。
其實他們那點銀子對羅家來說當真不算什麼，若換了旁人想拿那點零碎銀錢搭羅家的股子，羅家上下當真是看都懶得看一眼。
這四人翻來覆去纏著說了半晌，無非是想將那些錢拿回去，卻又不打算還回當初添股的約契。
如此一來，若明年羅家的生意又賠了，他們早將本錢拿走，自是沒損傷；若是賺的，那憑著添股約契，他們又可以厚著臉皮來領紅利。
羅風鳴早就懂了他們今日的來意，純是看在自家母親的麵子上，才一直忍著沒戳破他們厚顏無恥的算計。
見哥嫂們被自家兒子噎得訕訕帶惱，卓愉忙不迭拿一雙淚眼看向兒子：“舅舅舅母不經商，聽到這些消息自然心中沒底，沒有惡意的。”
羅風鳴知道母親一慣性子軟，見她眼眶泛紅，便生生憋住已到嘴邊的那個“呸”字。
卓家三哥見羅風鳴忍了嘴，仗著自己是長輩，又料定親妹子卓愉絕不會讓自家哥嫂下不了台，立時便重振旗鼓。
“風鳴啊，舅舅們都是沒本事的老實人，商事上的門道一竅不通，說不出什麼明白話。隻是近來總聽外頭人說，待明年開春囤了茶，若運氣不好再有什麼差池，這金流一斷，說不得羅家要倒啊！”
忍無可忍的羅風鳴想罵人了。
他張了張嘴正要說話，卻聽身後屏風處傳來嬌辣辣的笑音：“喲，三舅舅連‘金流’都知道了呀？”
客座上的卓家四人乍聞此音，登時麵色丕變——
不說羅翠微這小祖宗病著呢嘛？！
卓家四人原本是聽說羅翠微病著，已有月餘沒出後院，想著卓愉在娘家人麵前一向是個軟柿子，羅風鳴又是個孝順孩子，今日才壯著膽子來空手套白狼。
此刻羅翠微一露麵，他們頓時就有些蔫巴了。
雖說羅翠微尊稱卓愉一聲“母親”，也客氣地跟著羅風鳴喚他們“舅舅舅母”，可卓愉畢竟是羅家家主羅淮的繼室，羅翠微並非她親生。