暫且擱下京城種種，說說山東。
日暮黃昏，人的影子被拉得很長。夕陽如血一般，染紅了半邊天，天地間萬物都帶了血色。樹上的老鴰不時地叫幾聲，讓人心頭不由得一緊。
濟南衛指揮使孫大喜麵色凝重地回到指揮司衙門，心裏有許多思量，卻不能開口對任可人說。
如今濟南城大街小巷都傳唱《李唐劫》，唱武則天屠戮李家子孫，指桑罵槐，暗指錢皇後。
之前這些話隻在青州流傳，如今已經流傳到濟南來了——齊王真的是無所顧忌了。
錢皇後密旨讓他小心提防，又讓人巡防各地軍務，看起來是對齊王謀反早有準備。
可是，朝廷具體是怎麼想的？他卻捉摸不透。
為什麼不派人來山東督查軍務？為什麼不見調兵遣將的跡象？籌謀多年的齊王一旦興兵，朝廷再調度兵馬恐怕就來不及了。
為什麼不趁早拿下齊王？錢皇後在顧慮什麼？
聖人呢？聖人對齊王是什麼態度？會不會效仿前朝建文帝，不敢負“殺叔父”之名。
在外將領與殿上君王素昧平生，他們之間並不互信，孫大喜想找一個對自己最有利的對策。
穿過花廳時，冷不防看到一個年輕人從屏風後走出來：“孫大人叫末將好等。”
孫大喜嚇了一跳：“末將？你是哪個？”
“區區百戶，不值得大人掛心。”
孫大喜厲聲道：“濟南衛的百戶，沒有本官不認識的！說！你是什麼人！潛入府衙做什麼！”
來人皺眉：“你也知道，我不是你濟南衛的百戶，還大聲吵吵，非要把人驚動來嗎？”
孫大喜猛地想起一種可能，忙抱拳：“是愚兄無禮了，敢問賢弟不辭勞苦而來，所為何事？”
來人從褡褳裏取出一封火漆書信：“皇後娘娘密旨。”
孫大喜連忙跪下：“臣拜見皇後娘娘，娘娘千歲。”
接過密信，孫大喜叩首：“臣謹遵皇後娘娘懿旨，願皇後娘娘福壽康寧。”
鑾儀衛百戶說：“大人且忙吧，末將要回京向娘娘複旨。”
孫大喜忙起身留客：“眼看日暮將西，賢弟用過便飯歇息一日再走吧。”
鑾儀衛百戶說：“娘娘需要人伺候，一刻也遲延不得。”
孫大喜取下牆上的玉具劍：“常言道寶劍贈英雄，這寶劍留在愚兄這邊無用，還是賢弟佩戴最合適。”
劍把柄鑲著白玉，似此等寶物，恐怕千金都買不下。
這禮太重了，百戶不敢收：“大人有話直說。”
孫大喜往他手裏送寶劍：“賢弟收下吧，這是愚兄給賢弟的見麵禮，無關其他。”
百戶接過那把寶劍：“孫兄，有話但說無妨。”
“聖人對東邊是什麼態度？”
百戶說：“娘娘謹慎，不會與聖人相左。”
孫大喜得了這句話，心頭熱血澎湃：建功立業的機會到了。
太平盛世是文人的天下，似他這樣的內地武將想謀封侯幾乎沒有機會。齊王謀反，這是給他送侯爵來了。
孫大喜大喜，走路似疾風。
夜幕沉沉的時候，孫大喜在後衙用飯，混不吝的兒子進來，說：“父親，孩兒帶朋友來見您。”