夜幕中的黃花城指揮所看上去有些忙亂，郎中營醫官急匆匆趕來。毛德誌躺在床上雙目緊閉，氣息微弱。張榮祖和匆匆趕來的幾個統領站在門外，低著頭小聲交頭接耳。
“姐，伯父不會有事的。”興旺小聲地安慰著毛青青。
毛青青和興旺站在門外的走廊上，她用力地抓住興旺的胳膊，心口砰砰直跳。
胡文毅從門外急匆匆走進來，看到滿屋子的人，猶豫了一下才慢吞吞地走上前來。
“文毅哥！”興旺忙迎上前去。
胡文毅走過來，看了毛青青一眼，“早晨不還好好的嗎？怎麼回事？”
“他下午跟張叔喝酒，可能喝多了點，在院子裏摔了一跤。”
張榮祖走過來， “青兒，文毅，都怪我，是我大意了，我也喝得有點多了。”
“大白天喝酒，張統領真是好興致啊。”胡文毅橫了張榮祖一眼，“步兵營這麼清閑？”
“都是我不好，”張榮祖滿臉的愧疚，“以前我們喝個兩壺三壺酒是常事，今天我們也沒怎麼喝，看來我們是真的老了，不勝酒力。”
胡文毅扭頭就往門外走去，到了門口忽然回過身來，“興旺，天都黑了，你還不回去？”
“哦，”興旺看了毛青青一眼，“青青姐，要不我留下來陪你吧？”
“不用了，你快回去吧，你爹不在家，一會你娘又該擔心了。”
“那我明天早晨再來。”興旺跑出門來，跟著胡文毅朝山腳下走去。
胡文毅在前麵走得很快，興旺緊趕慢跑地跟在他後麵，走到黃花鎮入口處的時候，胡文毅才站住腳跟， “明天讓小吳郎中上山來看一下，郎中營那些庸醫別把人治死就不錯了，瞎耽誤功夫！”
“郎中哥哥上京城去了。”
“那你明天早點上來，有什麼事讓人告訴我一聲。”
“文毅哥，你幹嘛不自己上來？”興旺撅了一下嘴，“明明很關心嘛，又裝出那麼不在意的樣子。”
“我是怕他死了，青兒被人欺負。”胡文毅瞟了興旺一眼，“別傻不拉嘰的以為誰都是好人，防著點。”
“我哪知道誰是壞人啊，你又不管我們。”
“我騎兵營有事，走不開，你不是在家閑得沒事幹嘛！”
“行了，我知道了，誰讓你比我親哥還親呢，你說什麼都是你有理，常有理！”興旺嘟囔了一句。
胡文毅想笑又抿緊了嘴唇， “你爹又去京城了？”
“回平安鎮了。”
“那你快點回去吧，別在外麵到處晃了。”
胡文毅看著興旺朝鎮上走去，直到興旺的身影消失在鎮上的拐角處才朝家中走來。胡府門前，胡老太太站在門口朝胡同外張望著。
奶娘拿著毛裘走過來披在老太太身上，“老夫人，天冷，回屋裏等吧。”
“再等等……再多等一會就回來了……”門口昏暗的燈籠下，老太太的眼睛固執著盯著小巷的盡頭。
夜，越來越黑了，黑得伸手不見五指。胡文毅的身影出現在巷子口，老太太臉上這才露出欣慰的笑容。
“娘，這麼冷的天你站在門口幹什麼，快進屋。”胡文毅忙過來扶著母親朝家中走來。
“你去哪了？這麼晚才回來，都要過年了，天氣又冷，早點回來。”
“我知道……毛大人病了。”
胡老太太頓了一下，緩了口氣，“怎麼病了？”
“說是跟張榮祖喝酒喝醉了摔了一跤。”