科學的思想素質，就是具有科學的世界觀和方法論，以及正確的人生觀和價值觀。
在這一部分，要研究四個方麵的問題：唯物辯證法的思維方式，曆史唯物主義的基本觀點，個人與社會的關係，人生價值的評價標準。這四個問題是思想素質的要點。前兩個問題屬於世界觀問題，後兩個問題屬於人生價值觀問題。把這四個問題解決了，思想素質就是科學的了。
學習和掌握辯證唯物主義和曆史唯物主義是憲法對每一個公民的要求，也是對人才的基本要求。憲法總綱部分的第24條規定：進行辯證唯物主義和曆史唯物主義的教育，反對資本主義的、封建主義的和其他的腐朽思想。具體說來，一個成功的人才，應該具有辯證唯物主義和曆史唯物主義的基本觀點，而不應該成為唯心主義、封建迷信或邪教的信奉者，他們應該具有科學的辯證思維，而不應該成為忽左忽右、形而上學、反複無常的極端主義分子；他們應該成為集體主義原則的實踐者，而不應該成為西方個人主義、利己主義和自由主義的應聲蟲；他們應該成為新型的、為人民服務的公民，而不應該成為金錢的奴隸，惟利是圖的庸人。當前，彌漫在社會思想領域的急功近利的思潮，隻講物質利益、不講精神支柱的傾向，是不科學的，如果任其發展，不僅會損害社會主義事業，甚至遲早會受到曆史的懲罰。青年人才更應該注意科學思想素質的修養。因為青年的天然缺點是缺少深邃的曆史眼光，因此特別需要學習曆史知識、曆史方法，培育唯物史觀。今天的青年一代，不但對新中國的成立沒有充分的了解，甚至對改革開放初期的情況也不甚了了。這就是進行當代史教育的必要性。對曆史的無知，是不可能培育起科學的思想素質的。
政治的堅定性來自思想理論的堅定性。人才的思想素質涉及世界觀、人生觀、價值觀方麵的內容。作為重要人才的黨的領導幹部，由於擔負著社會主義事業的決策者和領導者的責任，其思想方法的狀況直接影響到工作的成敗、事業的興衰，舉足輕重，更需要加強思想素質的修養。特別是處在當代這樣一個急劇變革的新時期，新問題、新情況、新舉措層出不窮，各種矛盾交叉複雜。這就更需要具有科學的思想素質。《中國共產黨章程》規定黨的幹部的第一項基本條件就是：“具有履行職責所需要的馬克思列寧主義、毛澤東思想的理論政策水平，掌握建設有中國特色社會主義的理論，努力用馬克思主義的立場、觀點、方法分析和解決實際問題。”這裏講的就是黨的幹部的思想理論素質。從根本上說，加強黨政幹部的思想素質建設就是用馬克思主義武裝黨政幹部，用黨的指導理論武裝全黨。
在互聯網信息傳播時代，群眾和青年人麵對信息海量的現實，缺少的不是信息的來源，而是如何選擇和鑒別對自己的發展和進步有用的信息，這需要科學方法的指導。因此，科學的世界觀、方法論的學習和修養就更顯得必要。
辯證唯物主義和曆史唯物主義是馬克思主義世界觀和方法論。它是科學社會主義的理論基礎，是無產階級認識和改造世界的銳利武器。馬克思主義的辯證法是唯物主義的辯證法，馬克思主義的唯物主義是辯證唯物主義。在現實生活中，特別是在社會發生急劇變化的時期，最需要強調的就是掌握唯物辯證法和曆史唯物主義的思想方法。
（1）辯證法與形而上學的對立
辯證唯物主義和曆史唯物主義是馬克思主義世界觀的兩大方麵。唯物辯證法是馬克思、恩格斯創立的建立在徹底的唯物主義基礎上的辯證法。唯物辯證法的思維方式是馬克思主義的主要方法之一。毛澤東同誌對馬克思主義唯物辯證法的思維方式做了精辟的概括。他認為：唯物辯證法的核心就是對立統一規律，即著眼於事物內在矛盾地、全麵聯係地、發展變化地看問題；其對立麵是形而上學的方法，即孤立地、靜止地、片麵地看問題的極端主義的方法。這個概括是完全正確的。
隻有掌握了唯物辯證法，才能正確處理現實生活中的各種重大關係，保證社會主義事業健康發展。在現實中，需要運用唯物辯證法來分析處理改革創新與尊重曆史的關係；學習外國先進的東西與保持自己民族傳統的關係；尊重個人合理利益與遵循集體主義原則的關係；抓住機遇、加快發展與尊重實際、保持可持續發展的關係；強調市場經濟與堅持必要的計劃和宏觀調控的關係；物質文明建設與精神文明建設的關係；對馬克思主義理論的堅持與發展的關係。在這些問題上，卻往往出現極端主義的思想方法，造成的損失和留下的教訓，是人所共知的。
形而上學的思維方式，至今還在影響和幹擾社會主義建設的各項工作。在現實中，上麵一講加快發展，就很快出現全國性的經濟過熱；上麵一強調反“左”為主，就馬上出現資產階級自由化的極右的傾向；上麵一強調發展市場經濟，就出現不顧我國缺少基本社會保險機製的現實，把一切立即推向市場，恨不得把計劃經濟批判得一無是處；政策上一放開私有經濟，就不顧自己公有製為主體的國情，按照西方新自由主義的思路大搞私有化；隻要強調領袖不是神，反對個人崇拜，就有人企圖否定毛澤東的理論與實踐，妄圖掀起“反毛”的浪潮；一旦強調全球化的潮流是客觀趨勢，就有人不顧自己的民族利益，宣揚所謂的“普世的道德”和“普世的政治製度”。這一切都說明，形而上學的思維方式，至今還沒有絕種，還在幹擾和阻礙社會主義建設事業的健康發展。
（2）中國是一個形而上學很容易猖獗的地方
從曆史根源上講，這種形而上學的痼疾來自中國曆史上長期存在的小農經濟。中國社會經曆了兩千多年封建小農經濟的發展，形而上學和極端主義的思想方法有豐厚的土壤。小農經濟的特點是自給自足，自給自足的社會後果就是各自獨立、高度分散。馬克思曾經把中國的這種情況比喻為一麻袋土豆，看起來是個整體，實際上一旦把麻袋推倒，從裏麵滾出來的全是一個個互不聯係的獨立的個體。舊社會中國被稱作“一盤散沙”，就是指這種情況。高度分散的基層民眾，要維係一個國家，其上層必然高度集權，否則就不能形成一個統一的國家。在漫長的小農經濟社會中，人們看到了兩個截然相反的極端現象：一是社會基層民眾的高度分散，二是社會最上層統治者的高度集權。這種社會現實很容易產生形而上學的極端主義思維方法。所以，在中國曆史上，不斷出現形而上學，特別是極端主義的思維方法的泛濫，這是不奇怪的。
作為以極端主義思維方式為主要特征的形而上學的思維方式，不僅是落後的、沒落的階級的思想方式，同時也很容易影響革命者的思維。比如五四運動作為曆史上進步和革命的運動、愛國的運動，其曆史功績舉世矚目。但是，那些推動這場革命運動的人們，也存在形而上學的思維方式，並在運動中明顯表現出來。毛澤東同誌曾經指出：“五四運動本身也是有缺點的。那時的許多領導人物，還沒有馬克思主義的批判精神，他們使用的方法，一般地還是資產階級的方法，即形式主義的方法。他們反對舊八股、舊教條，主張科學和民主，是很對的。但是他們對於現狀，對於曆史，對於外國事物，沒有曆史唯物主義的批判精神，所謂壞就是絕對的壞，一切皆壞；所謂好就是絕對的好，一切皆好。這種形式主義地看問題的方法，就影響了後來這個運動的發展。”毛澤東同誌在這裏講的“形式主義的看問題的方法”就是指形而上學的極端主義的方法。當時人們曾經把中國文化的落後集中在批判漢字和廢除漢字上。當時激進的人們認為世界到了符號的時代，而我們卻停留在方塊字上，是落後的象形文字的化身，欲廢除漢字。國家國土這麼大，地方文化這麼發達，外國人侵這麼頻繁，能夠保持民族的統一，漢字起了巨大的作用。不但無罪，而且有功。今天漢字的時代意義更加明顯。漢字在現代信息傳播的時代，與計算機結合，成為優越的文化輸入手段。可見，五四運動當時提出的廢除漢字的主張是錯誤的觀點。