良好的道德素質的養成，關鍵在於道德觀念。一個人的道德觀念，指導和決定一個人道德行為的方向和特點，指導和決定一個人的道德評價的方向和特點，決定一個人對一定的道德規範的態度。所以，樹立正確的道德觀念是道德素質建設的核心環節。良好的道德素質需要樹立以下幾個方麵的道德觀念。
（1）為人坦誠
坦誠待人是良好道德品質的基礎。誠信是做人的基本準則，也是社會交往的基本準則。如果沒有誠信，社會交往和合作就失去了最起碼的條件。社會的信任、信譽、信用都來自坦誠。在社會主義市場經濟條件下，誠實更是社會追求的道德目標。
商品交換要講誠信。假貨、次貨、冒牌貨，違反誠信的任何欺詐行為都是被社會民眾所譴責的。在市場經濟條件下，勞動關係、合同關係、協作關係、知識產權、商業機密等方麵，都不得不采取許多保護措施，就突出地說明了誠信在社會經濟發展中的重要作用。作為政黨，要取信於民；作為企業，要講信譽興業；為人，也要講誠信是為人之本。隻有為人坦誠，這個社會的誠實守信的風氣才能樹立起來。
為人坦誠，就是為人應該坦白、誠實、講究誠信。坦誠是一個人道德修養的明顯標誌。
在中華民族的優良道德傳統中，誠實具有深厚的文化積澱和民眾基礎。“君子坦蕩蕩，小人常戚戚”。“人而無信，不知其可也。”誠信者，天下之結也。
“君子誠之為貴。”“誠者，物之終始，不誠無物。”在我國民眾中傳播的特有的成語中，關於誠信的比比皆是。“一諾千金”，“君子一言，駟馬難追”，“言必行，行必果”等都是明證。“信”作為“仁、義、禮、智、信”的“五常”之一，曾支配中國人道德生活達2000多年之久，受到中國人的推崇。誠信是中國傳統倫理文化的重要範疇，是我國傳統道德中最重要的規範之一。這是古人留給我們的寶貴財富，是人類文明的結晶。
“曾子殺豬換誠信”的故事更是世代中國人教育子女誠信的典範。曾子（曾參，前505—前436）是春秋末魯國的一位學者，著有《孝經》、《大學》。他懂得為父之道。他強調做人要忠誠老實，嚴於律己，並用這個原則對待和教育自己的孩子。一天，曾子的妻子要上街。他的小兒子拉著她的衣襟，哭鬧著也要跟著去。曾子的妻子被鬧得沒辦法，就對孩子說：“好孩子，你留在家裏，媽媽回來殺豬給你吃。”孩子終於留在家裏。等到妻子從街上回來，曾子便拿著早已準備好的捆豬的繩子和殺豬尖刀，要動手殺豬。這時，他的妻子連忙上前製止說我剛才是和孩子說著玩的，哪能真的就殺豬呀！曾子認真地說：孩子是不能欺騙的。今天你說話不算數，騙了孩子，明天孩子就會說假話，糊弄你。再說，母親騙了孩子，孩子覺得母親的話不可靠，以後再對他進行教育，他就不聽了。這樣做，對孩子是沒有好處的。結果，曾子說服了妻子，把豬殺了。這個故事說明了我國自古重視誠信教育的傳統。
當然，在現代社會，誠信也是具有原則性、方向性的。我們隻能對人民、對事業、對祖國忠誠，對同誌、同學、朋友誠實。我們不能對敵對勢力坦誠，不能不保守黨和國家的秘密。
坦誠也是共產黨人高尚道德作風的體現。馬克思主義的科學世界觀要求，共產黨人不屑於隱瞞自己的政治觀點，真誠追求真理和事物內在的發展規律。馬克思、恩格斯執筆起草的《共產黨宣言》最後宣布：“共產黨人不屑於隱瞞自己的觀點和意圖。他們公開宣布：他們的目的隻有用暴力推翻全部現存社會製度才能達到。讓統治階級在共產主義革命麵前發抖吧。無產者在這個革命中失去的隻是鎖鏈。他們獲得的將是整個世界。”中國共產黨人在毛澤東同誌的倡導下製定的黨的“實事求是”的思想路線，實際上也是以對待真理的誠實、坦誠的態度為基礎的。
在《公民道德建設實施綱要》中提出的20字“公民基本道德規範”中，明確提出了“明禮誠信”的要求。“誠信”作為公民的基本道德規範確定下來，在現實社會中具有明顯的實際意義。由於在建設社會主義市場經濟的進程中出現一係列負麵影響，提倡誠信具有較強的針對性。
誠信是道德素質最基礎的組成部分。誠，就是坦誠，忠實，表裏如一；信，就是可信，信譽，言行一致。從本質上看，誠信同質，密不可分；從表現形式上說，內外相合，誠於內而信於外。一個人隻有內心誠實，才能對外取得信任和信譽。誠信的反麵是虛偽和欺詐。說假話，搞欺騙，口蜜腹劍，言而無信，製假販假，弄虛作假，坑蒙拐騙等醜惡的東西，都是與誠信的品質格格不入的。
由於在精神文明方麵出現的問題，社會風氣中出現了背離誠信的許多現象，在某種程度上扭曲了社會主義道德規範。社會上流行的一句“口頭禪”叫做“除了媽媽是真的，其他全是假的”，更有甚者說，“除了假的是真的，其他全是假的”。當然，這些說法不是科學的認識，把問題擴大化、極端化了。但是，這是事出有因的。造成這種現象的原因有幾個方麵：
首先，是手中有權力的幹部造假行為。有些幹部向上級報假政績、假數字，作假賬，表麵一套背後一套，甚至奉行什麼“潛原則”（即實際流行而無法擺到桌麵上來的“原則”），這是危害誠信的重要根源之一。在工作中也是這樣。試想，一個領導幹部口頭上大講黨的民主集中製，而實際上毫不猶豫地搞個人專斷、拉幫結夥、以權謀私，對不同意見打擊報複、千方百計地進行習難，結果肯定是喪失群眾信任，同時招引起宣泄性的“假、謊、騙”的風氣。
其次，是利益驅動下人們行為規範的異化。在利益驅動的機製下，雖然調動了各種各樣的積極性，但也調動了一些人越出道德規範的異化力量。為了贏利而坑蒙拐騙，不顧消費者生命財產的損失，惡化了社會風氣。
再次，是作假成風，隨波逐流。一些大學生考試作弊，不以為恥。在一些大城市的街道的人行道和行人過街橋上，竟然到處貼滿了專門從事製造各種假證件的“辦證”小廣告，公開違法製假。社會上出現了“老實人吃虧”、“做好事無好報”現象。這就會進一步惡化社會風氣。
誠信品德的養成，要靠改善社會風氣，也要靠教育，特別是連續、穩定的教育。誠信教育是一個需要長期穩定積累的過程，不是發一個號召、提一個口號、搞一個活動就能夠奏效的。誠信教育必須從小抓起，多少年如一日，才能營造出好的風氣。我們雖然在20世紀70年代末和80年代初批判了“假大空”，但那時的批判鋒芒主要是針對別人，而不涉及自身。在那場批判中，還出現了極端主義的邏輯，似乎新中國最初30年的一切都可以打上計劃體製的印章而統統打人否定之列。過分地否定革命道德傳統，帶來了很大的負麵影響，激化了道德“失範”現象。一旦遇到物質利益驅動，就見利忘義，置道德於不顧。所以，今天我們應該下大力氣，在全社會營造誠信的氛圍，進行認真而持久的誠信教育，逐漸養成一代新人的誠信道德素質。
（2）先人後己或不損害別人
從某種意義上說，道德規範就是調整人與人之間的利益關係的準則。
在資本主義國家，整個社會奉行的是個人主義的價值觀，盛行的是自私自利和人與人之間以經濟契約為基礎的個人利益競爭，人際關係十分冷淡。在社會主義國家，整個社會奉行的是集體主義的價值觀，盛行的是互相關心、互相幫助、互相愛護，在一定時期存在的競爭也必須遵守社會主義的價值觀，社會主義社會的人際關係充滿人間溫情和關懷。
在集體主義價值觀的指導下，為了社會安定和諧，人們在名利麵前所采取的態度，不應該是爭奪式的、不擇手段式的，而應該是兼顧個人與他人、個人與集體。作為群眾之中道德素質較高的人才，在名利麵前就應該做到“先人後己”。一事當前，先替別人著想，先為集體著想，先人而後己，才是道德素質較高的表現。這樣的道德行為，才能夠為自己帶來更加和諧的人際關係，較高的幹部威信，較多的群眾信任，較熱情的群眾擁護。