劉秀將自己的計劃全盤托出：“等擊退魏軍進攻後，交州雖小，亦有七郡，東西數千裏，民眾兩百餘萬，可以立國。其地皆沃衍，耕耨以時，魚鹽之饒，市舶之利，資用易足也。”
言罷，見鄧禹頗為支持，劉秀又看向馮異：“公孫以為如何？”
馮異並不支持這個計劃，他隱晦地說道：“交州僻處海隅，用以爭雄天下，則甲兵糗糧，不足供也。用以固守一隅，則山川間阻，不足恃也。前漢時，趙佗曾王於此地，但孝武皇帝時，橫海樓船以五道之兵至，而南越國驟亡。”
鄧禹反駁道：“公孫偏頗了，趙佗麵對高皇帝、孝文兩代雄主，竟能獨存，呂後時甚至稱帝，發兵攻長沙邊邑，敗數縣而去，而漢不能製。其傳國五代，長達百年！”
馮異卻不理鄧禹，隻朝劉秀長拜，動情地說道：“臣本來是個儒生，當初兵革始起，擾攘之時，豪傑競逐，但馮異不曾迷惑，在昆陽城下，一眼就認定陛下才是真命天子，故追隨左右十餘年，充備於行伍之間，拜為大將，封爵列侯，受任專委荊州，這些馮異都不在乎，臣隻願一事，那便是助陛下興複大漢！”
“如今東南雖弱，但大江一線，未嚐不可一戰，臣寧死也要保大漢社稷。但陛下卻欲不戰先走，放棄萬裏山河，去往極難交州？陛下，還是那個‘見大敵勇’的昆陽劉將軍麼？陛下難道就甘為一尉佗，而將北方十二州，拱手留給第五倫麼？”
“公孫！”鄧禹責怪馮異失禮，但劉秀卻止住了他，扶起馮異，歎息道：“自稱帝以來，朕與第五倫大小十餘戰，屢戰屢敗，又屢敗屢戰，疆域越來越小，但丟失城郭朕不可惜，隻心痛於追隨朕的將校，已折損大半。”
“短短十年，朕便失去了馬武、來君叔、劉植、銚期、賈複、馬成、李通、堅鐔……”
提起這些故去的忠良，劉秀眼中隱約有淚光，握著馮異、鄧禹的手，說道：“朕不願再讓公孫、仲華以及文武諸人白白赴死了！”
“與其戰死而失山河，不如退生而保社稷！”
劉秀對馮異承諾道：“出走交州，正是為了讓複興大漢的希望，維係不滅！”
“朕去了交州，可不會坐老於重山巨浸間，無事則可修完險阻，降服蠻夷，積穀訓兵，假以時日，可得甲兵十萬。第五倫就算盡起北兵二十萬來攻，南下之路道阻且長，嶺南暑濕，疾癘多作，北兵尚未血刃，而病死者往往十之二三，士卒罷倦，食糧乏絕，將重蹈秦時尉屠雎之敗！”
“然第五倫必滅朕而後快，一次不行，還會征二次、三次！”
在劉秀的計劃中，五嶺，將成為磨盡魏兵血肉的磨盤，就像是王莽時的句町之役。到那時，魏國丁壯從軍，老弱轉餉，民苦兵事，亡逃者必眾。第五倫治下，將內外騷動，百姓靡敝，盜賊四起。
“魏若屢屢受挫於五嶺，一旦北方多事，諸如州郡叛亂、羌胡寇邊，甚至是第五倫病卒……”
劉秀現在也隻能指望自己長壽，能熬死第五倫，再教訓其子孫了。他心中暗歎，嘴上卻說得越發激昂：“到那時，漢軍便可越橫浦以徇豫章，出湟溪以問荊南。東略七閩，通甌越之舟車；西極南中，用僰僮之弓矢。甚至還能造海船，起風帆，頃刻擊楫吳會江都，揚威淮渚！無不可為也。”
看來劉秀確實有所打算，馮異被說服了，垂淚請罪。
連馮異這樣的死忠，在得知劉秀要南走交州時，都一度無法接受，可想而知，此事若傳開，東漢內部必然發生一次大分裂，劉秀相信大多數老部下會和自己走，但江東的士族，荊南、豫章、丹陽的本地兵士呢？他們恐怕會立刻更換旗幟，恭迎魏師吧。