天色剛放亮不久，倚翠園門口便聚集了不少閑散文人等著阿續姑娘選擇的詩公布出來。
鳳媽媽一邊叫小丫頭給諸位爺看茶，一邊又拎著裙子火急火燎地往後院跑去：阿續這個小蹄子，要是敢說話不算數，今兒老娘幫她選！非要嫁出去不可！
此時阿續正捏著蕭明庭留下來的紙張，猶豫不決。
一時無數往事湧入腦海。仿佛是那年年末，她被獄卒拽著從大牢裏拖出來，上了一輛擁擠的馬車，到了這倚翠園來。又仿佛是初遇的那個夜晚，他彎下腰來攔著將要落在她身上的雞毛撣子。又好似時光流轉，轉眼他在中秋之夜打馬過長街，勒馬停在她麵前。
一幕一幕，點點滴滴，不想他們已經有了這麼多回憶。邁一步是攜手共度餘生，退一步是從此相忘江湖。阿續捏著紙張的手指頭漸漸發白，她該如何選擇？
待阿續姑娘盲選的詩句公布後，所有人都吃了一驚。眾人寫了那麼多情詩表白情意的話，可最終阿續選擇的卻是八竿子打不著的一句俗語：
“薑太公釣魚，願者上鉤。”
消息一出，眾人嘩然。
這究竟是誰寫的啊？阿續又怎麼會選擇這麼一句話，它哪裏打動人了？
眾人百思不得其解，議論紛紛。
小廝平安打聽到消息後，立刻回來告訴蕭明庭。蕭明庭緊皺的眉頭一鬆，當下竟然笑出了聲：“大哥，她選擇了我，還好沒叫我失望！”
蕭明軻扶頭無奈道：“這下可有麻煩嘍！父母那邊你準備怎麼交待啊？”
蕭明庭笑了笑，看著蕭明軻，眸光閃動竟然有幾分狡黠和算計：“如實說。”
“怎麼個如實說法？”蕭明軻心中詫異，嘴上調侃幾句：“哦，說你就是去湊了個熱鬧，不小心被頭牌選中了，如今騎虎難下，不得不娶？”
“自然不是。”
“那是如何？”蕭明軻一攤手失笑道：“我可提前告訴你，這事我不管啊！”
“大哥，這事你得幫我幫到底，你去說才比較可信。”蕭明庭耍起賴皮來。
“我不說！你不怕挨罵我還怕呢！”蕭明軻縮一縮身子，立馬搖頭。
蕭明庭忍不住笑道：“大哥，你隻管去說，就說我執意要娶阿續，你沒攔住。你隻管告訴父母便是，剩下的我自有盤算。”
“你有什麼盤算？”
“你可知阿續本家姓什麼？”
“姓什麼？你……”蕭明軻詫異：“你該不會還去調查阿續她的背景了吧？”
“差不多吧。不過我隻是好奇她為何會帶罪罰沒到倚翠園，便托了幾個朋友查了查她的來曆。你猜如何？她本家姓鄭，父親鄭鶴峰原是朝廷的國子監典薄，因為廢太子一事，他替大殿下說了幾句話，被劃為異黨，這才受到牽連全家獲罪。”
“這又如何？當年牽連之人不計其數，就算她原先出身官宦，可如今她畢竟是從倚翠園出來的啊？”蕭明軻不懂他的意氣。
卻見蕭明庭眨了眨眼，狡黠一笑：“這自然不是關鍵，關鍵是她本家是鄭家。咱們祖母，也是出身鄭家的。鄭家到鄭鶴峰他們這一房，與祖母隔了幾個旁支。雖說後來不怎麼熟絡了，可早年鄭鶴峰祖父母健在時，和祖母一家還是有走動的。”
“你是說……”蕭明軻猛地醒悟過來，一拍手大歎一句：“我說你小子怎麼這幾日忙的神龍見首不見尾，還一副胸有成竹的模樣！原來是早有盤算了！如此這麼一說，親戚的幼女淪落風塵，咱們恰好遇到，怎麼能袖手旁觀呢？”
“倒是這個意思，不過這些不必大哥來說。”蕭明庭琢磨一下道：“我先去接人，大哥隻管告訴母親有此事，一會回來，我再與她分說不遲。”
“這又是什麼道理？我一並說了，不是能省了許多麻煩麼？”蕭明軻不明白他的意思，驚訝追問道。