“人失望至極時，往往一點退路便能妥協。”蕭明庭笑著搖搖頭道：“提前說了，母親想到的退路恐怕更多。我這也是沒法子的法子了。”
蕭明軻指著他笑罵一句：“你啊！真不知是要誇你聰明，還是罵你算計人心！”
太陽漸漸出來，此時天氣沒有清晨時分的清爽，開始變得悶熱起來。
鳳媽媽拿著帕子抿一抿額角的汗水，又翹著蘭花指把算盤打的劈啪作響。
“你是太昌十六年臘月二十七來了我倚翠園，到如今差不多也快五年了。”鳳媽媽一推算盤，搖著扇子道：“這些年呢，你這女娃兒命還算好的，人也乖巧，替我賺了不少錢。我雖然打過罵過你，不過也教了你不少本事。煮茶調香、琴棋書畫、待人待事，都是我這倚翠園教你的。以後不管是去了誰家，也不比別的女子差。如此，咱們也算是兩清了。”
阿續點點頭，心裏感慨萬千：“多謝媽媽這麼多年的照顧。”
鳳媽媽搖著扇子的手一頓，隻勾著一抹冷笑道：“旁人從我這裏出去，個個都要罵我，道謝話我還是頭一次聽。”
阿續垂眸，語氣柔和：“無論如何，都是要謝過媽媽的。”
鳳媽媽上下打量了她許久，瞧她言語誠懇不似客套，半晌才嗤笑著歎了一句：“哎，你不曉得，從前旁人都和我酸你。說啊，你們那個阿續，模樣普通身段普通，性子還呆呆的，怎麼就做了頭牌？原先我也納悶，我倚翠園好看的姑娘一抓一把，哪個不比你強？到如今你要走了，我才明白你為何能紅。”
倚翠園能看的透徹，經曆過屈辱和不公還能心存感激的人，真的不多。
是時有幾個小丫頭端著一套新嫁娘的衣裳首飾魚貫而入，鳳媽媽使了個眼色，讓她們放到一邊退了出去。
“這些東西，算是你我相識一場我給你的禮物。今日做個新嫁娘，從今往後好好活，把這裏的一切都忘了吧。”鳳媽媽慢慢起身，搖著扇子走到門口，突然回眸一笑：“出去以後放聰明點，別再叫人欺負了！呆頭呆腦的，看著我就來氣！”說罷扭著腰邁步出去了。
翠色的竹簾放下，隱隱綽綽能瞧見廊下幾盆紅色的花，氤氳成一小團一小團的紅雲。
阿續在倚翠園這麼久，見鳳媽媽經常笑。她笑的柔媚討好，笑的虛偽做作。可像今日這樣真誠又簡單的笑容，她還是頭一次見。
鳳媽媽眉眼彎彎，風韻猶存。笑起來嘴角還有兩個梨窩，她年輕時，肯定也很漂亮吧？
阿續低頭一笑，抬手摸了摸紅色的嫁衣，對綠蘿道：“綠蘿，把這些收起來吧。”
“姑娘不穿嗎？”綠蘿詫異。
“不穿。”阿續搖搖頭。她是去做妾的，哪有什麼資格穿紅？
“不穿也罷。”綠蘿心知肚明她和蕭明庭的事情，穿嫁衣也不太合適。於是便進箱子，走到院門口眺望，忍不住自言自語：“三爺怎麼還沒來啊？算時間，他應該聽到消息了啊？”
蕭明庭到了倚翠園時，門口正有個衣裳破爛的乞丐賴著不走，非說自己寫的就是“薑太公釣魚，願者上鉤。”
他睡在地上撒潑打滾，無論龜奴怎麼攆，都像滾刀肉一樣來回亂躥，直躺在地上“哎呦哎呦”的亂叫。
金媽媽叉著腰叫龜奴往他身上潑水，叫人拿著大叉子去把他叉遠些。
她脫口而出罵道：“我呸，那是你寫的東西嗎？認得毛筆長什麼樣，就說是你寫的？還不快滾？”
“就是老子寫的！叫阿續出來！老子要和她睡覺！”
聽聞此言，蕭明庭翻身下馬，隻嗤笑一聲，朗聲道：“是麼？真是不巧啊，我寫的也是薑太公釣魚，願者上鉤。不知是你抄的我，還是我抄的你？”