楊重點點頭，沒有再出聲，又掉頭轉向窗外。
警車馳離小鎮，道旁的風景漸漸荒涼。小教堂的尖頂在纖細高揚的桉樹枝中隱沒，連巨大木臼的風杆都看不見了。
楊重突然劇烈地咳嗽起來，氣喘連連，臉色掙得通紅，喉間發出撕裂般的噎咽聲，驚得趴在他身旁的船長一下子跳了起來，正襟威坐，雕像般地瞪著楊重。
小西急忙轉過身去，卻被船長巨大的身軀堵在副駕駛座上動也不能動。
喬治警官匆匆地刹停了警車，下車跑去替楊重打開車門，手足無措地看著他的身體從車廂中半跌出來。小西也從另一邊下了車，奔跑過來撲到楊重身上，在他的口袋翻出一個藥瓶。
“有水嗎？”小西向喬治警官急吼。
喬治警官愣了一下，趕緊打開後備箱取出一瓶礦泉水。
小西還沒來得及給楊重喂藥，耳邊突然響起船長的咆哮聲。船長不知什麼時候也從警車上跳了下來，狂吼著朝路邊的樹林裏直躥了過去，一眨眼就不見了蹤影。
小西徒勞地呼喚了兩聲，船長的叫聲卻迅速遠去，消失在山林間。
楊重的一隻手無力地搭上了小西的手臂，滿額冷汗地對小西輕輕搖了搖頭，依然咳個不停。小西連忙從藥瓶裏倒出藥片送到楊重嘴邊，楊重遲疑了一下，張嘴含住藥片，仰頭吞下，在小西的扶助下翻身半仰在座位上喝了口水。
“你叫不住它的，讓它去吧。”楊重喘了口氣，又歇了一會兒說，“船長有照顧自己的能力，在野外不要為它擔心。我們還是快到調查官那裏去吧，不要再耽擱了。”
小西又朝船長消失的地方望了一眼，咬咬牙，拉著喬治警官一起上了警車。
“真的就走啦？”喬治警官還是有點猶豫。
“楊重說的對，在野外船長比我們更安全。”
警車又開動起來，速度卻比剛才慢了很多。喬治警官在盤山的道路上緩緩地進彎出彎，像寶貝新車一樣小心翼翼地踩著油門。
羅勃•洛索調查官沒有呆在臨時的搜查總部裏，遠遠迎到了以辦公樓為主的小鎮邊緣，看到警車開來，徑直走到車尾打開車門，默默地打量著楊重的臉色。
“我聽說你的狗，船長，出事了？”
經過一路的休息，楊重的麵色已經比剛才恢複很多，雖然灰白的兩頰和額頭還是布滿細碎的紅色斑點。
“也許是看到了兔子或者狐狸吧。船長不會有事的，而且我身上有犬笛，需要的時候可以召喚它。”楊重勉強地從車廂裏鑽出來，扶著車身穩住了身體，頓了一頓問，“還沒有綁架者的消息？”
洛索搖搖頭。
“池奮銘呢？他也不知道任何情況嗎？”
洛索向鎮子擺擺頭說：“他在那邊的警車裏，我手下的兩個探員跟他在一起。他對此當然聲稱毫不知情了，不過我相信這次他大概是真的不知道。他的目的是要脫罪，如果真是他的同夥幹的，采取這種極端的手段不擺明了告訴警方他有罪嗎？”
“真的要搜山？”楊重望著不遠處的金礦山皺起了眉頭，“這麼大張旗鼓的搜山，對人質不是很危險嗎？”
洛索往側旁走了兩步，伸手扶著近旁一棵桉樹的光滑樹幹，輕輕一笑道：“綁架者疏忽了一點。你那位簡小姐的手機一直都在移動，最後正是移動到這一地區。雖然關機了，但我們仍然可以偵測到電磁信號波，定位的誤差不會超過二十米，就在半山廢棄的守林人棚屋附近。”